Медоед

Медоед
Научная классификация
Домен: Эукариоты Царство: Животные Подцарство: Эуметазои Без ранга: Двусторонне-симметричные Без ранга: Вторичноротые Тип: Хордовые Подтип: Позвоночные Инфратип: Челюстноротые Надкласс: Четвероногие Клада: Амниоты Клада: Синапсиды Класс: Млекопитающие Подкласс: Звери Клада: Эутерии Инфракласс: Плацентарные Магнотряд: Бореоэутерии Надотряд: Лавразиатерии Клада: Scrotifera Клада: Ферунгуляты Грандотряд: Ferae Отряд: Хищные Подотряд: Собакообразные Инфраотряд: Arctoidea Парвотряд: Куницеобразные Семейство: Куньи Подсемейство: Mellivorinae J. E. Gray, 1865 Род: Медоеды (Mellivora Storr, 1780) Вид: Медоед
Международное научное название
Mellivora capensis Schreber, 1776
Ареал
Охранный статус
Вызывающие наименьшие опасения IUCN 3.1 Least Concern: 41629

(Инди́йский) медое́д, или лысый барсук, или ратель^[1] (лат. Mellivora capensis) — вид из семейства куньих, обитающий в Африке и Азии. Выделяется в монотипический род медоедов^[2] (Mellivora), единственный в подсемействе Mellivorinae. Известен свирепостью и бесстрашием при весьма небольших размерах^[3][4]. Книга рекордов Гиннесса в своих изданиях за 1998—2003 годы провозгласила медоеда «самым бесстрашным млекопитающим в мире»^[5][6].

Основное русское название полностью отражает рацион данного животного. Что интересно, одно из первых упоминаний данного слова в русском языке по отношении к животному, зафиксированное в путеводителе Зоологическом музее Императорской АН за 1864 год, указывает не на собственно на медоеда, а на медоуказчика^[7]. Ближе к рубежу XIX-XX веков слово «медоед» приобретает современное значение, что, в частности, можно проследить в первом выпуске книги XIII «Записок Кавказского отдела Императорского русского географического общества» (1884 г.; что характерно, там же по отношению к животному употребляется и слово «ратель»)^[8], а также в статьях о нём в различных версиях энциклопедии Брокгауза и Ефрона.

Наименование «ратель» было заимствовано из африкаанс, по-видимому, посредством английского. В свою очередь, африк. ratel является сокращением от африк. rateldas с аналогичным значением, которое в свою очередь, образовано от лексемы африк. ratel — медовая сота (ср. нидерл. raatel с тем же значением) и африк. das — барсук^[9]. По-видимому, одно из первых употреблений слова «ратель» в русском языке фиксируется в первом томе IV отдела «Русского энциклопедического словаря» (1875 г.), выпускавшегося под редакцией Ильи Березина^[10].

Медоед представляет собой животное средних размеров (несколько меньше европейского барсука^[11]), длина тела достигает около 70-75 см, хвоста - в среднем 18-20 см^[11] (до 25 см). Масса — от 7 до 13 кг, самцы немного тяжелее самок. Телосложение медоеда коренастое и приземистое, конечности и хвост относительно короткие, а передние лапы снабжены острыми когтями, приспособленными для рытья^[11]. Голова вытянутая и широкая, с коротким острым носом, глаза и уши маленькие (высота ушей достигает около 2 см).

Мех медоедов грубый, на спине волосяной покров довольно длинный^[11]. Шерсть медоедов чёрно-белой окраски с чётким разграничением. Как правило, сверху она от головы до хвоста бело-серая. Бока и нижняя часть тела, включая морду и конечности, окрашены в чёрный цвет^[12]. В некоторых африканских регионах джунглей, например на севере Демократической республики Конго, встречаются и полностью чёрные экземпляры.

Ареал медоедов охватывает большие части Африки и Азии. В Африке он встречается почти повсеместно, от Марокко и Египта до ЮАР. В Азии его сфера обитания простирается от Аравийского полуострова до Средней Азии (в южном Туркменистане^[13]), а также до Индии и Непала. Медоеды живут в различных климатических зонах, в том числе в степях, лесах и горных местностях^[13] до 3000 метров. Однако они избегают слишком жарких или влажных регионов, таких как пустыни или тропические леса. Азиатские медоеды проживают преимущественно в горных местностях, реже в долинах рек, предгорьях и бугристых песках^[13].

Медоеды активны преимущественно в сумерках или ночью^[13], однако в нетронутых человеком регионах или при прохладной погоде их можно увидеть и днём. Для сна они используют самостоятельно вырытые ямы глубиной от одного до трёх метров с небольшой выстланной мягким материалом каморкой. На своей территории медоеды располагают несколькими такими норами, и так как они за сутки проделывают далёкие походы, то почти никогда не ночуют в одном и том же месте две ночи подряд. В поисках пищи они передвигаются по земле, но иногда залезают и на деревья^[13], особенно когда хотят добраться до мёда, что и дало им их название.

