Первые одомашненные собаки, скорее всего, были и сторожами, и помощниками на охоте. Впоследствии сложилось деление собак на группы в зависимости от их хозяйственного назначения. Первыми появились пастушьи, охотничьи и сторожевые собаки, позднее — декоративные собаки, от которых не требовали никакой службы, только радовать глаз хозяина. Такая классификация пород собак является в значительной степени условной. С развитием человеческого общества область применения некоторых пород собак радикально изменилась. В наибольшей степени это относится пастушьим и к охотничьим собакам. Первые, в частности первоначально выведенные для пастьба овец овчарки и родственные им породы, благодаря своему исключительному интеллекту, работоспособности, желанию сотрудничать с человеком и физической выносливости, стали очень популярны в кинологических видах спорта. Многие из них нашли применение на службе в полиции, в социальной сфере. Многие изначально охотничьи и подружейные породы, в связи с запретом или ограничением охоты во многих странах, а также снижением для человека необходимости охотиться, чтобы добывать пищу, переквалифицировались в собак-компаньонов.
Овчарка — общее название ряда пород пастушьих собак, изначально выведенных как помощники пастухов овец (овчаров) и другого скота.
Комондо́р — порода овчарок. Её размеры визуально увеличиваются за счет шерсти. Комондор очень хорошо приспособлен к работе овечьим пастухом: благодаря своей шерсти, он маскируется в отаре овец.
Бергамская овчарка, или бергамаско , — итальянская порода пастушьих собак. Является одной из самых старых пастушьих пород собак на территории Европы. Отличается специфическим строением шерсти, хорошо подходит для работы в условиях высокогорного климата.
Американский клуб собаководства — некоммерческая кинологическая организация, ведущая реестр чистокровных пород собак. Под её патронатом ежегодно проводится более 22 000 мероприятий, включая выставки и спортивные состязания, такие как аджилити, обидиенс, ралли, трекинг, курсинг, пастушья служба и другие. Основана в 1884 году. На 2017 год в ней зарегистрировано свыше 1,2 млн собак и 555 тыс. помётов.
Бриа́р, французская овчарка — порода пастушьих собак.
Пинчер — группа пород собак. Изначально пинчеры выводились как крысоловы и охранники, но сейчас используются и как служебные собаки, и просто как домашние любимцы.
Австрали́йская пасту́шья соба́ка, австралийский хилер, голубой хилер, австралийский кеттл дог, австралийский бувье — порода собак, выведенная в Австралии.
Большой швейцарский зенненхунд — порода собак, созданная в швейцарских Альпах. Вероятно, большой швейцарский зенненхунд является результатом скрещивания коренных собак и больших мастифов, привезённых в Швейцарию иностранными поселенцами. Когда-то порода была очень популярна в Швейцарии. Известно, что в конце XIX века порода почти вымерла, так как работу этой породы делали представители других пород или машины.
Босеро́н, французская гладкошёрстная овчарка — порода пастушьих собак, сформировавшаяся на территории Франции. Является одной из старейших пород этого региона. Название дано по французскому региону Бос, на базе поголовья собак, проживающих в котором, формировался современный породный тип этих собак.
Румы́нская карпа́тская овча́рка — порода пастушьих собак, выведенная в Румынии, где издавна используется для выпаса скота и охраны стад. Имеет мощный костяк, плотную мускулатуру. Шерсть густая, средней длины. Нрав у собаки агрессивный, порода может применяться в качестве сторожевой.
Фландрский бувье — это пастушья порода собак, происходящая родом из Фландрии. Первоначально они использовались для общей работы на фермах, в качестве пастушьих собак, охранявших стада овец, а также крупного рогатого скота; использовались как собаки, носящие корзину; в настоящее время служат сторожевыми и полицейскими собаками, а также в качестве домашних животных.
Пикардийская овчарка — французская порода пастушьих собак. Порода почти вымерла из-за первой и второй мировых войн, но на сегодняшний день почти восстановилась. Это порода собак, ориентированная на лояльных людей, которая может стать хорошим домашним животным в семье, если будет должным образом социализирована в раннем возрасте.
Польская низинная овчарка — длинношёрстная порода собак, выведенная в Польше.
Собаководство во всем мире осуществляется под эгидой кинологических организаций, в чьи функции входит стандартизация пород собак и обеспечение единства критериев развития и экспертизы породы в разных странах. Крупнейшая кинологическая организация в России — Российская кинологическая федерация (РКФ) является членом Международной кинологической федерации (FCI). Племенное собаководство в России регулируется Положением о племенной работе, утвержденным Решением Президиума РКФ. Положение устанавливает, что в племенном собаководстве России признаются родословные собак, зарегистрированных в российской родословной книге (РКФ), родословных книгах других организаций — членов FCI, а также родословных книгах американского (АКС), английского (АКК) и канадского (ККС) клубов собаководства. Каждая из названных кинологических организаций имеет собственный список пород собак, а также собственную классификацию пород.
Аппенцеллер зенненхунд — средняя по размеру порода собак, одна из четырёх пород типа «зенненхунд» из Швейцарских Альп. Название «зенненхунд» происходит от того, что пастухов в Швейцарских Альпах называли «Зенн». Аппенцелль — исторический регион на северо-востоке Швейцарии.
Пасту́шьи (пасту́шеские) соба́ки — собаки разных пород, используемые животноводами как помощники при обращении со скотом: охране скота от хищников и скотокрадов, перегоне стада, розыске и возвращении отбившихся животных, загоне на огороженные участки или в помещения, управлении стадом и отдельными животными при ветеринарном осмотре, стрижке, отборе для убоя, погрузке на транспорт. В современном животноводстве пастушьи собаки работают с большинством видов домашних животных — крупным и мелким рогатым скотом, домашней птицей, ламами, верблюдами, оленями, страусами и другими.
Кули — австралийская пастушья порода собак. Существует в Австралии с начала XIX века, была выведена путём скрещивания импортированных из Великобритании рабочих собак.
Миниатю́рная америка́нская овча́рка — порода пастушьих собак, выведенная в США.
Арденнский бувье, или арденнская овчарка, — бельгийская порода собак. чаще всего её используют как пастушью собаку, иногда как собаку-поводыря.
