Краснолицая птица-мышь

Краснолицая птица-мышь
Краснолицая птица-мышь в национальном парке Пиланесберг в ЮАР
Научная классификация
Домен: Эукариоты Царство: Животные Подцарство: Эуметазои Без ранга: Двусторонне-симметричные Без ранга: Вторичноротые Тип: Хордовые Подтип: Позвоночные Инфратип: Челюстноротые Надкласс: Четвероногие Клада: Амниоты Клада: Завропсиды Класс: Птицы Подкласс: Веерохвостые птицы Инфракласс: Новонёбные Клада: Neoaves Отряд: Птицы-мыши Семейство: Птицы-мыши Род: Urocolius Вид: Краснолицая птица-мышь
Международное научное название
Urocolius indicus (Latham, 1790)
Синонимы
Colius indicus
Охранный статус
Вызывающие наименьшие опасения IUCN 3.1 Least Concern: 22683796

Красноли́цая пти́ца-мышь^[1] (лат. Urocolius indicus) — вид птиц из семейства птиц-мышей. Для птиц характерно серое оперение сверху и желтоватое снизу, зеленоватый металлический блеск на крыльях и на длинном ступенчатом хвосте, а также ярко-красная маска на «лице», которая продолжается на основание надклювья. Обитает в саваннах Южной Африки, избегая открытые поля и густые леса, может совершать сезонные кочёвки, особенно во время засухи. Питается преимущественно фруктами и ягодами. Чашеобразное гнездо строит в зарослях колючего кустарника, обычно в кладке 2—4 белых яйца с красно-коричневым крапом, которые насиживают оба родителя; инкубационный период составляет около двух недель. Птенцовые птицы, через две — три недели птенцы встают на крыло, хотя гнездо могут покидать и раньше.

Краснолицая птица-мышь была описана Джоном Лейтемом в 1790 году. Международный союз орнитологов относит вид к роду Urocolius, включающему также синешапочную птицу-мышь, и выделяет несколько подвидов, которые различаются преимущественно интенсивностью расцветки.

Краснолицая птица-мышь — небольшая птица с длиной тела 29—37 см, из которых 19—25 см составляет хвост, и массой 32,5—78,9 г^[2] (Е. А. Коблик в справочнике «Разнообразие птиц» указал массу 40—65 г^[3]). Длина крыла номинативного подвида Urocolius indicus indicus в среднем составляет 94,9 мм у самцов, 92 мм — у самок; клюва — 13,9 мм у самцов; цевки — 20,2 мм у самцов и 20,1 мм у самок^[4].

Оперение сверху серое, зеленоватый металлический блеск особенно заметен на крыльях и хвосте; снизу — желтоватое^[2]. Половой диморфизм в оперении отсутствует^[4]. Для номинативного подвида характерен тёмно-пепельный голубовато-серый цвет оперения сверху и желтоватый — снизу; хохолок не отличается цветом от остального оперения сверху, лоб светло-жёлтый; нижняя сторона крыльев (испод) и хвоста — каштановые^[2][3]. Карминно-красная голая кожа на уздечке (области между глазом и клювом) и вокруг глаз соседствует с таким же по цвету основанием надклювья. Остальная часть клюва чёрная. Радужка глаза может приобретать оттенки от жёлтого до тёмно-коричневого. Ноги краснолицей птицы-мыши тёмно-пурпурные или красные^[2]. У молодых птиц оперение в верхней части головы и кроющие перья крыла охристо-жёлтые; голая кожа на «лице», как и основание клюва, имеют зеленоватый оттенок^[2][4][3]; ноги более тусклые, чем у взрослых птиц; радужка глаза коричневая^[2]. По наблюдениям Херберта Шифтера (Herbert Shifter), со временем цвет оперения может тускнеть^[5].

Подвиды краснолицей птицы-мыши различаются преимущественно интенсивностью цветов оперения. Подвид Urocolius indicus mossambicus темнее остальных. Подвид Urocolius indicus pallidus светлее номинативного, оперение снизу имеет розоватый оттенок; он меньше остальных подвидов. Подвид Urocolius indicus transvaalensis также светлее номинативного, оперение на лбу коричнево-кремовое, голубоватый оттенок менее заметен. Самый светлый цвет оперения у подвида Urocolius indicus lacteifrons; кроме того, у него кремово-белое оперение лба, а на кроющих перьях ушей нет зеленоватого оттенка^[2][4]. Шифтер писал, что масса номинативного подвида составляет 50—62 г (в среднем 55 г)^[6], Urocolius indicus transvaalensis — 50,5—66,3 г (в среднем 56,9 г)^[7], Urocolius indicus lacteifrons — в среднем 57 г у самцов и 55 г у самок^[8].

