Объединение (структура данных)

В информатике объединение (англ. union) представляет собой значение или структуру данных, которое может иметь несколько различных представлений.

В сильно типизированных языках тип объединение соответствует понятию тип-сумма из теории типов, то есть требует использовать разные конструкторы для значений разных типов.

В слабо типизированных языках, таких как C и C++, тип объединение реализует каламбур типизации, то есть обеспечивает интерпретацию одного и того же значения в соответствии с разными типами.

В зависимости от конкретного языка и типа, значение объединения может использоваться в таких операциях как присваивание или сравнение в отрыве от информации о конкретном типе или с требованием её наличия.

union Some {
    int i;
    double a;
};

Это объединение хранит либо целое число (переменная i), либо число с плавающей точкой (переменная a). В Cи и C++ объединение реализовано как разновидность структуры, к нему обращаются так же, как и к структуре: через символ «->» при использовании указателя, или «.» при использовании обычной переменной.

Можно усложнить пример, сделав объединение частью структуры, и тогда обращаться надо будет уже через структуру, то есть:

struct STRX {
   int i;
   Some v, *w;
} a, *b;

Рассмотрим способы обращения к объединению, заданные через указатели, переменные и смешанным образом:

a.v.i = 123;
b->v.i = 123;
a.w->i = 123;
b->w->i = 123;

Есть возможность сделать объединение безымянным:

struct STRX {
    int j;
    union {
        int i;
        double a;
    };
} a;

При этом обращение упрощается:

a.i = 123;
a.a = 4.5;

• Тип-сумма
• Каламбур типизации
• Конструктор данных