Акы́н — поэт-импровизатор, поэт и певец у тюркоязычных народов Средней Азии, в частности, у казахов, киргизов, ногайцев и каракалпаков. Есть похожие народные певцы — жыршы (ырчы) (сказители) и оленши (песенники), но, в отличие от акынов, они исполнители, а не создатели произведений. Стихи акыны читают нараспев под звуки — струнного щипкового инструмента с овальным корпусом, грифом и тремя (двумя) струнами.
Казахская народная поэзия занимала почётное место в жизни кочевников-скотоводов и внесла огромный вклад в формирование национальной казахской литературы в современном виде.
Казахская литература — литература на казахском языке. Письменная казахская литература возникла в XVI веке.
Жыршы — казахский народный певец-сказитель. В отличие от акына и жырау, жыршы — исполнитель, а не создатель фольклорных произведений.
Айтбай Бельгибаев — казахский акын, жырау. С 1901 учился в медресе аула Карнак близ Туркестана, продолжил образование в Бухаре, изучал арабский и персидский языки. Окончил учительские курсы в Ташкенте (1919). Любовь к родной земле, обычаи и традиции казахского народа отражены в стихах «Үш мұңлық», «Қоқаннан қашқан Нарбота», «Тазша бала», «Қызылқұм», «Шәуілдір», «Туған жермен қоштасу» и поэмах «Қажымұқан», «Сейтқасым батыр», «Темірбек батыр». Поэма «Арманда Айтбай» (1926) повествует о социальной несправедливости. Участвовал в айтысах с акынами Малике-кыз, Жамиля-кыз (1913), Орынбаем, Елеусизом, Маканом (1943), Желеу (1955), Конбаем и др. В 1943 году участвовал в республиканском айтысе акынов.
Жыра́у — народный поэт и певец в казахской поэзии. Данный термин упоминается в источниках с XV века. В отличие от жыршы, жырау является не только исполнителем, но и автором произведений. Певцы-жырау считаются родоначальниками казахской литературы.
Жалгасбай Аралбаев — казахский акын, певец, кюйши.
Базар жырау Ондасулы, Балкы Базар — казахский акын. На основе восточных сказок создал дастаны «Әмина қыз», «Айна — Тарақ». Основные темы произведения Базар жырау «Әр кемелге бip зауал», «Әлеуметтер, құлак сал», «Тіршіліктің түрлері» — духовный мир человека. Песни, толгау и дастаны в исполнении Базар жырау записаны Торемуратом, сыном его друга Нурумбета. Собиранием и публикацией литературного наследия Базар жырау занимались А.Диваев, С.Сейфуллин, А.Маргулан, А.Кайнарбаев и другие. Часть творческого наследия акына хранится в рукописном фонде ЦНБ АН РК.
Бактыбай Жолбарысулы — казахский акын, жыршы. С юных лет прославился поэтическим даром. Песенное состязание с Тезек-торе (1861) сделало его знаменитым в Жетысу. Знал и исполнял множество произведении казахского героического эпоса, сочинял поэмы в духе народной эпической традиций, участвовал в айтысах. Произведения Бактыбай вышли отдельной книге «Жел қобыз» в 1987 году.
«Богенбай-батыр» — казахский исторический эпос XVIII века. Произведение устной казахской литературы о батыре Богенбае, заступнике народа, жившем в 1-й половине XVIII века. Получил распространение под названиями «Богенбай батыр», «Канжыгалы Богенбай» и другими. Исполнители «Богенбай-батыр» — жырау, акыны, жыршы Н. Байматайулы, М. Жадайулы, М. Байбатыров и другие; собиратели — М. Ж. Копеев, Б. Жакыпбаев, Ш. Карибаев, М. Сагимбаев, К. Басылов, Т. Ергалиев и другие. Основная идея эпоса «Богенбай-батыр» — защита Родины. Мужество Богенбая показано в его героических деяниях. Имена героев, участвовавших в исторических событиях, географические названия свидетельствуют о достоверности исторической основы песни. Высокий художественный уровень, красочность языка, содержательная наполненность монологов и диалогов, насыщенность образами и метафорами поставили «Богенбай-батыр» в ряд лучших образцов устной казахской литературы. Произведение содержит ценные исторические сведения, позволяющие воссоздать жизнь казахского народа в XVIII века. В рукописном фонде центральной научной библиотеки НАН РК хранятся 4 варианта эпоса «Богенбай-батыр».
Болма́н Кожаба́евич Кожаба́ев , — казахский российско-советский поэт, акын.
Карасакал — казахский род, являющийся одним из шести подразделений племени Алимулы в составе Младшего жуза. Род делится на три подрода Сарбас, Пусырман, Шынгир.
Алимкул Жамбылов — казахский акын. Внук Жамбула. Заслуженный работник культуры Казахстана (1979), народный акын Казахстана (1996).
Абдильда Жургенбаев — казахский акын, жыршы.
Жусипбек Шайхисламулы — казахский акын, жыршы, этнограф, переводчик.
«Казах халык адебиети» — многотомное собрание, опубликованное в 1986—1996 годы.
Канлы Жусип — казахский акын.
Кокенов Манап — казахский акын-импровизатор, народный акын Казахстана (1980). С детства был знаком с произведениями акынов-жырау Кулана, Нартая Бекежанова, Балкы Базара, Турмагамбета Изтилеуова. Призёр и победитель айтысов в 1964, 1970, 1972 годах. Песни : «Күріш алабына», «Еңбек ордендері», «Көктау шахтерлеріне», «Ақындарға» были записаны в исполнении Манапа. О Манапе снят документальный фильм «Манап ага». Манап автор стихов (олен-жыров). Его толгау, терме, арнау, примеры (мысал), сатирические песни широко известны в народе. Награждён орденом Трудового Красного Знамени.
Котеш Райымбекулы — казахский акын. Происходит из подрода кулик рода суйиндык племени аргын.
Кудери Жолдыбайулы — казахский народный акын, жырау. Широко известен в народе исполнением песен и жыров, Сохранились дастаны Кудери «1916 год», «Амангелдінің Торғайдағы алғаны», «Ер туды», стихи «Әлібиге», «Ахмет Біржанұлына», айтысы с Хамзой и многие другие. Стихотворения Кудери перевел на русскмий язык П. Н. Кузнецов. Сочинения акына хранятся в Национальной библиотеке РК.