Первые одомашненные собаки, скорее всего, были и сторожами, и помощниками на охоте. Впоследствии сложилось деление собак на группы в зависимости от их хозяйственного назначения. Первыми появились пастушьи, охотничьи и сторожевые собаки, позднее — декоративные собаки, от которых не требовали никакой службы, только радовать глаз хозяина. Такая классификация пород собак является в значительной степени условной. С развитием человеческого общества область применения некоторых пород собак радикально изменилась. В наибольшей степени это относится пастушьим и к охотничьим собакам. Первые, в частности первоначально выведенные для пастьба овец овчарки и родственные им породы, благодаря своему исключительному интеллекту, работоспособности, желанию сотрудничать с человеком и физической выносливости, стали очень популярны в кинологических видах спорта. Многие из них нашли применение на службе в полиции, в социальной сфере. Многие изначально охотничьи и подружейные породы, в связи с запретом или ограничением охоты во многих странах, а также снижением для человека необходимости охотиться, чтобы добывать пищу, переквалифицировались в собак-компаньонов.
Бельги́йская овча́рка — порода собак. Относятся к пастушьим породам. К бельгийским овчаркам относятся грюнендаль, лакенуа, малинуа и тервюрен. По классификации МКФ все эти собаки считаются собаками одной породы. В некоторых странах каждая из этих пород выделена отдельно.
Бо́рдер-ко́лли — порода собак. Выведена на границе Шотландии и Англии. Отсюда название породы — border. Относится к пастушьим породам, первоначально была выведена для работы с овцами, однако позднее были выделены скотогонные разновидности, для пастьбы крупного рогатого скота. Согласно исследованиям, проведённым учёными из Университета Британской Колумбии под руководством Стенли Корена, бордер-колли является самой умной собакой среди всех пород.
Анатолийская овчарка, кангал — древняя порода собак, выведенная на Анатолийском плато. В Турции не признают названия анатолийская овчарка, так как их там несколько разновидностей. Общепринятое турецкое название породы — кангал.
Бриа́р, французская овчарка — порода пастушьих собак.
Бе́рнский зенненху́нд — порода пастушьих собак, происходящая из швейцарского кантона Берн.
Энтлебухер зенненхунд — швейцарская порода собак, представитель группы зенненхундов. Происходит из Эмменталя и Энтлебуха, впервые упоминается в 1889 году.
Австралийская овчарка, или аусси, — порода собак, выведенная в США.
Большой швейцарский зенненхунд — порода собак, созданная в швейцарских Альпах. Вероятно, большой швейцарский зенненхунд является результатом скрещивания коренных собак и больших мастифов, привезённых в Швейцарию иностранными поселенцами. Когда-то порода была очень популярна в Швейцарии. Известно, что в конце XIX века порода почти вымерла, так как работу этой породы делали представители других пород или машины.
Хердер или голландская овчарка — порода пастушьих собак, отнесена к 1 группе в классификации МКФ
Венгерский кувас или просто кувас — порода собак, выведенная в Венгрии для охраны скота.
Дре́вние поро́ды соба́к — 14 пород собак, анализ ДНК которых показал наименьшее отличие их генотипа от волка.
Пирене́йская овча́рка — порода пастушьих собак среднего размера, происходящая из района Пиренейских гор в южной Франции и северной Испании. Используется преимущественно для пастьбы овец, где работает совместно с пиренейской горной собакой, выполняющей, в основном, функции охраны стада.
Собаководство во всем мире осуществляется под эгидой кинологических организаций, в чьи функции входит стандартизация пород собак и обеспечение единства критериев развития и экспертизы породы в разных странах. Крупнейшая кинологическая организация в России — Российская кинологическая федерация (РКФ) является членом Международной кинологической федерации (FCI). Племенное собаководство в России регулируется Положением о племенной работе, утвержденным Решением Президиума РКФ. Положение устанавливает, что в племенном собаководстве России признаются родословные собак, зарегистрированных в российской родословной книге (РКФ), родословных книгах других организаций — членов FCI, а также родословных книгах американского (АКС), английского (АКК) и канадского (ККС) клубов собаководства. Каждая из названных кинологических организаций имеет собственный список пород собак, а также собственную классификацию пород.
Аппенцеллер зенненхунд — средняя по размеру порода собак, одна из четырёх пород типа «зенненхунд» из Швейцарских Альп. Название «зенненхунд» происходит от того, что пастухов в Швейцарских Альпах называли «Зенн». Аппенцелль — исторический регион на северо-востоке Швейцарии.
Шарплани́нская овча́рка , или шарплани́нец, или разговорный шарец — порода сторожевых пастушьих собак, сформировавшаяся на Балканском полуострове. Используется для охраны овечьих стад на горных выпасах от хищников, в качестве служебной и сторожевой собаки. Изображена на реверсе монеты в 1 македонский денар.
Пасту́шьи (пасту́шеские) соба́ки — собаки разных пород, используемые животноводами как помощники при обращении со скотом: охране скота от хищников и скотокрадов, перегоне стада, розыске и возвращении отбившихся животных, загоне на огороженные участки или в помещения, управлении стадом и отдельными животными при ветеринарном осмотре, стрижке, отборе для убоя, погрузке на транспорт. В современном животноводстве пастушьи собаки работают с большинством видов домашних животных — крупным и мелким рогатым скотом, домашней птицей, ламами, верблюдами, оленями, страусами и другими.
Кули — австралийская пастушья порода собак. Существует в Австралии с начала XIX века, была выведена путём скрещивания импортированных из Великобритании рабочих собак.
Миниатю́рная америка́нская овча́рка — порода пастушьих собак, выведенная в США.
Арденнский бувье, или арденнская овчарка, — бельгийская порода собак. чаще всего её используют как пастушью собаку, иногда как собаку-поводыря.
