Гигантский ящер

Гигантский ящер
Научная классификация
Домен: Эукариоты Царство: Животные Подцарство: Эуметазои Без ранга: Двусторонне-симметричные Без ранга: Вторичноротые Тип: Хордовые Подтип: Позвоночные Инфратип: Челюстноротые Надкласс: Четвероногие Клада: Амниоты Клада: Синапсиды Класс: Млекопитающие Подкласс: Звери Клада: Эутерии Инфракласс: Плацентарные Магнотряд: Бореоэутерии Надотряд: Лавразиатерии Клада: Scrotifera Клада: Ферунгуляты Грандотряд: Ferae Отряд: Панголины Семейство: Ящеровые Род: Ящеры Вид: Гигантский ящер
Международное научное название
Manis gigantea Illiger, 1815
Ареал
Охранный статус
Уязвимые виды IUCN 3.1 Vulnerable: 12762

Гига́нтский я́щер^[1], или гигантский панголин^[2] (лат. Manis gigantea), — вид плацентарных млекопитающих из отряда панголинов (Pholidota). Один из четырёх видов ящеров, обитающих в Африке, где распространён вдоль экватора от Западной Африки до Уганды.

Точные данные о массе тела гигантского ящера неизвестны, однако был найден панголин, который весил 33 кг. Длина тела у самцов около 140 см, у самок 125 см. Крупнейший представитель отряда панголинов, за что и получил своё название. Гигантский ящер покрыт крупными, толстыми чешуйками, и почти не имеет волос (за исключением ресниц). Морда длинная; чешуя, как правило, коричневого или красновато-коричневого цвета. На передних лапах присутствуют длинные когти. Хвост длинный, широкий.

Гигантские ящеры живут в лесах и саваннах, где постоянно имеется большое количество воды и в изобилии водятся термиты. Никогда не поднимаются на большие высоты.

Гигантские ящеры, как правило, одиночные животные, однако один раз пара панголинов была обнаружена в норе с молодым панголином. Они могут рыть большие глубокие норы, длиной до 40 м и глубиной до 5 м. Ящеры ведут ночной образ жизни, после полуночи выходят из своих нор на поиски пищи. Среди органов чувств очень хорошо развито обоняние, так как оно играет важную роль в жизни животного, и у них хорошо развиты анальные железы. Запах этих желез, вероятно, играет роль во внутривидовом общении. При ходьбе большая часть массы тела ящера приходится на их столбчатые задние ноги. При этом хвост помогает удерживать равновесие.

Гигантские ящеры питаются муравьями и термитами. Норы термитов разрывают с помощью своих мощных когтей. Ящеры могут съесть очень большое количество этих животных. Также ящерам необходим постоянный доступ к питьевой воде.

О размножении гигантских ящеров мало что известно. Молодняк рождается в сентябре-октябре. Новорождённые весят около 500 г. Рождаются они зрячими, с мягкими чешуями. Сразу после рождения не способны к передвижению.

Когда гигантского ящера настигает хищник, он начинает скрывать свою голову между передними ногами, таким образом, подставляя потенциальному врагу только свои хорошо бронированные плечи. Если же при этом животное потрогать или схватить, то тогда оно полностью свернётся в шар. Иглы на хвосте очень острые, и поэтому могут использоваться панголином в качестве оружия.

• Гигантский ящер: информация на сайте ADW  (англ.)