Высшие степени отличия СССР

Вы́сшие сте́пени отли́чия СССР — государственные награды Советского Союза, призванные поощрить за особые заслуги в коммунистическом строительстве, защите социалистического Отечества, а также за иные особые заслуги перед государством и обществом. Государственные награды СССР, кроме высших степеней отличия, включали в себя 20 орденов, 55 медалей, 19 почётных званий СССР^[1].

В пункте 9 статьи 121 Конституции СССР говорилось, что все виды государственных наград и почётных званий СССР мог учреждать, награждать и присваивать только Президиум Верховного Совета СССР^[2]. 3 июля 1979 года Президиум Верховного Совета СССР утвердил «Общее положение об орденах, медалях и почётных званиях СССР»^[3], в котором глава II «Высшие степени отличия» (статьи 8—13) посвящена высшим степеням отличия Советского Союза^[4].

В СССР были установлены следующие высшие степени отличия^[5]:

• звание Героя Советского Союза;
• звание Героя Социалистического Труда;
• звание «Город-герой», звание «Крепость-герой»;
• звание «Мать-героиня».

При присвоении звания «Герой Советского Союза» или «Герой Социалистического Труда» награждаемому вручались: высшая награда СССР — орден Ленина, знак особого отличия — медаль «Золотая Звезда» или золотая медаль «Серп и Молот», Грамота Президиума Верховного Совета СССР. Положения о звании Героя Советского Союза и Героя Социалистического Труда допускали неоднократное награждение этими званиями. В случае повторного присвоения высшей степени отличия на родине героев устанавливался бронзовый бюст. Лишение обоих званий производилось только Президиумом Верховного Совета СССР^[6].

При награждении матерей, родивших и воспитавших десять и более детей, вручался орден «Мать-героиня» и Грамота Президиума Верховного Совета СССР. В случае смерти матери-героини все указанные награды оставались в семье^[7].

• 
  Анатолий Васильевич Ляпидевский — Герой Советского Союза №1
• 
  Леонид Михайлович Солодков — последний Герой Советского Союза
• 
  Иосиф Виссарионович Сталин — первый Герой Социалистического Труда
• 
  Бибигуль Ахметовна Тулегенова — последний Герой Социалистического Труда

Городам, удостоенным звания «Город-герой» и «Крепость-герой», вручалась высшая награда СССР — орден Ленина, медаль «Золотая Звезда» и Грамота Президиума Верховного Совета СССР, которые хранились в исполкоме городского Совета народных депутатов. На знамени города наносились изображения ордена Ленина и медали «Золотая Звезда», а в самом городе возводился обелиск с изображением ордена Ленина, медали «Золотая Звезда» и текстом Указа Верховного Совета^[8].

• 
  Стела города-героя Ленинграда
• 
  Обелиск города-героя Минска
• 
  Монумент Брестской крепости-героя
• 
  Монумент города-героя Киева
• 
  Монумент города-героя Одессы
• 
  Стела Города-Героя Севастополя
• 
  Монумент с Указом о присвоении звания города-героя Волгограду

Звание	Дата учреждения	Даты внесения изменений	Количество награждений	Знак отличия	Вручаемая награда
Герой Советского Союза	16 апреля 1934 года[9]	29 июля 1936 года[10][к 1] 1 августа 1939 года[11][к 2] 16 октября 1939 года[12] 14 мая 1973 года[13][к 3] 18 июля 1980 года[14]	12 777
Герой Социалистического Труда	27 декабря 1938 года[15][к 4]	22 мая 1940 года[16] 14 мая 1973 года[13][к 5]	20 613
«Мать-героиня»	8 июля 1944 года	18 августа 1944 года[к 6]	около 431 000
Город-герой	8 мая 1965 года[17]	13 июля 1980 года[14]	12
Крепость-герой	8 мая 1965 года[17]		1

• Сборник законодательных актов о государственных наградах СССР / Отдел наград Президиума Верховного Совета СССР. — М.: Известия, 1987. — 336 с. — 150 000 экз.

• Володин А. Н., Мерлай Н. М. Медали СССР. — СПб.: Печатный двор, 1997. — 301 с. — 3000 экз. — ISBN 5-7062-0111-0.
• Дуров В. А. Русские и Советские боевые награды. — М.: Внешторгиздат, 1990. — 104 с.

• Кузнецов А., Пак И., Кауфман В. Ордена СССР  (неопр.). Ордена и медали СССР (2000—2012). Дата обращения: 27 сентября 2017. Архивировано 11 января 2017 года.