Большой Кавказ

Большой Кавказ
адыг. Къаукъазышхо, азерб. Böyük Qafqaz, авар. Кӏудияб Кавказ, дарг. Халал Кавказ, ингуш. Йоккха Кавказ, кабард.-черк. Къаукъазышхуэ, груз. დიდი კავკასიონი, кум. Уллу Кавказ, чеч. Йоккха Кавказ, лезг. Чӏехи Кьавкьаз, карач Уллу Кавказ
Большой Кавказ
Характеристики
Длина	1150 км
Ширина	33—180 км
Высшая точка
Высочайшая вершина	Эльбрус
Высшая точка	5642 м
Расположение
43°21′ с. ш. 42°21′ в. д.HGЯO
Страны	Россия  Грузия  Азербайджан
Большой Кавказ
Медиафайлы на Викискладе

Большо́й Кавка́з — горная система между Чёрным и Каспийским морями, вместе с Малым Кавказом составляет горную страну Кавказские горы.

Большой Кавказ простирается более чем на 1150 км с северо-запада на юго-восток, от района Анапы и Таманского полуострова до Апшеронского полуострова на побережье Каспия, рядом с Баку. Ширина его колеблется от 32 км в районе Новороссийска до (максимальной) 180 км в районе меридиана Эльбруса и 160 км в Дагестане.

Обычно горную цепь Большого Кавказа разделяют на три продольных зоны (пояса):

• В осевой части расположены Главный Кавказский (или Водораздельный) хребет (I) {с высотами более (3500) 4000—5000 м} и рядом (к северу) параллельно примыкающий Боковой хребет (II) {3000 м, за исключением крайнего северо-запада}.
• Пояс северного склона (преим. в западной и центральной части Большого Кавказа) включает систему параллельных хребтов (горных цепей), постепенно понижающихся к северу, в том числе асимметрического моноклинального (куэстового) характера с крутыми южными и пологими северными склонами — Скалистый хребет (III) {3300—3600 м} и Пастбищный (IV) {1200—1500 м} с Лесистым хребтом (IV) {г. Издара (1326 м)}.
• Южный склон Большого Кавказа, который большей частью состоит из кулисообразных хребтов, примыкающих к Главному Кавказскому хребту.

Традиционно Большой Кавказ делится на 3 сегмента (по длине): Западный Кавказ (от Чёрного моря (Тамань-Анапа) до подножия Эльбруса), Центральный Кавказ (от Эльбруса [включительно] до Казбека) и Восточный Кавказ (от Казбека до Каспийского моря).

Большой Кавказ — регион с большим современным оледенением. Общая численность ледников составляет около 2050, занимаемая ими площадь приблизительно 1400 км². Больше половины оледенения Большого Кавказа сосредоточено на Центральном Кавказе (50 % от числа и 70 % от площади оледенения). Крупными центрами оледенения являются гора Эльбрус и Безенгийская стена с ледником Безенги — наибольший ледник Большого Кавказа, длина около 17 км.

Большой Кавказ — горный регион с разнообразными ландшафтами, богатым и в значительной мере эндемичным растительным и животным миром (см. Кавказские горы).

По Большому Кавказу — Большому Кавказскому хребту — проходит государственная граница Российской Федерации с Грузией, Азербайджаном и частично признанными Абхазией и Южной Осетией.

Общее число ледников — около 2050, общая площадь ледников составляет около 1424 км²^[1]. Ледники Большого Кавказа относятся к различным морфологическим типам: долинные (горно-долинные), каровые (ледник Ушба на карлинг-горе Ушба в Центральном Кавказе), висячие, конических вершин (перемётные) и др., скрывающие под собой нередко сложный горный рельеф. Ледники, которые некоторые называют «пульсирующими»^[2] (Колка, Девдоракский ледник и др.), а также снег в большой массе, представляют значительную опасность для человека^[3]. Вечными снегами и ледниками Кавказ покрыт почти безперерывно на участке от Эльбруса (даже от Узункола) и до Уилпаты (Цей).

Для Большого Кавказа, как и для других горных стран, присуще в настоящее время (с конца XIX — нач. XX вв.) всеобщее отступание, сокращение площади и деградация современного оледенения.

• Кавказ // Италия — Кваркуш. — М. : Советская энциклопедия, 1973. — С. 113. — (Большая советская энциклопедия : [в 30 т.] / гл. ред. А. М. Прохоров ; 1969—1978, т. 11).
• Панов В. Д. Эволюция современного оледенения Кавказа. — СПб.: Гидрометеоиздат, 1993. — ISBN 5-286-00959-X.