Масо́нство — движение, появившееся в виде тайного общества, которое берёт своё начало из малоизвестных истоков в конце XVI — начале XVII века. Основной версией происхождения масонства считается версия о происхождении от средневековых строительных гильдий каменщиков, однако существуют теории о более древнем происхождении масонства, начало которого выводится от орденов тамплиеров или — в других версиях — от ордена розенкрейцеров. Название «масон» или «франкмасон» происходит от фр. franc-maçon, употребляется также буквальный перевод этого названия — вольный каменщик.
Масонская ложа — место, помещение, где собираются масоны для проведения своих собраний, чаще называемых работами.
Регулярное масонство — великие ложи, объединённые в одно направление, по принципу взаимного признания, имеющие ключевое признание со стороны Объединенной великой ложи Англии и северо-американских великих лож.
Масонские ландмарки представляют собой перечень принципов, которые многие вольные каменщики провозглашают как «древние и неизменные заповеди масонства». Вопросы «регулярности» великой ложи или великого востока оцениваются с точки зрения соблюдения ландмарок. Поскольку каждая великая ложа является самоуправляемой, без вышестоящего органа, осуществляющего полномочия всего масонства, то толкование этих принципов может различаться, что приводит к конфликтам, связанным с признанием. Разные великие ложи имеют разные масонские ландмарки.
Йоркский устав, или «Американский устав» — один из самых распространённых масонских уставов. Практикуется большинством лож в США, Канаде и Австралии.
Шведский устав — является основным в Шведском ордене вольных каменщиков, Датском ордене вольных каменщиков, в Норвежском ордене вольных каменщиков, в Великой земельной ложе вольных каменщиков Германии, а также ряде других масонских лож.
Организации дополнительных степеней — структуры, членами которых являются масоны в степени мастера. Основная роль дополнительных степеней, это раскрытие и углубление содержания степеней ученик, подмастерье, мастер, их интерпретация в том или ином направлении, содействие дальнейшему совершенствованию мастеров-масонов. Возникновение первых организаций дополнительных степеней относится к середине XVIII в.
Альберт Галлатин Макей — американский медик, более известный как автор книг и статей по масонству. Автор основополагающих принципов масонства — «Масонских ландмарок».
Масонский устав является согласованным набором масонских ритуалов.
Степень — уровень членства в масонстве. В символическом масонстве есть только три степени: ученик, подмастерье и мастер. Каждая степень соответствует духовному развитию масона и уровню знаний, полученных им в масонской ложе. Для каждой степени есть набор свойственных ей символов и ритуалов масонства.
Досточтимый мастер — главный офицер в масонской ложе. Досточтимый мастер руководит всеми делами, ритуалом и церемониями в ложе, и облечён наибольшими полномочиями по сравнению со всеми другими офицерами и членами ложи.
Орден Мастеров масонов метки относится к организациям дополнительных степеней масонства, и является дополнительной организационной структурой, как Йоркского устава, так и устава Эмулейшн. Орден проводит посвящения в степень носителя метки или мастера масона метки.
Королевская арка является первой частью системы масонских степеней Йоркского устава. Масоны королевской арки объединены в капитул королевской арки.
Тамплиеры — международный филантропический рыцарский орден, связанный с масонством. В отличие от начальных градусов, представленных в масонской ложе, где требуется только вера в Высшую Сущность, независимо от религиозной принадлежности, тамплиеры являются одним из нескольких дополнительных масонских орденов, в которых членство открыто только масонам, которые исповедуют только христианскую веру. Одной из клятв членов ордена является обязательное декларирование, что они впредь будут охранять и защищать христианскую веру. Полное название этого ордена — «Объединённые религиозные, военные и масонские ордены храма и Св. Иоанна Иерусалимского, Палестинского, Родеса и Мальты». Слово объединённые в этом названии указывает на то, что более одной исторической традиции и более чем один реальный орден совместно контролируются в рамках этой системы. В рамках этой системы объединены ордена: Рыцари храма (тамплиеры), Мальтийские рыцари, Рыцари Святого Павла, и только в пределах Йоркского устава — Рыцари красного креста. Орден получил своё название от исторических тамплиеров, но не претендует на прямое наследование по прямой линии от первоначального Ордена тамплиеров.
Тайный мастер — 4° в Древнем и принятом шотландском уставе. Это первый градус с которого начинается система дополнительных степеней ДПШУ. 4° входит в систему градусов ложи совершенствования, которая находится в прямом подчинении у Верховного совета ДПШУ в любой из суверенных юрисдикций.
Мастер избранник девяти — 9° в Древнем и принятом шотландском уставе. Он является вторым градусом после тайного мастера в который проводится полный ритуал посвящения. А все промежуточные градусы проходятся по коммуникации. 9° также входит в систему градусов ложи совершенства.
Верховный избранный и совершенный вольный каменщик или великий избранник — 14° в Древнем и принятом шотландском уставе. Это последний градус которым заканчивается прохождение ложи совершенствования. Посвящение в него предваряется прохождением по коммуникации 10, 11 и 12 градусов. 13° сообщается в полном объёме, так как является ключевым для понимания 14° и его значения.
Согласно 8 ландмарке Альберта Макея, великий мастер любой великой ложи обладает исключительным правом посвящения в степень мастера-масона любого профана, минуя обязательные ритуалы посвящения в степень ученика и подмастерья.
Великий мастер архитектор — 12° в Древнем и принятом шотландском уставе. Этот градус входит в систему градусов ложи совершенства. Посвящение в него предваряется прохождением по коммуникации 10° и 11°. Степень Великого мастера архитектора практикуют не все ложи совершенства, в некоторых ложах степень проходят по коммуникации. На территории России эту степень практикуют в Верховном совете Российской Федерации ДПШУ и в Треугольнике совершенства Масонского смешанного международного ордена Право человека.
Ложа совершенствования — организационная структура верховного совета Древнего и принятого шотландского устава, объединяющая градусы с 4 по 14. В некоторых верховных советах нет ложи совершенствования, а градусы с 4 по 14 включены в капитул (4°-18°).
