География Острова Принца Эдуарда

Остров Принца Эдуарда в географическом отношении представляет собой в основном природную местность с кремнезёмами, белым песком и разбросанными поселениями. Известен также как "Сад залива", так как расположен на берегу залива Святого Лаврентия к северу от Новой Шотландии и к востоку от Нью-Брансуика, от которого он отделён проливом Нортамберленд.

На Острове Принца Эдуарда расположена столица провинции город Шарлоттаун, а также городские поселения Корнуол и Стратфорд с развивающимися городскими окраинами. В 40 км к западу от Шарлоттаунской гавани, на южной оконечности острова, находится гавань Саммерсайд и одноименный город. Все бухты острова являются риами по происхождению. Высочайшая точка суши находится в Спрингтоне и достигает 152 м над уровнем моря. На северо-западе расположен мыс Норт-Кейп, считающийся самым длинным рифом Северной Америки из осадочных пород^[1].

Ландшафт слабохолмистый, с девственными лесами, белыми песчаными пляжами, выходом к океану и кремнезёмами. Совокупность природных факторов обуславливает красоту провинции. Местное правительство приняло ряд законов, направленных на сохранение ландшафта, однако недостаточность усилий и отсутствие четкого зонирования и контроля использования территорий привели к ухудшению состояния провинции.

Природные факторы оказали значительное влияние на развитие культуры на острове. Так, действие романа поздневикторианской писательницы Люси Мод Монтгомери "Аня из Зелёных Мезонинов" происходит на Острове Принца Эдуарда. Также остров круглогодично привлекает туристов своими пляжами, полями для гольфа и возможностями для экотуризма.

Большинство сельских общин острова – мелкие фермерские поселения, причём размер типичной фермы меньше, чем в среднем в Канаде. Растёт число промышленных фермерских хозяйств, создаваемых путём объединения и модернизации старых ферм.

Вдоль побережья острова тянутся длинные пляжи, дюны, утёсы из красного песчаника, болотистые низины, многочисленные заливы и бухты (Каскампек, Эгмонт, Хилсборо). Пляжи, дюны и утёсы образованы осадочными породами с высоким содержанием железа, которое окисляется под действием воздуха. Геологические свойства белого кремниевого песка на мысе Базин Хед на востоке острова уникальны.^[] Песчинки создают шуршащий звук, когда под давлением трутся друг о друга. Большие территории с дюнами на северном побережье встречаются на приграничных островах и на входах в многочисленные бухты и заливы. Песчаные дюны Гринвича находятся в постоянном движении и дают приют многим видам птиц и редких растений, а также представляют большой интерес для археологов.

Климат острова – морской, относится к умеренному типу. На него в значительной степени влияют окружающие моря^[2]. Благодаря теплым течениям в заливе Святого Лаврентия климат здесь мягче, чем в континентальной части Канады, и характеризуется переменчивой погодой в течение всего года. Как правило, никакие погодные явления не устанавливаются здесь надолго^[3].

В июле и августе среднедневная температура на Острове Принца Эдуарда составляет 23 °C и может временами превышать 30 °C. В зимние месяцы (январь, февраль) среднедневная температура опускается до –3,3 °C. Среднегодовое количество осадков – 855 мм, а среднегодовая высота снежного покрова достигает 2850 мм.

Зимы умеренно холодные и длинные, но в целом они мягче, чем на континенте. Холодные арктические массы сталкиваются с тёплыми атлантическими, что приводит к частым колебаниям температуры. Климат скорее влажный континентальный, а не океанический, поскольку залив Святого Лаврентия зимой замерзает и не оказывает смягчающего действия на погоду^[3]. Средняя температура января –7 °C^[4]. В зимние месяцы на остров нередко приходит шторм, сопровождаемый дождями или снегопадами, а также метели, поскольку шторма в это время формируются в северной части Атлантики или в Мексиканском заливе. Весна характеризуется прохладными температурами, морской лёд держится как правило до конца апреля – начала мая. Лето обычно теплое, с комфортной погодой, дневной температурный максимум лишь изредка достигает 30 °C. Осень характеризуется приятной погодой, поскольку умеренные течения залива Святого Лаврентия замедляют наступление морозов. При этом количество штормов по сравнению с летом увеличивается.

Осадки в течение года выпадают обильно, их максимум приходится на позднюю осень, начало зимы и середину весны.