Виртуальная машина

Виртуальная машина (VM, от англ. virtual machine) — программная или аппаратная система, эмулирующая аппаратное обеспечение компьютера и исполняющая программы для guest-платформы (guest — гостевая платформа) на host-платформе (host — хост-платформа, платформа-хозяин) или виртуализирующая некоторую платформу и создающая на ней среды, изолирующие друг от друга программы и даже операционные системы (см.: песочница); также спецификация некоторой вычислительной среды (например: «виртуальная машина языка программирования C(си)»).

Виртуальная машина исполняет некоторый машинно-независимый код (например, байт-код, шитый код, p-код) или машинный код реального процессора. Помимо процессора, VM(виртуальная машина) может эмулировать работу как отдельных компонентов аппаратного обеспечения, так и целого реального компьютера (включая BIOS, оперативную память, жёсткий диск и другие периферийные устройства). В последнем случае на VM(виртуальная машина), как и на реальный компьютер, можно устанавливать операционные системы (например, Windows можно запускать в виртуальной машине под Linux или наоборот). На одном компьютере может функционировать несколько виртуальных машин (это может использоваться для имитации нескольких серверов на одном реальном сервере с целью оптимизации использования ресурсов сервера).

Концепция виртуальной машины как совокупности ресурсов, которые симулируют поведение реальной машины, появилась в Кембридже в конце 1960-х годов в виде расширения концепции виртуальной памяти манчестерской вычислительной машины Atlas^[1]. В целом вычислительный процесс определяется в рамках этой концепции содержимым того рабочего пространства памяти, к которому он имеет доступ. При условии, что конкретная ситуация в этом рабочем пространстве соответствует ожидаемой, процесс не имеет никаких средств для определения того, является ли представленный ему ресурс действительно физическим ресурсом этого типа, или же он имитируется действиями других ресурсов, которые приводят к аналогичным изменениям содержимого рабочего пространства процесса.

Например, процесс не может определить, монопольно ли он использует процессор или же в режиме мультипрограммирования вместе с другими процессами. В виртуальной машине ни один процесс не может монопольно использовать никакой ресурс, и все системные ресурсы считаются ресурсами потенциально совместного использования. Кроме того, использование виртуальных машин обеспечивает развязку между несколькими пользователями, работающими в одной вычислительной системе, обеспечивая определённый уровень защиты данных.

Идея виртуальной машины лежит в основе целого ряда операционных систем, в частности, IBM VM/CMS (и её аналога времён СССР - СВМ) и DEC VAX/VMS.

Виртуальные машины могут использоваться для:

• защиты информации и ограничения возможностей программ (см.: песочница);
• исследования производительности ПО или новой компьютерной архитектуры;
• эмуляции различных архитектур (например, эмулятор игровой приставки);
• оптимизации использования ресурсов мейнфреймов и прочих мощных компьютеров (см., например: IBM eServer);
• запуска вредоносного кода с целью перехвата управления инфицированной системой: вирус PMBS, обнаруженный в 1993 году, а также руткит SubVirt, созданный в 2006 году в Microsoft Research, создавали виртуальную систему, которой ограничивался пользователь и все защитные программы (антивирусы и прочие).^[2]
• моделирования информационных систем с клиент-серверной архитектурой на одной ЭВМ (эмуляция компьютерной сети с помощью нескольких виртуальных машин).
• упрощения управления кластерами — виртуальные машины могут просто мигрировать с одной физической машины на другую во время работы.
• тестирования и отладки системного программного обеспечения;
• проверки программ на содержание вредоносного ПО.

Некоторые известные виртуальные машины:

• Сравнение виртуальных машин
• Low Level Virtual Machine

• Гультяев А. Виртуальные машины — несколько компьютеров в одном. — СПб.: Питер, 2006. — 224 с. — ISBN 5-469-01338-3.
• Юрий Меркулов. Виртуальная среда // CHIP : журнал. — 2010. — № 01 (130). — С. 106—109. — ISSN 1609-4212.
• Дмитрий Михирев. Второе лицо // ComputerBild : журнал. — 2011. — № 06 (129). — С. 52—57.
• Юрий Пятковский. Выбери себе виртуальный ПК // CHIP : журнал. — 2011. — № 05 (146). — С. 78—81. — ISSN 1609-4212.

• Александр Самойленко. Виртуальные машины дома и в бизнесе  (неопр.). iXBT.com (16 мая 2007). Дата обращения: 1 сентября 2009.
• Виртуализация. Статьи о виртуализации VMware VI, ESX, Hyper-v, Citrix и Parallels  (неопр.). ???. Дата обращения: 1 сентября 2009.
• Виртуализация. VMware VI / vSphere, Xen, Microsoft Hyper-V  (неопр.). — Блог о виртуализации. Дата обращения: 1 сентября 2009. Архивировано 25 августа 2011 года.
• Записки виртуального админа — Новости, обзоры и заметки о виртуальных машинах и платформах виртуализации  (неопр.). — Блог о виртуализации. Дата обращения: 1 сентября 2009. Архивировано 25 августа 2011 года.
• Russian Windows Virtualization Discussion, microsoft (рус.)