Линька птиц-мышей обычно нерегулярна, хотя у краснолицей птицы-мыши в умеренном климате Южной Африки маховые перья обычно сменяются сезонно. Около 80 % пойманных в ноябре — апреле птиц находились в процессе смены первостепенных маховых перьев, при этом линька отсутствовала у особей, пойманных в другое время. У 75 % краснолицых птиц-мышей смена первостепенных маховых перьев происходит по направлению от самого внутреннего первостепенного махового пера к внешнему, однако остальные птицы демонстрируют самые разнообразные варианты линьки. Орнитолог Мэри Кэтрин Роуэн (Mary Katherine 'Bunty' Rowan) отмечала двух краснолицых птиц-мышей с обратным порядком линьки первостепенных маховых перьев: от внешнего пера к внутреннему. Замена второстепенных маховых перьев наблюдалась только у птиц, пойманных в марте — апреле. Строгого порядка в смене перьев отмечено не было: у некоторых птиц они менялись от внутреннего пера к внешнему, у других, наоборот, — от внешнего к внутреннему, у нескольких птиц смена второстепенных маховых перьев проходила в случайном порядке. Смена оперения крыла может продолжаться и во время размножения, хотя обычно пик размножения проходит раньше линьки. Перья хвоста у птиц-мышей могут меняться в любое время года (в каждом месяце были отмечены птицы с новыми перьями на разных стадиях развития), при этом самые длинные центральные рулевые перья растут довольно медленно и часто несинхронно^[9].

Вокализация краснолицей птицы-мыши включает чёткий и мелодичный свист «tree-ree-ree» или «ti-wi-wi-wi», похожий на звук колокольчика, с акцентом на первой ноте и падением высоты звучания по мере исполнения. Песня исполняется в полёте, реже — на ветке^[2][4]. Шифтер добавлял, что трёхсложное пение краснолицей птицы-мыши, которое он записывал как «umtshivovo» или «ishivovo», дало ей название на местном языке^[10]. К другим звуковым сигналам относится пронзительный, но невнятный «cheuwip», разные приглушённые свисты и трели^[2][4]. Роуэн писала, что на отдыхе птицы используют около дюжины позывок, свистков и трелей, в частности «foot», «whit-whit», «shi-woo», «tut, tut, tut», «pirrooee»^[11]. При этом сигналов тревоги зафиксировано не было^[4][11], волнующаяся птица не издавала звуков даже в непосредственной близости от кота. По наблюдениям орнитологов, при вокализации краснолицые птицы-мыши совершают пульсацию горлом^[11]. Уже к концу первого месяца птенцы могут издавать простой мелодичный свист, а в возрасте трёх месяцев — полную песню^[4].

Краснолицые птицы-мыши, как и другие представители семейства, любят принимать пылевые ванны^[4][12]. В Малави были также отмечены водные процедуры краснолицей птицы-мыши; кроме того, купающихся в воде птиц наблюдали в неволе^[12]. На ночёвки птицы устраиваются плотными группами^[4][13]. В окрестностях Йоханнесбурга время ночлега примерно совпадает с промежутком от заката до рассвета и в июне, и в декабре, то есть дневное активное время зимой намного короче летнего. В непогоду птицы сидят плотными кластерами и днём^[13].

На юге Африки краснолицую птицу-мышь сложно перепутать с другими представителями семейства^[14]. От синешапочной птицы-мыши (Urocolius macrourus) вид отличается более тёмным оперением, отсутствием голубого пятна на затылке и желтоватым цветом лба. У обитающих на той же территории птиц-мышей рода Colius отсутствует красная маска на «лице», а цвет оперения не такой серый^[2][4]. Кроме того, краснолицых птиц-мышей выделяют более музыкальное пение и быстрый полёт^[3][4], скорость птиц при этом может достигать 70 км/ч^[4]. Орнитолог Ван дер Плаат (Van der Plaat) наблюдал стаю краснолицых птиц-мышей, летящих вдоль дороги перед автомобилем, движущемся со скоростью 46 миль в час^[15]. Полёт в целом более мощный и прямолинейный, чем у других птиц-мышей^[3]. В полёте краснолицые птицы-мыши держатся близко друг к другу^[10].

