Социоло́гия ― наука о совместной жизни групп и сообществ людей. Социологи по-разному подходят к изучению социальной реальности: одни считают, что она состоит из структур, другие рассматривают её как действия и взаимодействия индивидов. Выделяют несколько теоретических традиций: структурный функционализм придавал значение социальной интеграции в социальной системе на основе разделения функций, общих норм и ценностей; конфликтный подход выделял антагонизмы, противоречия и неравенство между классами или группами; интерпретативная социология — понимание смыслов и целей социальных действий. Социология возникла на Западе в контексте социальных изменений XVIII—XIX веков, её основы заложили Маркс, Дюркгейм и Вебер. Развитие науки включало доинституциональный этап, период институционализации и специализации и современный этап постдисциплинарности. Социология утвердила свой академический статус во второй половине XX века.
Максимилиа́н Карл Эми́ль Ве́бер, известный как Макс Вебер — немецкий социолог, философ, историк, политический экономист. Идеи Вебера оказали значительное влияние на развитие общественных наук, в особенности — социологии. Наряду с Эмилем Дюркгеймом и Карлом Марксом Вебер считается одним из основоположников социологической науки.
История социологии — наука о социологии, как дисциплине и отрасли гуманитарного знания, процессе её становления и развития.
Политическая социология — специальная отрасль социологии. Является смежной дисциплиной, включая в себя области как политологического знания, так и социологического. Сформировалась в первой половине XX века после обособленного оформления политологии и социологии.
Э́нтони Ги́дденс, баро́н Ги́дденс — английский социолог. Работал в университете Лестера, Кембриджском университете; директор Лондонской школы экономики и политических наук (1997—2003), где в настоящее время является почетным профессором. Лауреат премии принца Астурийского.
Чарльз Райт Миллс — американский социолог, публицист и публичный интеллектуал, один из основоположников леворадикального направления в западной социологии, был профессором социологии Колумбийского университета с 1946 года до конца своей жизни. Миллса активно публиковали популярные и интеллектуальные издания; он известен как автор нескольких книг, в том числе: «Властвующая элита», в которой был впервые введён соответствующий термин и которая описывает отношения и классовые союзы внутри политической, военной и экономической элиты США; «Белые воротнички: Американский средний класс» про американский средний класс; «Социологическое воображение», в которой Миллс выдвинул получившую широкую известность в науке концепцию социологического воображения, которое связывает общество, биографию и историю.
Толкотт Па́рсонс — представитель американской социологической теории, глава школы структурного функционализма, один из создателей современной теоретической социологии.
Се́ймур Ма́ртин Ли́псет — американский социолог и политолог, один из основоположников теории модернизации. Считается одним из ведущих социологов США второй половины XX века. Получил известность в связи с исследованиями социальных движений, политического радикализма, профсоюзной демократии и социальной мобильности.
Структу́рный функционали́зм — методологический подход в социологии и социокультурной антропологии, состоящий в трактовке общества как социальной системы, имеющей свою структуру и механизмы взаимодействия структурных элементов, каждый из которых выполняет собственную функцию. Основоположником структурного функционализма считается социолог Толкотт Парсонс, который в своих исследованиях опирался на классические концепции Герберта Спенсера и Эмиля Дюркгейма, а также социальных антропологов Бронислава Малиновского и Альфреда Рэдклиффа-Брауна. Базовой идеей структурного функционализма является идея «социального порядка», то есть имманентное стремление любой системы поддержать собственное равновесие, согласовать между собой различные её элементы, добиться согласия между ними. Ученик Парсонса — Роберт Мертон — внёс большой вклад в развитие данного подхода и его адаптации к практике. В частности Мертон уделял большое внимание проблеме дисфункций.
Шмуэль Ной Эйзенштадт или Айзенштадт — американский и израильский социолог, специалист в области сравнительных исследований цивилизаций и общетеоретических проблем развития, революции и модернизации.
