Китообра́зные (лат. Cetacea) — инфраотряд млекопитающих, полностью приспособленных к жизни в воде. Многие из них являются самыми крупными из известных животных, когда-либо обитавших на Земле.
Киты́ — морские млекопитающие из инфраотряда китообразных, не относящиеся ни к дельфинам, ни к морским свиньям. Косатка и гринды имеют слово «кит» в своих неофициальных названиях («кит-убийца»), хотя по строгой таксономии они являются дельфинами. В устаревшей классификации под китами подразумевали гладких китов. В старину под словом «кит» иногда подразумевался левиафан.
Крокоди́лы (лат. Crocodilia) — отряд вторично-водных животных класса пресмыкающихся из клады эузухий, которая, в свою очередь, вместе с множеством промежуточных клад относится к кладе круротарзы или псевдозухии. Из ныне живущих организмов ближайшие родственники крокодилов — птицы, потомки сестринской ветви архозавров. Хотя словом «крокодил» правильнее всего обозначать представителей семейства настоящих крокодилов, в целом этот термин употребим для обозначения любых представителей отряда, к которому также относятся семейства аллигаторовые и гавиаловые, а также некоторые базальные его представители. Нередко «крокодилами» называют любых крокодиломорфов (Crocodylomorpha), что является ошибкой на фоне современной систематики данной группы рептилий. В современном объёме данной систематической группы, крокодилы впервые появились 83,5 млн лет назад в позднем меловом периоде. Современный отряд включает в себя не менее 15 видов настоящих крокодилов, 8 видов аллигаторовых и 2 вида гавиаловых.
Пла́вание — способ передвижения биологических организмов в водной среде.
Морская корова, или сте́ллерова коро́ва, или также капу́стница — истреблённое человеком млекопитающее отряда сирен. Открыта в 1741 году экспедицией Витуса Беринга. Русское название получила в честь натуралиста Георга Стеллера, врача экспедиции, на описаниях которого базируется значительная часть информации об этом животном.
Сире́ны, или морски́е коро́вы (лат. Sirenia), — отряд растительноядных плацентарных млекопитающих, живущих в воде. Прародиной сирен, предположительно, является Африка, а их ближайшими родственниками — хоботные и даманы.
Хвост в сравнительной анатомии — отдел сегментированного тела, располагающийся позади анального отверстия и не содержащий кишечника. Наличие хвоста в смысле принятого определения характерно только для хордовых.
Карликовый кашалот, или малый кашалот, или кашалот-пигмей , — вид морских млекопитающих парвотряда зубатых китов. Один из двух видов семейства карликовых кашалотов (Kogiidae) наряду с малым карликовым кашалотом (кашалотом-малюткой).
Дюго́нь, или обыкновенный дюгонь , — вид водных млекопитающих, единственный в роде дюгоней (Dugong) из семейства дюгоневых. Других современных представителей семейства не осталось, но к нему относилась истреблённая в XVIII в. стеллерова корова. Дюгонь занесён в Красный список МСОП как уязвимый вид. Название «дюгонь» происходит от малайского duyung, означающего «морская дева» («русалка»).
Происхождение рептилий — один из важных вопросов в теории эволюции, процесс, в результате которого появились первые животные, относящиеся к классу Пресмыкающиеся.
Сейва́л, или сайдяной кит, или ивасёвый кит, или ивасёвый полосатик, — вид китообразных из семейства полосатиковых парвотряда усатых китов. В длину достигает от 2 до, в среднем, 13 м. Распространён от северных широт Атлантического и Тихого океанов до Антарктики.
«Прогулки с чудовищами» — научно-популярный сериал канала BBC, продолжение сериала «Прогулки с динозаврами».
Базилозавры — род древних китов, живших в среднем и позднем эоцене 45—36 млн лет назад. Длина самцов базилозавров достигала 21 м, самок — 18 м. Населяли почти все тёплые моря планеты и, вероятно, были самыми большими хищниками своего времени. Базилозавры нападали на крупных жертв, включая и других китов. Их тело было значительно более вытянутое и суженное, чем у любой разновидности современных китов. Чрезвычайно интересной для палеонтологов особенностью является наличие у базилозавров рудиментарных задних ног.
Дре́вние киты́, или археоце́ты (лат. Archaeoceti), — парафилетическая группа млекопитающих из инфраотряда китообразных, от которых в дальнейшем произошли современные китообразные.
Морские млекопитающие — сборная группа водных и полуводных млекопитающих, чья жизнь полностью или существенную часть времени проходит в морской среде. В эту категорию входят представители различных систематических групп млекопитающих: сирены, китообразные, ластоногие — ушастые тюлени, настоящие тюлени, моржовые. Помимо этих животных к морским млекопитающим также относят единичных представителей семейств куньих и медвежьих. Всего к морским млекопитающим относится около 130 ныне живущих видов, составляющих примерно 2 % от общего числа современных млекопитающих.
Китообразные происходят от сухопутных предков, об этом и свидетельствуют многие их признаки:
- дыхание атмосферным воздухом с помощью легких,
- кости плавников китообразных напоминают кости конечностей наземных млекопитающих,
- движение хвоста и изгибание позвоночника в вертикальной плоскости более характерно для бегущего галопом млекопитающего, чем для плывущей рыбы, изгибающейся обычно в горизонтальной плоскости.
Хвостово́й плавни́к — плавник, расположенный на хвосте многих водных животных: бесчелюстных, рыб, некоторых морских млекопитающих, а также некоторых вымерших морских рептилий. Его форма тесно связана с типом передвижения.
Родхоцеты — род вымерших млекопитающих из семейства протоцетид (Protocetidae) инфраотряда китообразных, живших во времена эоцена. Переходная форма между современными китами и их наземными предками.
Качхицет — вид вымерших пресноводных плотоядных млекопитающих из семейства ремингтоноцетид, единственный в роде Kutchicetus. Эндемик береговой линии океана Тетис в эпоху эоцена. Является переходной формой к современным китообразным.
Ласт — парная, как правило, плоская конечность, приспособленная для движения животного в воде и характерная для вторичноводных позвоночных животных.
Амбулоцет в естественной среде обитания
Фотография скелета амбулоцета
Реконструкция скелета амбулоцета (белым окрашены найденные части)