Краснолицая птица-мышь обитает в Африке к югу от экватора^[14]; площадь её ареала (англ. Estimated extent of occurrence) приблизительно составляет 7 010 000 км²^[16]. На западе континента, в Анголе, вид встречается около рек Конго, Кунене и Кванза; обитает на юго-востоке Демократической Республики Конго, юго-западе Танзании южнее озера Руква, в Замбии, Малави, Намибии (за исключением самых пустынных районов), Ботсване, Зимбабве, на юге Мозамбика и в ЮАР (в том числе на южном побережье^[17]). Птиц также можно встретить на юго-востоке Танзании и северо-востоке Мозамбика^[4]. Некоторые наблюдения относятся к северо-восточным районам ЮАР: Свазиленду, Квазулу-Натал, Лесото^[14]. Обычно краснолицая птица-мышь встречается на высоте до 1200 м над уровнем моря^[18]; в Замбии птиц отмечали на высоте до 1600 м^[2]. В 1943 году одна особь была подстрелена близ города Сумбаванга на юго-западе Танзании на высоте 2438 м^[18].

Краснолицая птица-мышь селится в саванне, особенно с преобладанием акаций, в кустарниках и редколесье, избегая только открытых лугов и густых лесов. Часто встречается в зарослях вдоль рек, в пальмовых рощах и садах^[2][4][14]. Даже в засушливых регионах предпочитает участки около воды^[17]. Вместе с тем может кормиться в изолированных фруктовых посадках вдалеке от дренажных систем или водотоков. Изредка птиц можно наблюдать на западе Кару или на гранитных песках (англ. granitic sands) в засушливой саванне^[14]. Краснолицая птица-мышь встречается на севере пустыни Намиб, проникая вглубь вдоль водотоков, в частности вдоль реки Куйсеб^[14][19]. Птиц отмечали в оазисах в пустыне на пальмах, высаженных миссионерами XIX века. При этом Роуэн в 1960-е годы не удалось наблюдать краснолицую птицу-мышь в пустыне Калахари^[20][21], однако южноафриканские орнитологи Марк Херреманс (Marc Herremans) и Диана Херреманс-Тоннуйр (Diane Herremans-Tonnoeyr) отметили около 50 краснолицых птиц-мышей во время засухи в июне 1992 года в заповеднике Кхутсе^[англ.] в её центральной части. Они связывали это с большим урожаем ягод гревии (Grewia)^[21].

Номинативный подвид обитает в ЮАР в регионе от южных районов Западно-Капской провинции до реки Большой Кей в Восточно-Капской провинции. Подвид U. i. pallidus встречается на побережье на юго-востоке Танзании и северо-востоке Мозамбика. Подвид U. i. lacteifrons обитает в регионе от провинции Кабинда в Анголе до Намибии и западных районов Ботсваны. Подвид U. i. transvaalensis можно встретить в ЮАР (за исключением районов, где обитает номинативный подвид), на юге Мозамбика, в Зимбабве и на юго-западе Замбии^[4]. Ареал подвида U. i. mossambicus, обитающего вдоль долины реки Замбези^[14], на востоке Анголы, в Замбии, на юго-востоке Демократической Республики Конго, в Малави и на юго-востоке Танзании^[4], отделён от ареала остальных подвидов краснолицей птицы-мыши^[14]. Ареалы подвидов U. i. lacteifrons и U. i. mossambicus на востоке Анголы разделены миомбо^[англ.] с преобладанием леса Brachystegia^[англ.]. Ещё одна полоса леса, на севере Мозамбика, разделяет ареалы U. i. pallidus и U. i. mossambicus^[17].

