Мелово́й пери́од, или мел, — последний период мезозойской эры. Начался 145,0 млн лет назад, закончился 66,0 млн лет назад. Продолжался, таким образом, около 79 миллионов лет — самый продолжительный из периодов мезозойской эры и фанерозоя в целом.
Мастодо́нты (лат. Mammutidae) — семейство вымерших млекопитающих из отряда хоботных (Proboscidea). Также мастодонтами часто называют представителей семейства гомфотериевых (Gomphotheriidae). Мастодонты отличаются от мамонтов и ныне живущих слонов по ряду признаков, из которых наиболее существенные связаны со строением зубов. У мастодонтов на жевательной поверхности моляров находится ряд парных соскообразных бугров. Само название этих животных происходит от греческих слов μαστός «сосок» и ὀδούς «зуб». В отличие от них, у мамонтов и слонов на молярах расположен ряд поперечных гребней, разделенных цементом. У многих мастодонтов и на верхней, и на нижней челюсти вторые резцы были превращены в бивни. Мастодонты были растительноядными — одни виды объедали ветки деревьев и кустарников, другие в процессе эволюции всё более переходили на питание травой.
Четвертичный период, или антропоген — геологический период, современный этап истории Земли, третий (текущий) период кайнозойской эры. Начался 2,58 миллиона лет назад, продолжается по сей день.
Двупалоленивцевые, или двупалые ленивцы (лат. Megalonychidae), — семейство млекопитающих отряда неполнозубых. Распространены от Центральной Америки до севера Южной Америки и бассейна Амазонки. Семейство включает всего два современных вида, относящихся к одному роду Choloepus: двупалого ленивца и ленивца Гоффмана.
Миоце́новая эпо́ха, миоце́н — первая из двух эпох неогенового периода. Охватывает временной промежуток от окончания эпохи олигоцена 23,03 млн лет назад до начала плиоцена 5,333 млн лет назад.
Плейстоце́н, часто неформально именуется «ледниковым периодом», — эпоха четвертичного периода, начавшаяся 2,588 миллиона лет назад и закончившаяся 11,7 тысяч лет назад. Плейстоценовая эпоха началась после пьяченцского века плиоцена и сменилась голоценом. В стратиграфии имеет статус отдела. Подразделяется на гелазский, калабрийский, тибанийский и «верхний» ярусы.
Дмани́сский гомини́д — вымершая форма гоминидов, чьи останки обнаружены на территории Грузии. Ранее был известен как Homo georgicus.
Ужа́сный волк — вид вымерших млекопитающих из монотипического рода Aenocyon, существовавший в эпоху плейстоцена на территории Северной Америки. Особи этого вида являются вторыми по размерам из всего семейства псовых. Вид образовывал 2 изолированных географически подвида — более коротконогий и приземистый Aenocyon dirus guildayi обитал к западу от Скалистых гор, от Калифорнии и Мексики на север. Ареал номинального подвида Aenocyon dirus dirus был распространён к востоку от Скалистых гор, он имел более длинные конечности и был в среднем несколько крупнее своего западного родича. Датировки ископаемых остатков показывают, что последние ужасные волки вымерли около 10—13 тыс. лет назад.
Шерстистый мамонт — вымерший вид рода мамонты семейства слоновых. Согласно последним генетическим исследованиям, этот вид мамонтов появился около 450 тысяч лет назад в Сибири, откуда распространился в Северную Америку. Около 300 тыс. лет назад северо-американская ветвь расселилась обратно в Азию через Берингию, и, спустя некоторый переходный период, полностью заместила более древнюю азиатскую форму, распространившись также в Европе. Первое научное описание шерстистого мамонта составил немецкий учёный и естествовед Иоганн Фридрих Блуменбах в 1799 году. Латинское название лат. primigenius означает «первородный, первобытный», так как шерстистый мамонт стал первым видом мамонтов, который был описан учёными. На момент открытия, другие, более древние ископаемые виды мамонтов еще не были известны учёным. Последние шерстистые мамонты вымерли 4 тыс. лет назад.
