Водяной щитомордник

Водяной щитомордник
Научная классификация
Домен: Эукариоты Царство: Животные Подцарство: Эуметазои Без ранга: Двусторонне-симметричные Без ранга: Вторичноротые Тип: Хордовые Подтип: Позвоночные Инфратип: Челюстноротые Надкласс: Четвероногие Клада: Амниоты Клада: Завропсиды Класс: Пресмыкающиеся Подкласс: Диапсиды Клада: Заврии Инфракласс: Лепидозавроморфы Надотряд: Лепидозавры Отряд: Чешуйчатые Клада: Toxicofera Подотряд: Змеи Инфраотряд: Caenophidia Надсемейство: Viperoidea Семейство: Гадюковые Подсемейство: Ямкоголовые Род: Agkistrodon Вид: Водяной щитомордник
Международное научное название
Agkistrodon piscivorus Lacépède, 1789
Подвиды
Agkistrodon piscivorus conanti Agkistrodon piscivorus leucostoma Agkistrodon piscivorus piscivorus
Ареал
Охранный статус
Вызывающие наименьшие опасения IUCN 3.1 Least Concern: 64298

Водяной щитомордник^[1], или щитомордник-рыбоед^[1], устар. мокасиновая змея^[2] (лат. Agkistrodon piscivorus) — вид ядовитых гадюковых змей из подсемейства ямкоголовых.

Общая длина достигает 1,5—1,85 м. Наблюдается половой диморфизм — самцы крупнее самок. Голова широкая, треугольная. Туловище стройное, крепкое. Молодые особи окрашены в красно-бурый цвет с тёмными поперечными полосами на спине, с ярко-жёлтым концом хвоста, который используют в качестве приманки для добычи. С возрастом чёткие полосы расплываются, окраска становится тёмно-оливковой, тёмно-коричневой, тёмно-бурой, почти чёрной. По бокам головы нередко проходят две узкие белые полоски — надглазничная и губная, соединяющиеся на кончике морды.

Обитает на юго-востоке США, на север до 37° с. ш. и на запад до южного Техаса.

Предпочитает влажные луга, болота, берега прудов, ручьёв и рек. Встречается на высоте до 500 м над уровнем моря. Хорошо плавает и ныряет. В состоянии испуга и раздражения водяной щитомордник принимает характерную оборонительную позу. Свернувшись в кольцо, он высоко поднимает переднюю часть туловища и дугообразно изгибает шею. При этом периодически открывает пасть, демонстрируя белую внутренность рта. За эту манеру он получил у местного населения прозвище «хлопковый рот» (англ. cottonmouth). Кроме того, сильно вибрирует кончиком хвоста, ударяя им о землю хорошо слышным шелестом.

Активен ночью. Питается лягушками, рыбой, мелкими змеями, грызунами, ящерицами и птицами.

Это яйцеживородящая змея. В марте начинается спаривание. Брачные турниры между самцами нередко проходят прямо в воде, так что из воды торчат только высоко поднятые головы и шеи соперников. Самцы способны к размножению в течение всего года, поэтому спаривание иногда можно наблюдать и летом, и осенью. В августе—сентябре самка рождает от 5 до 15 детёнышей длиной 15—30 см.

В неволе живут прекрасно, быстро привыкают к хозяину, охотно едят мёртвую пищу. С другими змеями их содержать нельзя ввиду того, что водяной щитомордник поедает их. Размножать их в неволе очень легко, при хороших условиях самки приносят ежегодный приплод. В неволе живут 21 год.

Входит в пятёрку видов змей, на долю которых приходится до 95 % всех змеиных укусов в США. Последствия его укуса очень болезненны, но смертельные исходы чрезвычайно редки. Яд вызывает сильную боль, покраснение, отёк и некроз вокруг укуса. Яд используется в медицине для изготовления кровоостанавливающих лекарств.

• Schmidt, D. & Kunz, K. 2005. Ernährung von Schlangen. Natur und Tier Verlag, Münster, 159 pp.
• Словник-довідник із зоології. — К., 2002.
• Conant, R. & Collins,J.T. 1991. A Field Guide to Reptiles and Amphibians of Eastern/Central North America, 3rd ed. Houghton Mifflin (Boston/New York), xx + 450 p.
• Мокасиновая змея // Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона : в 86 т. (82 т. и 4 доп.). — СПб., 1890—1907.