В ряде источников середины XX века указано, что ареалы краснолицей и синешапочной птиц-мышей не пересекаются^[22][23]. Между тем энциклопедия Birds of the World утверждает, что они делят ареал в узкой полосе на юге Танзании^[2], при этом синешапочная птица-мышь распространена в более северных саваннах от Танзании до Западной Африки^[14]. Краснолицая птица-мышь также обитает рядом с бурокрылой (Colius striatus), но предпочитает более засушливые условия^[2][20]. В частности, в нижнем течении реки Шире в Малави её численность превосходит численность бурокрылой, а в заповедниках Маджете^[англ.] и Мвабви^[англ.] она полностью замещает этот вид^[2]. В Восточно-Капской провинции популяция бурокрылой птицы-мыши больше, чем краснолицей. В заповеднике Ндуму (Ndumu Game Reserve) в Зулуленде популяции сопоставимы по размерам, или бурокрылых птиц-мышей немного больше^[20]. Вид также делит ареал с белоспинной птицей-мышью (Colius colius)^[14], в частности, в пустыне Намиб и в Трансваале. Относительно последнего Роуэн отмечала, что краснолицые птицы-мыши «наиболее успешны» в этом регионе: хотя они уступают по численности бурокрылым в районе Гроблерсдала и белоспинным на юго-западе, но доминируют в окрестностях Рюстенбурга, Претории, Йоханнесбурга, Почефструма^[20], при этом краснолицая птица-мышь встречается в более разнообразных растительных биотопах по сравнению с двумя другими видами^[14]. Роуэн добавляла, что вид доминирует как в лесистой саванне с преобладанием деревьев Terminalia sericea^[англ.] высотой до 10 м, так и в открытой саванне с преобладанием Senegalia caffra^[англ.]. На территории Малого Кару с разнообразным велдом встречаются три вида птиц-мышей: краснолицая, бурокрылая и белоспинная^[24].

Птицы ведут оседлый образ жизни или совершают кочёвки, преимущественно во время засухи^[2][14]. Во влажных районах на востоке ареала сезонные кочёвки отмечают чаще, а в сухих на западе — реже^[14]. В южноафриканской провинции Квазулу-Натал в негнездовой период были зафиксированы высотные перемещения^[2], когда в зимнее время птицы перелетали ближе к берегу^[4]. Роуэн и другие натуралисты середины XX века описывали непредсказуемые перемещения краснолицей птицы-мыши. В октябре 1961 года Роуэн наблюдала большое количество птиц близ Ледисмита, но не встретила ни одной особи в этом же регионе годом позже. Аналогично в августе 1961 года птиц почти не было в национальном парке Бонтебок^[англ.] близ Свеллендама, а в мае 1962 года там их было больше, чем бурокрылых птиц-мышей. Неопределённое количество птиц наблюдали в 1961—1964 годы в зарослях сидероксилона неколючего (Sideroxylon inerme) вдоль реки Эрсте^{[англ.][20]}. Шифтер писал, что имеющейся информации недостаточно, чтобы отследить возможные кочёвки краснолицей птицы-мыши^[17]. Вместе с тем окольцованных птиц обычно повторно ловят в непосредственной близости от мест кольцевания. Рекордные расстояния составляли лишь 54 км и 31 км^[2]. Возможно, в период засухи птицы объединяются в большие группы и перемещаются за созревающими в разное время фруктами и ягодами^[21].

Международный союз охраны природы относит краснолицую птицу-мышь к видам, вызывающим наименьшие опасения (LC)^[2][16]. По мнению этой организации, птицы являются обычными на всём ареале, хотя их численность остаётся неизвестной^[16]. Они широко распространены в ЮАР, Ботсване, Замбии (кроме западных и северо-восточных районов), на юго-западе Анголы, в некоторых регионах Малави (отсутствуют в центральной части и на севере страны), на юге Мозамбика^[2]. Вместе с тем Роуэн писала, что, несмотря на самый большой ареал среди всех птиц-мышей юга Африки, этот вид распространён неравномерно. В частности, она отмечала, что птицы чаще встречаются в Восточно-Капской провинции, чем в Западно-Капской^[20]. Распространение вида, как и других представителей семейства, связано с наличием садов, фруктовых ферм и ирригационного сельского хозяйства^[14]. В 1940-е и 1950-е годы отмечалось увеличение численности краснолицей птицы-мыши в Намибии и Зимбабве^[2]. Вместе с тем, по мнению Шифтера, человеческая деятельность оказывает меньшее влияние на расширение ареала по сравнению с белоспинной или бурокрылой птицами-мышами^[18]. В ЮАР с середины 1970-х годов (после замечаний Роуэн) не было зафиксировано существенных изменений численности птиц. Возможно, наблюдается небольшое уменьшение популяции вдоль реки Оранжевой, где в последнее время чаще можно встретить белоспинную птицу-мышь^[2][14].

