Масо́нство — движение, появившееся в виде тайного общества, которое берёт своё начало из малоизвестных истоков в конце XVI — начале XVII века. Основной версией происхождения масонства считается версия о происхождении от средневековых строительных гильдий каменщиков, однако существуют теории о более древнем происхождении масонства, начало которого выводится от орденов тамплиеров или — в других версиях — от ордена розенкрейцеров. Название «масон» или «франкмасон» происходит от фр. franc-maçon, употребляется также буквальный перевод этого названия — вольный каменщик.
Масон, франкмасон, вольный каменщик — человек, состоящий в масонской ложе, прошедший масонское посвящение.
Масонская ложа — место, помещение, где собираются масоны для проведения своих собраний, чаще называемых работами.
Объединённая великая ложа Англии (ОВЛА) — старейшая масонская великая ложа в мире, ведёт свою историю с 24 июня 1717 года, со дня создания Великой ложи в Лондоне и Вестминстере. Объединённая великая ложа Англии — самая большая масонская организация в мире, численность её на 2017 год составляет около 200 000 масонов, объединённых в 7000 лож.
Регулярное масонство — великие ложи, объединённые в одно направление, по принципу взаимного признания, имеющие ключевое признание со стороны Объединенной великой ложи Англии и северо-американских великих лож.
Исследовательская ложа — это масонская ложа, деятельность которой посвящена исследованию масонства. Эта ложа, и в этом качестве, имеет хартию от какой-либо великой ложи. Однако, она не присваивает градусов, и ограничивает членство мастеров масонов некоторых юрисдикций в дружбе с юрисдикцией, что и исследовательская ложа. Связанные с исследованиями ложи являются масонскими исследовательскими обществами, которые служат той же цели, но функции у них принципиально разные. Исследовательские ложи есть в большинстве стран, где существует масонство.
Ритуал Эмулейшн, Английский ритуал или Ритуал союза — основной масонский ритуал Объединённой великой ложи Англии. Этот ритуал появился в 1813 году и стал объединительным ритуалом для лож «Древних» и «Современных».
Альберт Галлатин Макей — американский медик, более известный как автор книг и статей по масонству. Автор основополагающих принципов масонства — «Масонских ландмарок».
Масонство Принса Холла происходит от исторических событий, которые привели к появлению традиции отдельных, преимущественно афро-американских, масонских, братских организаций в Северной Америке. Половина великих лож Принса Холла считаются регулярными по принципам признания ОВЛА.
Великий мастер — руководитель масонской великой ложи. Он председательствует в великой ложе и имеет определенные права в учреждении лож, которые формируют его юрисдикцию.
Привратник — офицерская должность внешнего или внутреннего охранника масонской ложи.
Досточтимый мастер — главный офицер в масонской ложе. Досточтимый мастер руководит всеми делами, ритуалом и церемониями в ложе, и облечён наибольшими полномочиями по сравнению со всеми другими офицерами и членами ложи.
Масонская ложа Эдинбурга № 1 — историческая масонская ложа шотландского города Эдинбург. Ложа находится под юрисдикцией Великой ложи Шотландии.
Провинциальный великий мастер (ПВМ) — высшая масонская, офицерская должность в провинциальной великой ложе. Похожее название должности используется также в некоторых парамасонских организациях.
Великая ложа Ирландии (ВЛИ) — вторая среди самых старых великих лож вольных каменщиков в мире, и самая старая из не прерывавших своё существование. Поскольку никаких конкретных записей её основания не существует, то фактической датой основания великой ложи считается 1725 год, а именно 26 июня. 24 июня произошло первое собрание вольных каменщиков Ирландии, для инсталляции первого великого мастера Великой ложи Ирландии — Ричарда Парсонса, 1-го графа Росс.
Королевская арка является первой частью системы масонских степеней Йоркского устава. Масоны королевской арки объединены в капитул королевской арки.
Ряд правительств разных государств относились к масонству как к потенциальному источнику оппозиции, из-за его секретного характера и международных связей. После основания современного спекулятивного масонства в Англии в 1717 году, несколько протестантских государств ограничивали деятельность масонских лож. Так, Голландия запретила масонские ложи в 1735 году; Швеция и Женева в 1738 году; Цюрих в 1740 году; Берн в 1745 году; в католических Испании, Португалии и Италии попытались подавить масонство после 1738 года; в Баварии в 1784 году; в Австрии в 1795 году; в Бадене в 1813 году; в России в 1822 году; в Пакистане в 1972 году.
Поэма Региус или Холлиуэлский манускрипт — датируется 1390 годом, и является старейшим известным документом гильдий каменотёсов. Она также называется «масонской поэмой». Документ содержит 794 рифмованные строки, написанные на среднеанглийском языке. Повествование в поэме идёт о создании гильдий каменщиков в Англии, даётся представление о правилах гильдий и правилах этикета нахождения в светском обществе тех времён. В поэме упоминается англосаксонский король Этельстан (925—939), который оказывал особую милость каменщикам в Англии и поощрял их объединения. Манускрипт в настоящее время находится в коллекции рукописей Британской библиотеки в Лондоне.
Древняя великая ложа Англии (ДВЛА), или известная сегодня как: Великая ложа самого древнего и почетного братства вольных и принятых каменщиков, как они сами себя описывали на своих ордерах. ДВЛА была соперницей Первой великой ложи Англии, и просуществовала с 1751 по 1813 годы, до момента создания Объединенной великой ложи Англии в 1813 году из двух великих лож. Их называли «Древними», в отличие от «Современных», изначальной великой ложи, которая отошла от ритуала Шотландии, Ирландии и «Древней великой ложи». ДВЛА также неофициально называлась Великой ложей Атолла, поскольку третий и четвертый герцоги Атоллы возглавляли великую ложу как великие мастера половину её 62-летнего существования.
Согласно 8 ландмарке Альберта Макея, великий мастер любой великой ложи обладает исключительным правом посвящения в степень мастера-масона любого профана, минуя обязательные ритуалы посвящения в степень ученика и подмастерья.
