Железный волк

Железный волк (лит. Geležinis Vilkas) — североевропейский фольклорный персонаж в виде волшебного волка.

В Литве он присутствует в легенде об основании Вильнюса, где акцентирован момент его неуязвимости. Железный волк является во сне великому князю Гедимину^[1], причём языческий жрец Лиздейка истолковал Железного волка как олицетворение грядущего неприступного замка^[2] (эта легенда изображена на памятнике Гедимину в литовской столице).

Предание об основании города рассказывает о сне, приснившемся князю, когда однажды после охоты он остановился на ночлег у холма над рекой Вильня:

И приснился ему там сон, что на горе, которую звали Кривая, а сейчас Лысая, стоит большой железный волк и в нем ревет, как будто сто волков выло. И очнувшись от сна своего, он сказал волхву своему по имени Лиздейко, который был найден в орлином гнезде, и был тот Лиздейко у князя Гедимина волхвом и наивысшим языческим попом: «Видел я сон удивительный»; и сказал ему все, что во сне видел. А тот волхв Лиздейко сказал государю: «Князь великий, железный волк означает, что будет здесь столичный город, а что у него внутри ревет — то слава о нем разнесется на весь мир». И князь великий Гедимин завтра же, не уезжая, послал за людьми и заложил замок, один на Свинтороге, Нижний, а другой — на Кривой горе, которую теперь зовут Лысой, и дал имя тем городам Вильно.
— Хроника Быховца — «РОД ВЕЛИКИХ КНЯЗЕЙ ЛИТОВСКИХ, ИЗ ПОКОЛЕНИЯ И ИЗ РОДА... »^[3]

В поэме Адама Мицкевича «Пан Тадеуш» эта легенда об основании Вильнюса изложена следующим образом:

Однажды Гедимин охотился в Понарах,
На шкуру он прилёг в тени деревьев старых
И песней тешился искусного Лиздейки,
Пока не задремал под говорок Вилейки;
Железный волк ему явился в сновиденье,
И понял Гедимин ночное откровенье:
Он Вильно основал, и, словно волк огромный
В кругу других зверей, встал город в чаще тёмной^[4].

Именем «Железный волк» была названа нацистская организация Аугустинаса Вольдемараса, предпринявшая попытку путча в 1934 году^[5], а также современная механизированная бригада ВС Литвы.

В украинских сказках Железный волк олицетворял силу, рыцарство, отвагу и приходил на помощь обездоленным^[6].

В Белоруссии Железный волк отождествлялся с полоцким князем Всеславом^[7].