Краснолицая птица-мышь питается преимущественно фруктами. Рацион также включает листья, почки, цветы и нектар^[2]. В 10 из 20 исследованных желудков краснолицей птицы-мыши были обнаружены исключительно фрукты, в пяти — только листья, а в оставшихся пяти — и листья, и фрукты^[2][4]. Основу рациона составляют растения следующих родов: дереза (Lycium), финиковая пальма (Phoenix), сидероксилон (Sideroxylon), эретия (Ehretia), фикус (Ficus), сумах (Rhus), хурма (Diospyros), Euclea^[англ.] и маслина (Olea). Во время наблюдений в ЮАР регулярно отмечалось употребление в пищу нектара алоэ Марлота (Aloe marlothii)^[2]. В пустыне Намиб важное значение имеет cальвадора персидская (Salvadora persica)^[2][19]. Птицы питаются также на культивируемых и экзотических растениях, в частности на шелковице (Morus), винограде (Vitis) и мелии ацедарах (Melia azderach). Плоды последней считаются ядовитыми для домашней птицы^[2][4].

Предположительно, птицы также питаются животной пищей, так как некоторые особи были заражены ленточными червями (Cestoda)^[2][4], жизненный цикл которых включает смену хозяев, в том числе насекомых, с которыми ленточные черви попадают в пищеварительную систему птиц. В 1961—1962 годы 11 из 26 исследованных особей были заражены. При этом у шести птиц был обнаружен один или два червя, у трёх — три или четыре, у одной — 11 червей, у оставшейся птицы паразиты почти полностью занимали толстый кишечник^[25]. Орнитолог Майлс Маркус (Miles B. Markus) в 1965 году предположил, что в организме птицы-мыши проходит несколько стадий жизненного цикла ленточных червей. Яйца паразитов, возможно, попадают в желудок птицы-мыши напрямую через фрукты, на которые попали капли помёта заражённых птиц, а не через питание насекомыми^[25]. Роуэн отмечала, что в авиариях краснолицая птица-мышь не показывает интереса к белковой пище, в частности, термитам, чернотелкам настоящим (Tenebrio), сырам и готовому или сырому мясу (хотя может пить молоко, есть масло или приготовленные яйца)^[26].

Краснолицая птица-мышь часто кормится в стаях по 3—10 особей, иногда размеры стай достигают 20 особей^[14]. Шифтер предположил, что небольшие стаи, возможно, образованы семьями с подросшими птенцами, а более крупные скопления до 30—40 особей наблюдаются за пределами сезона размножения^[10]. На территориях, где встречается несколько видов птиц-мышей, краснолицые чаще образуют монотипические стаи^[14]. Вместе с тем смешанные стаи краснолицей и бурокрылой птиц-мышей можно встретить на берегах реки Эрсте во время созревания плодов сидероксилона неколючего или в заповеднике Ндуму во время зимнего цветения Aloe marlothi^[27].

По наблюдениям Роуэн, краснолицые птицы-мыши пьют воду в разгар лета, а также поздней осенью^[28]. Манера питья краснолицей птицы-мыши очень похожа на голубеобразных (Columbiformes): она погружает клюв и всасывает воду. Другие птицы обычно набирают воду и запрокидывают голову^[19][28]. Вместе с тем в пустыне Намиб птицы не приближались к редким источникам воды во время созревания плодов сальвадоры персидской в январе, когда дневная температура не опускалась ниже 35 °C. В период же с 30 июля по 2 августа 1964 года, когда плоды сальвадоры персидской были либо слишком незрелыми, либо сильно засушенными, даже при умеренных дневных температурах краснолицые птицы-мыши неоднократно пили воду на водопое. С появлением хороших ягод птицы снова вернулись на сальвадору персидскую^[19]. Аналогичное поведение птиц наблюдалось в пустыне Калахари в июне 1992 года, когда питающимся вялыми ягодами гревии (Grewia) краснолицым птицам-мышам требовались дополнительные источники воды^[21].

Сезон размножения краснолицей птицы-мыши связан с наличием достаточного количества корма, а именно зрелых фруктов^[29]. Пик размножения приходится на южные весну и лето: сентябрь — апрель в Анголе (в основном — ноябрь^[4]), август — январь в Замбии (в основном — сентябрь^[4]), июнь — январь в Малави (в основном — сентябрь), сентябрь — декабрь в Зимбабве (по другим данным, кладки были обнаружены в каждом месяце, кроме мая^[4]), сентябрь — январь в большей части ЮАР и август — октябрь на побережье Капского полуострова (по другим данным, кладки были обнаружены в период с июня по февраль^[4])^[2][29]. В особенно засушливых районах, например, в национальном парке Крюгера, пик сезона размножения приходится на декабрь — январь. На восточном побережье Африки у краснолицей птицы-мыши, по-видимому, два пика^[29]. Вместе с тем гнёзда краснолицей птицы-мыши могут находить круглый год^[2], в течение года возможно несколько кладок^[3]. Роуэн отмечала, что в Трансваале, Квазулу-Натале и Зимбабве сезон размножения краснолицей птицы-мыши более выражен по сравнению с бурокрылой, кроме того, он наступает заметно раньше^[30].