Социология религии — отрасль социологии, изучающая взаимоотношения между религией и обществом. Социология религии изучает религиозные практики, исторический опыт взаимодействия религии и общества, универсальные темы и роли религии в социальных процессах. В отличие от философии религии и теологии, социология религии не ставит своей целью оценку религиозных убеждений. Современную социологию религии можно представить, как совокупность трех уровней знаний: методологического, теоретического и эмпирического.
Социология права — отрасль социологии, изучающая взаимодействия института права с другими социальными институтами. В сферу интересов социологии права входит изучение генезиса, динамики, структуры правовых норм, а также их социальную обусловленность и роль в обществе. Социология права тесно связана с криминологией, социальной инженерией и антропологией права.
Леони́д Григо́рьевич Ио́нин — советский и российский социолог, политолог, философ, известен как специалист в области истории социологии, социологии культуры, социологии политики. Доктор философских наук (1982), профессор (1990).
Теория модернизации — теория, призванная объяснить процесс модернизации в обществах. Теория рассматривает внутренние факторы развития любой конкретной страны, исходя из установки, что «традиционные» страны могут быть привлечены к развитию таким же образом, как и более развитые. Теория модернизации делает попытку определить социальные переменные, которые способствуют социальному прогрессу и развитию общества, и предпринимают попытку объяснить процесс социальной эволюции. Хотя никто из учёных не отрицает сам процесс модернизации общества, сама теория подверглась значительной критике как со стороны марксистов, так и представителей идеи свободного рынка, так и сторонников теории зависимости по той причине, что представляет упрощённое представление об историческом процессе.
Рэ́ндалл Ко́ллинз — американский социолог. Доктор философии, профессор Пенсильванского университета. Наряду с Тедой Скочпол и Джеком Голдстоуном является крупнейшим историческим макросоциологом и специалистом в области теории революций и государственных распадов.
Пи́тер Майкл Бла́у — американский социолог. Главный редактор American Journal of Sociology (1960—1966).
Развитие макросоциологии в 19—20 веках привело к возникновению целого букета оригинальных теорий. Представители этих школ и направлений ведут между собой дискуссию о сущности общества. Ни одна из этих школ и направлений не смогла победить в этой дискуссии, так как каждая из них по-своему права и нужна теория их синтеза. Существует 11 основных школ и направлений в макросоциологии. Наиболее влиятельными являются три из них: символический интеракционизм, структурный функционализм и конфликтология. Позитивизм — это ведущее направление в социологии 19 в. — начала 20 в. Родоначальниками этого направления были Анри де Сен-Симон и Огюст Конт, последователями — Герберт Спенсер и Эмиль Дюркгейм. Главное устремление позитивизма — отказ от умозрительных рассуждений об обществе, позитивная социология должна быть доказательной как естествознание. Характерными чертами позитивизма служили натурализм, органицизм и эволюционизм. Натурализм (социология) означает точку зрения о том, что социальные явления подчиняются законам, свойственным природе — законам физики, механики, биологии, географии.
Теория организаций — это социологическое изучение формальных общественных организаций, таких как бизнес и бюрократия, и их взаимосвязи с окружающей средой, в которой они работают. Она дополняет исследования организационного поведения и управления персоналом.
Алекса́ндр Васи́льевич Ти́хонов — советский и российский социолог, один из основателей социологии управления в России, автор теории управляемости спонтанных социальных процессов. Кандидат философских наук, доктор социологических наук, профессор, Почётный доктор Института социологии РАН. Руководитель Центра социологии управления и социальных технологий Института социологии РАН, член редколлегии «Социологического журнала», первый федеральный вице-президент Российского общества социологов (РОС) по координации научно-исследовательских проектов, руководитель Исследовательского комитета РОС «Социология управления и организаций», член Правления «Сообщества профессиональных социологов».
Историческая социология или социология истории — отрасль социологии, которая сосредоточивает внимание на том, как общества развиваются в истории. Она рассматривает, как социальные структуры, которые обычно воспринимаются как естественные, формируются в результате сложных и длительных социальных процессов. К главным вопросам, которые исследует современная историческая социология относятся: возникновение капитализма, революции и общественные движения, причины возникновения, существования и упадка империй, природа государств и процессы создания государства, социальное неравенство и гендер.
