Масонство развилось из средневековых гильдий каменщиков и строителей соборов. После своего оформления в спекулятивную форму, в 1717 году, масонство встретило сопротивление со стороны организованных религий, особенно со стороны Римско-католической Церкви. Несмотря на распространённое заблуждение, масонство не является христианским институтом.
Йоркский устав, или «Американский устав» — один из самых распространённых масонских уставов. Практикуется большинством лож в США, Канаде и Австралии.
Древний и принятый шотландский устав (ДПШУ) — один из широко распространённых масонских уставов. Он был основан в 1801 году в Чарльстоне (США) братьями Джоном Митчеллом и Фредериком Далхо на базе Великих конституций 1786 года, приписываемых Фридриху II Прусскому. Первоначально устав предназначался для градусов выше степени мастера, начиная с 4 градуса. Хотя он был составлен из 33°, обычно он практиковался в рамках двух организаций — взаимодополняющих, но отличных друг от друга:
Организации дополнительных степеней — структуры, членами которых являются масоны в степени мастера. Основная роль дополнительных степеней, это раскрытие и углубление содержания степеней ученик, подмастерье, мастер, их интерпретация в том или ином направлении, содействие дальнейшему совершенствованию мастеров-масонов. Возникновение первых организаций дополнительных степеней относится к середине XVIII в.
Альберт Галлатин Макей — американский медик, более известный как автор книг и статей по масонству. Автор основополагающих принципов масонства — «Масонских ландмарок».
Рыцарь кадош или рыцарь чёрно-белого орла — 30° в Древнем и принятом шотландском уставе (ДПШУ). Рыцарь кадош является 30° в Верховном совете южной юрисдикции, в Верховном совете Франции и Верховном совете Российской Федерации ДПШУ. В Верховном совете северной юрисдикции (США) в настоящее время не сообщается степень рыцаря кадоша, вместо этого носителем тридцатой степени является великий инспектор инквизитор (31°).
Верховный совет шотландского устава, южной юрисдикции, США — первый верховный совет Древнего и принятого шотландского устава.
Устав Королевской тайны — один из масонских уставов, который также часто упоминается как «Устав Совершенства». Он стал главной составляющей Древнего и принятого шотландского устава, и был использован при основании Верховного совета Древнего и принятого шотландского устава южной юрисдикции США, в Чарльстоне в 1801 году.
Этьен Морен — торговец в Вест-Индии и Бордо. Он являлся самым известным деятелем масонства, который внёс большой вклад в генезис Древнего и принятого шотландского устава.
Генри Эндрю Френкен — негоциант, осуществлявший различные сделки, в основном в Вест-Индии. Наибольшую известность приобрёл в масонстве, где он внёс существенный вклад в генезис Древнего и принятого шотландского устава.
Великий инспектор инквизитор — 31° в Древнем и принятом шотландском уставе (ДПШУ). Этот градус является единственным в организационной структуре, которая именуется трибуналом.
Тайный мастер — 4° в Древнем и принятом шотландском уставе. Это первый градус с которого начинается система дополнительных степеней ДПШУ. 4° входит в систему градусов ложи совершенствования, которая находится в прямом подчинении у Верховного совета ДПШУ в любой из суверенных юрисдикций.
Мастер избранник девяти — 9° в Древнем и принятом шотландском уставе. Он является вторым градусом после тайного мастера в который проводится полный ритуал посвящения. А все промежуточные градусы проходятся по коммуникации. 9° также входит в систему градусов ложи совершенства.
Верховный избранный и совершенный вольный каменщик или великий избранник — 14° в Древнем и принятом шотландском уставе. Это последний градус которым заканчивается прохождение ложи совершенствования. Посвящение в него предваряется прохождением по коммуникации 10, 11 и 12 градусов. 13° сообщается в полном объёме, так как является ключевым для понимания 14° и его значения.
Великий мастер архитектор — 12° в Древнем и принятом шотландском уставе. Этот градус входит в систему градусов ложи совершенства. Посвящение в него предваряется прохождением по коммуникации 10° и 11°. Степень Великого мастера архитектора практикуют не все ложи совершенства, в некоторых ложах степень проходят по коммуникации. На территории России эту степень практикуют в Верховном совете Российской Федерации ДПШУ и в Треугольнике совершенства Масонского смешанного международного ордена Право человека.
Ложа совершенствования — организационная структура верховного совета Древнего и принятого шотландского устава, объединяющая градусы с 4 по 14. В некоторых верховных советах нет ложи совершенствования, а градусы с 4 по 14 включены в капитул (4°-18°).
Ареопаг — организационная структура верховного совета Древнего и принятого шотландского устава, объединяющая градусы с 19 по 30. Основным и посвятительным градусом в ареопаге является 30° — степень рыцаря Кадош. В Верховном совете Бельгии посвящения проводятся в 22 и 28 градусы. В Верховном совете северной юрисдикции (США) в настоящее время не сообщается степень рыцаря кадоша, вместо этого носителем 30° является великий инспектор инквизитор (31°). В некоторых верховных советах 30° входит в верховный совет и не является отдельной структурой.
Трибунал — организационная структура верховного совета Древнего и принятого шотландского устава, в которой посвящение проводится только в одну степень — великого инспектора инквизитора — 31° ДПШУ. Посвящение и ритуальное собрание трибунала проводятся как правило один раз в год, на котором трибунал пополняется новыми посвящёнными. Также градус считается административным и если в предыдущих градусах на получение посвящения нужно было представлять глубокую и объёмную зодческую работу, то в административных градусах этой необходимости нет.
Консистория — организационная структура верховного совета Древнего и принятого шотландского устава, в которой посвящение проводится только в одну степень — верховного князя царственной тайны — 32° ДПШУ. Посвящение и ритуальное собрание консистории проводятся как правило один раз в год, на котором в консисторию принимают новых членов. Также градус считается административным и зодческая работа не пишется, но при этом необходимо занимать, год и более, ту или иную административную должность в одной из организационных структур верховного совета.
Рыцарь царственного свода Еноха — 13° в Древнем и принятом шотландском уставе. Это предпоследний градус в системе градусов ложи совершенствования. Посвящение в него обязательно перед посвящение в 14°. 13° является ключевым для понимания 14° и его значения.