Краснолицая птица-мышь, как и родственная синешапочная, демонстрирует брачные ритуалы, которые, возможно, отсутствуют у остальных птиц-мышей^[31]. Брачные представления включают прыжки и приседания амплитудой 2—5 см^[4]. Роуэн, наблюдавшая такое поведение у домашней особи, писала о прыжках высотой не более 2,5 см^[31]. На протяжении трёх минут птица попеременно поднимает лапы с насеста примерно каждую секунду. Вторая птица постепенно подходит, в течение двух секунд потирает клюв танцующей птицы, а затем забирается на неё. Копуляция продолжается четыре секунды и не прерывается, даже если птица сползла набок. После этого пара чистит друг другу перья и разлетается. В качестве брачных ритуалов наблюдались также чистка собственных перьев и перьев партнёра на протяжении 30 секунд, медленное подрагивание крыльев, после которого на птицу забирается партнёр, для которого характерно частое дрожание крыльев. Нижняя птица поднимает крылья и издаёт мягкое «hoo», после чего следует касание клювами^[4]. По наблюдениям Роуэн, прыгающая птица довольно часто повторяет «hoo», а наблюдающая — слегка распушает перья. Представление может продолжаться 15 минут^[31]. В отличие от синешапочной птицы-мыши, у которой прыжки и танцы совершает самец, а взбирается на него самка, есть предположение, что у краснолицей птицы-мыши прыжки совершает самка^[4]. Вместе с тем наблюдения за представлениями в дикой природе крайне редки, возможно, они вовсе не связаны с брачными ритуалами^[31]. Птицы моногамны, но бывают случаи кооперативного размножения^[2][4].

Гнездо расположено на высоте 1,3—6 м в зарослях колючего кустарника^[4] (обычно 2—4 м^[32]); при этом краснолицая птица-мышь предпочитает местные, а не инвазивные, виды^[31]. На юго-востоке Танзании отмечали гнездо в манграх^[32]. При необходимости краснолицая птица-мышь строит гнездо на большом основании из сухих разветвлённых и колючих веток (обычно Acacia karroo), при этом длина веток может достигать 18 см, а длина шипов на них — 8 см. Роуэн отмечала гнездо, в основании которого было 59 веток^[33]. Неопрятная открытая чаша гнезда имеет диаметр 100—150 мм при глубине 60—90 мм. Внутри чаша выложена более мягким материалом, в том числе травой, мхом, растительным пухом, лишайником, паутиной, перьями, шерстью, бумагой. Внутренние размеры — 45—90 мм в диаметре при глубине 20—55 мм. В строительство гнезда вовлечены обе птицы: одна занимается непосредственно постройкой, а другая приносит материал^[2][4][33]. Шифтер уточнял, что доставкой материала обычно занимается самец^[32], при этом может брать его из гнёзд других птиц, в частности южноафриканского воробья (Passer melanurus). Известен случай, когда новое гнездо было построено поверх старого, в котором находилась мёртвая птица-мышь^[4]. Иногда в непосредственной близости от гнезда краснолицей птицы-мыши отмечали гнездо общественных ос рода Belonogaster^[4][34]; возможно, это связано с защитой от дневных хищников, которую могут предоставить эти насекомые^[32]. Выстилание гнезда продолжается во время инкубации^[4][34], птицы заменяют увядшие листья новыми^[3]. При этом Роуэн отмечала, что такое поведение наблюдается в Малави, но почти не встречается в ЮАР^[33]. Чаще всего гнёздо одиночное, иногда несколько гнёзд расположены вблизи друг друга^[2][4]. Три гнезда было найдено на небольшом участке колючего кустарника, четыре гнезда — на 600-метровой полосе акации^[4]. Роуэн отмечала, что в компактно расположенных гнёздах кладки часто бывают хорошо синхронизированы. Однажды гнездо бурокрылой птицы-мыши было отмечено на расстоянии лишь нескольких шагов от гнезда краснолицей^[35]. В ЮАР гнёзда краснолицей птицы-мыши обычно расположены выше на деревьях, чем гнёзда бурокрылой^[34].

