Мемфис Тайгерс

Мемфис Тайгерс (англ. Memphis Tigers) — команда, представляющая университет Мемфиса в соревнованиях первого дивизиона NCAA. Являются членами Американской спортивной конференции.

Когда в конце 1912 года у Мемфиского университета появилась команда по американскому футболу, не было придумано ни одного подназвания команды. На соревнованиях команда называлась Blue and Gray Warriors.

После последней игры в сезоне 1914 года был проведён студенческий парад. Во время него, несколько студентов сказали: Мы боремся как тигры!. Таким образом и появилось прозвище Тигры (англ. Tigers). Со временем «тигры» стало всё больше использоваться в университетских газетах, но никак не воспринимались городской прессой. Они ещё долгое время называли команду Мемфиского университета «Сине-серыми вои́нами».

Будучи под руководством тренера Лестера Барнара в 1922 году было принято подназвание «Тайгерс», а также был придуман девиз: Каждый человек - тигр., который помог команде набрать в сезоне 174 очка, при этом пропустив всего лишь 29. Тигр быстро стал всеобщим талисманом в кругу студентов университета и в 1939 году Тигр был объявлен официальным талисманом университета.

Официальным талисманом команды является живой бенгальский тигр ТОМ III. Мемфис Тайгерс являются одной из нескольких университетских команд в США, имеющей живого талисмана

Всего Мемфис Тайгерс участвует в 18 видах спорта: 9 мужских и 9 женских.

Самым успешным сезоном в истории мужской баскетбольной команды «Мемфис Тайгерс» был сезон 1972—1973, когда «тигры» вышли в финал турнира NCAA. Тигр, имея в составе Ларри Финча, Ларри Кенона, Ронни Робинсона, Билла Кука и прочих, проиграли в финале «УКЛА Брюинз» с тренером Джоном Вуденом, и будущим игроком НБА Билл Уолтон.

Тигры продолжали радовать болельщиков своей яркой игрой, и в 1985 они дошли до финала четырёх, проиграв в полуфинале команде университета Вилланова, которая выиграла и финал.

^[1]

Команда по американскому футболу появилась в спортивной программе университета в 1912.

После десятилетий, на протяжении которых тигры не входили ни в одну из конференций, команда американскому футболу, до 2013 года входила в Конференцию США, а потом перешла в Американскую спортивную конференцию. По состоянию на 8 декабря 2011, команда находится под руководством Джастина Фонте, заменившего Ларри Портера. Тигры проводят свои матчи на Liberty Bowl Memorial Stadium, вмещающим 62,380 зрителей. На протяжении 2003—2008 годов команда играла в 5 боул-играх в 6 сезонах. В 2005 Тигры выиграли Мотор Сити Боул, имея в составе 4-курсника ДеАнжело Уильямса, лучшего бегущего бека в NCAA, который потом будет задрафтован командой НФЛ «Каролина Пантерз» в 1 раунде.