Переме́нная звезда́ — любая звезда, у которой обнаружено изменение видимого блеска со временем. Более строго — переменными можно считать те звёзды, у которых видимый блеск вне атмосферы в ультрафиолетовом, видимом или инфракрасном диапазоне изменялся с такой амплитудой, чтобы это было обнаружимо при достигнутой точности фотометрических наблюдений, за срок, в который производились наблюдения соответствующей точности.
Катаклизмические переменные — класс астрономических объектов, относящихся к переменным звёздам и проявляющие катаклизмическую активность. Представляют собой тесные двойные системы, состоящие из белого карлика и компаньона, роль которого чаще всего исполняет маломассивная слабо проэволюционировавшая звезда главной последовательности, то есть красный карлик. Иногда роль компаньона может исполнять и другой объект — например, субгигант или красный гигант. Катаклизмические переменные включают в себя новые звезды, карликовые новые, магнитные аккрецирующие звезды и ряд других представителей.
Среди сотни известных переменных звёзд в созвездии Водолея, одной из самых интересных и известных является первая обнаруженная в созвездии переменная — R Водолея. Её переменность впервые была обнаружена в начале XIX века Карлом Людвигом Хардингом (1765—1834). Хардинг, сотрудник обсерватории Иоганна Шрётера в Лилиентале, (Германия), изначально искал «пропавшую» планету между Марсом и Юпитером в рамках проекта «Небесная полиция». Хотя неуловимая планета не была найдена, Хардинг всё же открыл третий астероид, Юнону в 1809 году. В дополнение к нахождению малой планеты, наблюдения Хардинга привели к открытию 4 переменных звёзд, и все они были миридами: R Девы в 1809 году, R Водолея в 1810 году, R Змеи в 1826 году, и S Змеи в 1828 году.
Карликовые новые или звезды типа U Близнецов являются одним из видов катаклизмических переменных звёзд — тесной двойной звёздной системой, в которой один из компонентов — белый карлик, на который аккрецируется вещество со спутника. Они похожи на классические новые звёзды в том плане, что белый карлик участвует в периодических вспышках, но механизмы вспышек разные: в классических новых звёздах вспышка — результат термоядерной реакции и детонации аккрецировавшего водорода, в то время как современная теория предполагает, что вспышка карликовой новой — результат нестабильности в аккреционном диске, когда газ в диске достигает критической температуры, что приводит к изменению вязкости, и часть вещества выпадает на белый карлик, в результате чего высвобождается большое количество энергии.
Переменные звёзды типа SS Лебедя (UGSS) — один из трёх подклассов карликовых новых звёзд, названный по имени первого обнаруженного прототипа, SS Лебедя. Эти звёзды производят вспышки с амплитудой от 2m до 6m звёздной величины, продолжающиеся от 1 до 2 дней, а затем возвращаются к первоначальным значениям за несколько дней. Средний интервал между вспышками составляет от 10 дней до нескольких лет. Хотя большинство звёзд типа SS Лебедя показывают смесь различных коротких и длинных вспышек, последние существенно отличаются от сверхмаксимумов звёзд типа SU Большой Медведицы.
Переменные звёзды типа SU Большой Медведицы (UGSU) — один из трех подклассов карликовых новых звёзд, названный в честь прототипа SU Большой Медведицы.
SU Большой Медведицы является прототипом переменных типа SU Большой Медведицы, принадлежащих к подклассу карликовых новых. Она расположена недалеко от кончика носа Большой Медведицы, в 3° к северо-западу от яркой звезды Омикрон Большой Медведицы.
Z Жирафа — звезда, которая является прототипом переменных типа Z Жирафа, принадлежащих к подклассу карликовых новых, и является первой обнаруженной карликовой новой. Z Жирафа находится в созвездии Жирафа на расстоянии около 530 световых лет от Земли, недалеко от границы созвездия Большой Медведицы, и может легко наблюдаться каждую ясную ночь в северном полушарии.
Симбиотические переменные типа Z Андромеды — тип симбиотических звёзд, состоящих из тесной двойной системы, в которой горячая звезда ионизирует часть протяженной газовой оболочки, и холодного спутника позднего спектрального класса. Комбинированный спектр системы показывает суперпозицию спектральных линий поглощения и излучения вместе с нерегулярной изменчивостью, которые характерны для симбиотических звёзд.
Повторные новые — класс новых звёзд, у которых наблюдаются мощные вспышки c интервалом в несколько десятков лет. При этих вспышках звезда становится ярче в среднем на 10 величин.
GK Персея — яркая новая звезда, вспыхнувшая в 1901 году в созвездии Персея на расстоянии 1500 световых лет от Земли. Она достигла максимальной яркости 0m,2 звёздной величины, и была самой яркой новой звездой XX века, до тех пор пока в 1918 году в созвездии Орла не вспыхнула другая новая. В настоящее время её видимая звездная величина колеблется около значения 13m,5..
WZ Стрелы — катаклизмическая карликовая новая в созвездии Стрелы.
U Близнецов — звезда в созвездии Близнецов, является прототипом карликовых новых. Двойная система состоит из белого карлика и вращающегося по очень близкой орбите красного карлика. Примерно каждые 100 дней на поверхности звезды происходит вспышка, что приводит к существенному повышению яркости звезды.
Звёзды типа AM Гончих Псов — редкий тип катаклизмических переменных звёзд, названных по имени их прототипа — AM Гончих Псов. Эти переменные представляют собой очень тесные системы из белого карлика и гелиевой звезды либо другого белого карлика. Они образуют полуразделённую тесную двойную систему, в которой вещество со звезды аккрецирует на белый карлик. Орбитальные периоды этих систем также очень коротки и обычно составляют меньше часа. Эти звёзды лишены водорода, зато богаты гелием, и, соответственно, в их спектрах сильны линии гелия. Эти объекты также должны являться источниками гравитационного излучения, вероятно, достаточно сильного, чтобы его можно было зарегистрировать с космического лазерного интерферометра такого, например, как LISA.
RX Андромеды — переменная звезда в созвездии Андромеды. Хотя звезду относят к классу карликовых новых типа Z Жирафа (UGZ), но периоды малой светимости характерны для звёзд типа VY Скульптора. Тем не менее, большую часть времени видимая звёздная величина объекта меняется от 15,1 в минимуме блеска до 10,2 в максимуме блеска с периодом около 13 дней.
12 Жирафа, 12 Camelopardalis, сокращ. 12 Cam — спектрально-двойная звезда в циркумполярном созвездии Жирафа. Звезда имеет видимую звёздную величину +6.08m, и, согласно шкале Бортля, видна невооружённым глазом на деревенско-пригородном небе.
IW Андромеды — карликовая новая, двойная катаклизмическая переменная звезда типа Z Жирафа (UGZ:) в созвездии Андромеды на расстоянии приблизительно 2724 световых лет от Солнца. Видимая звёздная величина звезды — от +17,3m до +13,7m. Орбитальный период — около 223 минут.
WZ Большого Пса — карликовая новая, двойная катаклизмическая переменная звезда типа Z Жирафа (UGZ:) в созвездии Большого Пса на расстоянии приблизительно 5652 световых лет от Солнца. Видимая звёздная величина звезды — от более +17m до +14,5m.