В одном гнезде может находиться до 7 яиц, при этом откладывать яйца могут до четырёх самок^[2][4] (обычно 2—4 яйца^[3]). В среднем кладка содержит 2,6 яйца (на основе анализа около 150 кладок)^[2]: у 80 кладок, обнаруженных между 16° и 24° ю. ш., средние размеры составляли 2,55 яйца, у 17 кладок между 32° и 34° ю. ш. — 2,7 яйца^[4][36]. Роуэн отмечала, что на бо́льших широтах чаще встречаются кладки из трёх яиц, а на меньших — из двух^[36]. Шифтер не соглашался с этим выводом; по его наблюдениям, в Анголе средний размер кладки составлял 2,33 яйца^[37]. Яйца краснолицей птицы-мыши кремово-белые с редкими красновато-коричневыми отметинами^[2][4]. Размеры яиц номинативного подвида составляют 19,2—23,3 × 14,7—17,3 мм, U. i. transvaalensis — 20,2—22,5 × 14,8—16 мм, U. i. mossambicus — 19,5—21,25 × 15,5—17 мм, U. i. pallidus — 20 × 15 мм, U. i. lacteifrons — 21,8—24,8 × 16,1—17 мм. Первое яйцо в кладке обычно крупнее остальных^[37]. Средняя масса яиц составляет 2,9 г^[38][37], при этом масса скорлупы варьирует от 0,21 г до 0,27 г^[37].

Насиживание начинается с первого яйца и осуществляется обоими родителями или помощником. Инкубационный период в среднем составляет 13 дней (10,5—15 дней)^[2][4].

Птенцы краснолицей птицы-мыши появляются на свет голыми и слепыми^[3]; у них тёмно-розовая кожа с очень редким пушком. Клюв полностью окрашен в светло-зелёный цвет, кожа вокруг глаз тёмно-зелёная^[4][39]. У основания подклювья и по обеим его сторонам у птенцов своеобразные выпуклости^[2]. В справочнике «Разнообразие птиц» Коблика отмечается, что язык птенцов оранжевый, а рот внутри — чёрный^[3]. В справочнике The Birds of Africa указано, что язык фиолетовый, радужка глаза коричневая, лапы красноватые^[4]. Роуэн в 1967 году отмечала фиолетовый язык у более взрослых птенцов, добавляя, что для только что появившихся на свет птенцов такая информация отсутствует^[39]. На четвёртый день у птенцов проклёвываются рулевые и первостепенные маховые перья^[4][39], затем — остальные, самыми последними появляются перья на голове и шее^[40]. На шестой день открываются глаза и раскрываются перья. На десятый день оперение птенца уже хорошо развито^[4][39] и полностью повторяет оперение взрослых птиц (своим необычным цветом выделяются только клюв и неоперённая маска)^[39], в этом возрасте птенец уже может покидать гнездо^[2][4]. По наблюдению Шифтера, к концу первой недели жизни самые длинные перья хвоста достигают 27 мм; покинувшие гнездо птенцы могут иметь хвост длиной около 50 мм; в 26 дней — 100 мм, а в два месяца — 200 мм^[40]. Кончик клюва начинает темнеть в 26—28 дней и становится чёрным на 40-й день; основание клюва начинает розоветь на 46—48-й день и к 55-му дню приобретает красный цвет. После этого цвет распространяется на неоперенную кожу вокруг клюва; в два месяца маска бледно-красная, к трём месяцам становится яркой^[4][39]. В два дня масса птенцов составляет 6 г, в 6 дней — 20 г, в 10 дней — 35 г, в 14 дней — 39,5 г, в 18 дней — 40 г, в 20 дней — 42,5 г^[4]. Массу взрослых птиц птенцы приобретают в два месяца^[40]. Взрослые птицы отрыгивают корм для птенцов и помогают им с дефекацией^[4][41]. Птенцы начинают летать в 14—20 дней^[2][4], но ещё несколько недель взрослые птицы подкармливают их, а выводок не распадается до 10—12 месяцев^[3].

Роуэн писала про крайне низкий шанс успешного размножения. По её расчётам, 7 из 32 кладок были полностью потеряны из-за атак хищников. Вероятность потери кладок в этом случае, по-видимому, зависит от высоты расположения гнезда: треть гнёзд, расположенных на высоте до 2,4 м, были потеряны, пятая часть — от 2,4 до 3,7 м, шестая часть — от 3,7 до 4,9 м. Из 62 оставшихся яиц вылупилось 40 птенцов (64,5 %), то есть 35,5 % яиц оказались стерильными. Роуэн также указывала на известные случаи убийства собственных птенцов или разорения собственных гнёзд^[42]. Основными хищниками, которые могут нападать на взрослых птиц, являются винная змея (Thelotornis kirtlandii) и африканская шпорцевая кукушка (Centropus superciliosus)^[2][4].

