Алфави́т — форма письменности, основанная на стандартном наборе знаков. В алфавите отдельные знаки — буквы обозначают фонемы языка, хотя однозначное соответствие звука букве наблюдают редко и имеет обыкновение утрачиваться в процессе развития устного языка. Алфавит отличается от пиктографического (идеографического) письма, где знаки обозначают понятия и от морфемного и логографического письма, где знаки обозначают отдельные морфемы или слова. Выделяют следующие разновидности алфавитов:
- Консонантно-вокалические алфавиты — буквы обозначают как гласные, так и согласные;
- Консонантные алфавиты — буквы обозначают только согласные, гласные могут обозначаться с помощью специальной системы диакритических знаков (огласовки);
- Слоговые алфавиты — буквы обозначают целые слоги, причём слоги с одинаковой согласной, но разные гласные могут обозначаться близкими знаками, а могут быть совершенно разными ; в узком смысле может не считаться алфавитом.
Угаритское письмо имело хождение в ханаанском государстве Угарит примерно с XV века до н. э. и до окончательного разрушения города в результате землетрясения. Использовалось для фиксации местного семитского диалекта, условно называемого угаритским языком, и хурритского языка. Клинописная форма в сочетании с квазиалфавитным характером этой письменности выделяла её среди прочих семитских аналогов. Кроме знаков, обозначавших согласные, в ней содержались и слоговые, служившие для передачи сочетания гортанной смычки ʔ с гласными а, i и u. Они использовались также для обозначения гласных: в начале слова и долгих. В настоящее время обнаружено огромное количество угаритских текстов как религиозной, так и бытовой тематики, дающих представление о всех сторонах жизни местного населения. Существовало два варианта этого алфавита: расширенный из 30 знаков, называемый длинным, и сокращенный, называемый кратким угаритским письмом. Направление письма в первом случае слева направо, во втором — справа налево.
Эфиосеми́тские языки́ — ветвь семитской семьи языков, близкая к древнеюжноаравийским. Древнейший из них — геэз ; самые ранние найденные на нём надписи датируются IV веком.
Семи́тские языки́ — семья языков, одна из семей афразийской, или семито-хамитской, макросемьи языков, распространённых на Ближнем Востоке, в Северной и в Восточной Африке, объединяющая несколько крупных языковых семей, связанных отношениями более или менее близкого родства.
Афрази́йские языки́ — макросемья языков, распространённых в северной части Африки от Атлантического побережья и Канарских островов до побережья Красного моря, а также в Западной Азии и на острове Мальта.
Сокотрийский язык, или сокотри — семитский язык сокотрийцев, коренного населения островов Сокотра, Абд-эль-Кури и Самха у южного побережья Йемена.
Аравийская (северноаравийская) языковая группа относится к центральносемитской ветви западносемитской подсемьи семитских языков. Она включает:
- Северноаравийский ареал представлен несколькими языковыми формами, известными по кратким надписям из различных районов Северной Аравии, древнейшие из которых восходят по крайней мере к VI в. до н. э. Принято выделять четыре группы памятников этого типа : самудские, лихьянские, сафаитские, или сафские и хасаитские.
- Центральноаравийский ареал представлен следующими языковыми образованиями:
- Древние (доисламские) арабские диалекты:
- северноарабские диалекты
- западноарабские диалекты — Хиджаз
- южноарабские диалекты
- восточноарабские диалекты — основной источник классического арабского языка
- Классический арабский язык
- сложившийся на его основе современный арабский литературный язык
- Многочисленные современные арабские разговорные формы, которые со структурной точки зрения могут быть разделены на несколько языков:
- Магрибская группа диалектов (≈язык)
- Египетско-суданская группа диалектов (≈язык)
- Сиро-месопотамская группа диалектов (≈язык)
- Аравийская группа диалектов (≈язык)
- Среднеазиатская группа диалектов (≈язык)
Агавские языки, также языки агау или центральнокушитские языки, — одна из ветвей кушитской семьи языков. Распространены среди народов агау в северо-восточной Эфиопии и Эритрее, являются основным субстратом для большинства эфиосемитских языков.
Алекса́ндр Ю́рьевич Милитарёв — российский филолог и лингвист, специалист в области берберо-канарского, семитского и афразийского языкознания, а также иудаики и библеистики; один из ведущих исследователей в области сравнительно-исторического языкознания и реконструкции афразийского праязыка.
Язык тигре (ትግራይት — эфиосемитский язык одноименного народа, распространенный в Эритрее и на востоке Судана.
Сабейский язык, иногда неправильно отождествляется с химьяритским — древний язык сабеев, который использовался с начала первого тысячелетия до нашей эры до второй половины 6 века нашей эры на заметной части территории современного Йемена. Обозначение сабейского языка как химьяритского не вполне правильно, так как он не был родным языком химьяритов, которые использовали его тем не менее в качестве своего официального языка. Сабейский язык принадлежал к южноаравийской подгруппе семитской группы афразийской языковой семьи.
Харсуси — один из современных южноаравийских языков, распространённый в некоторых районах оманской провинции Дофар.
Эблаи́тский язы́к — вымерший семитский язык, использовавшийся в 3 тыс. до н. э. в г. Эбла, ныне городище Телль-Мардих между Халебом и Хамой на западе современной Сирии. Это второй по старшинству письменный семитский язык.
Южнокуши́тские языки́ — южная группа языков кушитской семьи. Распространены на севере и северо-востоке Танзании, а также на востоке Кении. Численность носителей — около 550 тыс. чел. По данным ЮНЕСКО два южнокушитских языка являются вымершими, язык дахало отнесён к исчезающим, язык бурунге — к уязвимым. Языки бесписьменные.
Ханаанские языки — подсемья семитских языков, на которых говорили народы древнего Ханаана — евреи, амореи, моавитяне, эдумейцы, финикийцы и севера Африки — карфагеняне. Все эти языки перестали быть разговорными в начале нашей эры. Древнееврейский язык непрерывно оставался литературным и литургическим языком среди евреев и самаритян.
Доклассический арабский язык — один из трёх периодов развития арабского языка, предшествовавший классическому и современному арабскому языку.
Восточносемитские языки — подгруппа вымерших семитских языков. В неё входят эблаитский и аккадский языки. Термин ввел Фриц Хоммель в 1883 году.
Южносеми́тские языки — предполагаемая группа внутри семитской языковой семьи. К южносемитским относятся эфиосемитские и современные южноаравийские языки.
Северозападносемитские языки — группа (надгруппа) семитских языков, включающее коренные языки Леванта. Возникли из прасемитского языка в раннем бронзовом веке. Впервые это засвидетельствовано в именах собственных, идентифицированных как аморейские, в эпоху средней бронзы. Самые древние найденные связные тексты — на угаритском языке, и относятся к позднему бронзовому веку, к которому ко времени распада бронзового века присоединились древнеарамейский, а к железному веку — сутейский язык и ханаанский языки.
Центральносемитские языки — одна из трёх групп западно-семитских языков, наряду с современными южноаравийскими языками и эфиосемитскими языками.