Как и большинство других видов из семейства куньих, медоеды живут поодиночке, и лишь изредка их можно наблюдать в небольших группах — как правило, молодых семействах или холостяцких стаях. У них относительно крупные индивидуальные территории, охватывающие несколько квадратных километров. О своём присутствии они извещают сородичей с помощью секрета, выделяемого специальными анальными железами. По другим данным, медоеды живут преимущественно парами^[13].

Медоеды считаются весьма бесстрашными и даже агрессивными животными, у которых почти нет естественных врагов^[14]. Их очень толстая кожа (за исключением тонкого слоя на животе) в отдельных случаях не может быть пронзена даже зубами хищных крупных кошачьих и ядовитых змей. Сильные передние лапы с длинными когтями и зубы медоедов являются эффективным защитным оружием. К тому же они умеют, подобно скунсам, испускать зловоние, если на них нападают. Сами они, если ощущают угрозу, нападают на животных, чей размер значительно превышает их собственный, в том числе на коров и буйволов. По своему внешнему виду, строению тела, бесстрашию, характерному агрессивному поведению и всеядности медоед напоминает другого представителя куньих — росомаху.

В отличие от барсуков в более северных районах Евразии, медоед не впадает в зимнюю спячку^[13].

Медоеды являются хищными животными. К их добыче относятся различные грызуны, а также ушастые ежи, и молодые особи более крупных видов, таких как лисица или антилопа. Кроме них к пище медоеда относятся птицы и их яйца, пресмыкающиеся, в том числе вараны, мелкие крокодилы и змеи (в том числе ядовитые), а также земноводные личинки насекомых, скорпионы и прочие беспозвоночные. Из мясной пищи медоеды также питаются падалью. Растительную пищу медоеды употребляют по сравнению с другими видами куньих относительно мало, из неё они питаются ягодами, фруктами, корнями и клубнями^[13]. Примечательна любовь к мёду, давшая медоедам их название.

О сроке беременности медоедов существуют различные данные, что, вероятно, обусловлено характерным для куньих колеблющимся темпом развития оплодотворённой яйцеклетки. Между спариванием и рождением проходят пять или шесть месяцев, но непосредственная беременность, вероятно, короче. В помёте медоедов находятся от двух до четырёх новорождённых детёнышей, проводящих свои первые недели в выстланном сухими растениями логове. Молодняк остаётся при матери довольно долго, нередко больше года. Продолжительность жизни медоеда в дикой природе неизвестна, в неволе она составляет до 26 лет.

До сих пор не изучена необычная реакция медоедов на яды змей, таких как кобра. Внешняя реакция после укуса выглядит как конвульсии и смерть, но впоследствии (через 2 часа) животное оживает и возвращается к нормальной жизни.^[15]

Несмотря на своё широкое географическое распространение, медоеды встречаются нечасто, так как каждое животное обживает весьма крупный собственный участок. Люди воспринимают их скорее как вредителей, так как в поисках мёда они уничтожают пчелиные гнёзда, а также иногда проникают в курятники, чтобы украсть домашнюю птицу. Борьба с медоедами с помощью отравленных приманок и капканов привела к тому, что их популяция в некоторых регионах, в том числе в Южной Африке, значительно сократилась. Вместе с тем, медоед сегодня не относится к животным, находящимся под угрозой исчезновения.

Пару медоедов можно наблюдать в Московском зоопарке в павильоне "Животные Африки".

• Медоед отразился в фольклоре многих народов Африки, в частности, фигурируя в народных сказках. Например, в сказке замбийского народа ила^[англ.] шакал женится на дочери медоеда, жившего с шакалом в одной деревне. Наварив медовухи, медоед приглашает к себе на попойку зятя, а тот приходит вместе со своими родственниками. Шакалы пили весь день и всю ночь, и к следующему утру все они были настолько пьяные, что разбрелись на все четыре стороны, не замечая друг друга. С тех пор шакалы живут поодиночке, а не стаями.
• Сказка Владимира Зотова «Помощники» основана на симбиозе медоеда и медоуказчика.
• Барсучонок-медоед Банга (англ. Bunga) является одним из главных героев мультсериала «Хранитель Лев».

• Ronald M. Nowak: Walker’s Mammals of the World. Johns Hopkins University Press, 1999 ISBN 0-8018-5789-9
• Новиков Г. А. Хищные млекопитающие фауны СССР (рус.) / гл. ред. Е. Н. Павловский. — М., Л.: Издательство АН СССР, 1956. — С. 207-210. — 295 с. — 2500 экз.