В дикой природе птица, окольцованная во взрослом возрасте 20 октября 1963 года, была поймана котом 24 января 1968 года, то есть прожила более пяти лет^[43]. В неволе максимальный возраст краснолицей птицы-мыши составил 12 лет и 5 месяцев^[2], при этом птица попала в зоопарк Вены уже во взрослом возрасте — это рекорд продолжительности жизни для всех птиц-мышей^[43].

Краснолицая птица-мышь была описана британским натуралистом Джоном Лейтемом в 1790 году^[44], видовое название indicus отсылает к Индии^[3][45], так как Лейтем ошибочно полагал, что именно там обитает данный вид^[46][47][48]. В 1817 году французский орнитолог Луи Жан Пьер Вьейо исправил эту неточность и дал виду новое название — Colius erythromelon, под которым он был известен в литературе XIX века^[47][48]. Лишь в начале XX века, после работ немецкого орнитолога Антона Райхенова (1902—1903) и британского зоолога Уильяма Склейтера (1924), краснолицей птице-мыши было возвращено оригинальное видовое название. Именно Склейтер уточнил ареал краснолицей птицы-мыши, поселив её на побережье реки Гамтус^{[англ.][48]}.

Ближайшим видом является синешапочная птица-мышь (Urocolius macrourus), которую также относят к роду Urocolius. Их объединяют красная маска на «лице» и сильный полёт, синешапочная птица-мышь отличается от краснолицей голубым пятном на затылке^[2][4]. Международный союз орнитологов выделяет пять подвидов^[44][49]:

• Urocolius indicus mossambicus (Reichenow, 1896) — обитает на территории от восточных районов Анголы до юго-западных Танзании и Малави;
• Urocolius indicus lacteifrons (Sharpe, 1892) — обитает на западе Анголы, в северных и центральных районах Намибии, на западе Ботсваны;
• Urocolius indicus pallidus (Reichenow, 1896) — обитает на юго-востоке Танзании и северо-востоке Мозамбика;
• Urocolius indicus transvaalensis (Roberts, 1922) — обитает на территории от центральных и восточных районов Ботсваны и юго-западных районов Замбии до центральных и южных районов Мозамбика и западных, северных и восточных районов ЮАР;
• Urocolius indicus indicus (Latham, 1790) — обитает в южных и центральных районах ЮАР.

Ранее выделяли ещё несколько подвидов. Птиц на западе Анголы рассматривали как подвид Urocolius indicus angolensis (Reichenow, 1902), который теперь считают синонимичным U. i. lacteifrons; на юго-востоке Демократической Республики Конго — Urocolius indicus lualabae (Verheyen, 1951), который теперь считают синонимичным U. i. mossambicus^[2][49], а на севере Ботсваны — Urocolius indicus ngamiensis (Roberts, 1932)^[49], который относят либо к U. i. mossambicus, либо к U. i. transvaalensis. К номинативному подвиду могут относить всех птиц, обитающих в Малави и Замбии^[2].

• Decous J. P. Order Coliiformes // The Birds of Africa (англ.) / Fry C. H., Keith S.^[англ.], Urban E. K. (eds). — San Diego: Academic Press, 2020. — Vol. 3. — P. 243—254. — 660 p. — ISBN 0-12-137303-7.
• Harrison J. A., Allan D. G., Underhill L. G., Herrmans M., Tree A. J., Parker V., Brown C. J. Redfaced Mousebird // The Atlas of Southern African Birds (англ.). — Johannesburg, 1997. — Vol. 1. — С. 636—637.
• De Juana E., Kirwan G. M. Red-faced Mousebird (Urocolius indicus) (англ.). Birds of the World (19 декабря 2012). doi:10.2173/bow.refmou1.01. Дата обращения: 19 ноября 2022.
• Rowan M. K. A study of the colies of southern Africa (англ.) // Ostrich^[англ.]. — 1967. — Vol. 38, iss. 2. — P. 63—115. — doi:10.1080/00306525.1967.11783612.
• Shifter H. Unterarten und Verbreitung des Brillenmausvogels Urocolius indicus (Latham 1790) (нем.) // Annalen des Naturhistorischen Museums in Wien. — 1977. — Bd. 81. — S. 351—382.