Гигантские ленивцы — группа нескольких различных вымерших видов относящихся к подотряду ленивцев, отличавшихся особо крупными размерами. Они возникли в олигоцене около 35 млн лет назад и обитали в Новом Свете, достигая массы в несколько тонн и высоты в 6 м. Некоторые виды гигантских ленивцев вымерли лишь в конце плейстоцена, мегалокнусы на о. Куба дожили до голоцена и вымерли около 4 тыс. лет назад, через несколько столетий после появления на острове первых людей. В отличие от современных ленивцев, их гигантские сородичи жили не на деревьях, а на земле.
Макраухе́нии — род вымерших млекопитающих отряда литоптерн (Litopterna). Обитали в Южной Америке и вымерли в конце плейстоцена.
Великий межамериканский обмен — палеозоогеографическое событие, в ходе которого сухопутная и пресноводная фауна мигрировала из Северной Америки в Южную и наоборот в результате того, что с морского дна поднялся Панамский перешеек, соединивший два континента. Пик миграции пришёлся на первую половину верхнего плиоцена, около 3 миллионов лет назад.
Палеопропитековые или ленивцевые лемуры — семейство ископаемых лемуров. Согласно современной типологии, включало в себя четыре рода:
- † Мезопропитек
- † Бабакотия
- † Палеопропитек
- † Археоиндри
Мегалониксы — род вымерших гигантских ленивцев из семейства двупалоленивцевые. Мегалониксы жили в Северной Америке с верхнего миоцена по верхний плейстоцен, 10,3 млн — 11,7 тыс. лет назад. Мегалониксы происходят от рода наземных ленивцев Pliometanastes, появившихся в Северной Америке в позднем миоцене до Великого американского биотического обмена. Первая волна мегалонихид прибыла в Северную Америку через острова Центральноамериканского морского пути из Южной Америки до образования Панамского сухопутного моста. Согласно молекулярным результатам, их ближайшими родственниками являются трёхпалые ленивцы (Bradypus); более ранние морфологические исследования пришли к иному выводу.
Плейстоце́новая мегафа́уна — совокупность видов крупных животных (мегафауны) — млекопитающих, птиц и рептилий, обитавших в плейстоцене.
Acratocnus — вымерший род гигантских ленивцев, обитавших на Кубе, Гаити и Пуэрто-Рико в плейстоцене и голоцене.
Эремотерий — вымерший род гигантских ленивцев, представитель мегафауны, живший с плиоцена по плейстоцен, 2,5 млн — 11 000 лет назад. Назван Ф. Спиллманном в 1948 году.
Holmesina — род неполнозубых из вымершего семейства Pampatheriidae отряда броненосцы. Строением панциря они больше напоминают современных броненосцевых, чем глиптодонтов: он состоял из гибких пластин, делавших животное подвижнее. Holmesina были травоядными, кормившимися грубой растительностью; современные броненосцы в основном насекомоядные или всеядные.
Вымирание в четвертичном периоде — массовое вымирание живого мира в четвертичном периоде эры кайнозоя. Началось в позднем плейстоцене, в Австралии — около 50 тыс. лет назад, в Америке — 15 тыс. лет назад, совпав по времени с расселением по планете человека разумного. Возможные основные причины вымирания — антропогенное воздействие и изменение климата. Отличается высокой скоростью исчезновения видов по всему земному шару. Особенно пострадала мегафауна — наземные животные тяжелее 45 килограммов. Основное отличие от других, более ранних вымираний, это некомпенсированные вымирания крупных видов наземных травоядных, которые могли быть и были удобной добычей для человека.
Nothrotheriidae (лат.) — семейство вымерших наземных ленивцев, которые жили приблизительно с 11,6 млн лет до 11 тыс. лет назад. Nothrotheres были перемещены в 2004 году из трибы Nothrotheriini или подсемейства Nothrotheriinae в пределах семейства Megatheriidae в отдельное семейство, Nothrotheriidae. Древнейшие Nothrotheriidae обнаружены в тортонском ярусе, около 11,6 миллионов лет назад, в Южной Америке. Крупнейших представителей относят к роду Nothrotheriops, они достигали длины около 2,75 метра. Nothrotheriidae были маленькими по сравнению с некоторыми из своих родственников из семейства Megatheriidae, но мощные когти представителей группы обеспечивали эффективную защиту от хищников.
