Поляриза́ция волн — характеристика поперечных волн, описывающая поведение вектора колеблющейся величины в плоскости, перпендикулярной направлению распространения волны. В плоском пространстве определяет работу для вектора колеблющейся величины, который перпендикулярен направлению распространения волны.
Поляриза́тор — устройство, предназначенное для получения полностью или частично поляризованного оптического излучения из излучения с произвольным состоянием поляризации.
Преломле́ние (рефра́кция) — изменение направления луча (волны), возникающее на границе двух сред, через которые этот луч проходит, или в одной среде, но с меняющимися свойствами, в которой скорость распространения волны неодинакова.
Оптическая система — совокупность оптических элементов, созданная для преобразования световых пучков, радиоволн, заряженных частиц. Конструктивным образом оформленная для выполнения конкретной задачи оптическая система, состоящая, по крайней мере, из одного из базовых оптических элементов называется оптическим прибором. В состав оптического прибора могут входить источники света и приёмники излучения.
При́зма Ни́коля — поляризационное оптическое устройство, в основе принципа действия которого лежат эффекты двойного лучепреломления и полного внутреннего отражения.
Плеохрои́зм — способность некоторых анизотропных кристаллов, в том числе двупреломляющих минералов, обнаруживать различную окраску в проходящем через них свете при рассматривании по различным направлениям.
Эффе́кт Ке́рра, или квадрати́чный электроопти́ческий эффект, — явление изменения значения показателя преломления оптического материала пропорционально квадрату напряжённости приложенного электрического поля. Отличается от эффекта Поккельса тем, что изменение показателя прямо пропорционально квадрату электрического поля, в то время как последний изменяется линейно.
Двойно́е лучепреломле́ние или двулучепреломле́ние — оптическое свойство анизотропных материалов, в которых показатель преломления зависит от направления распространения света. В таких материалах может наблюдаться эффект расщепления луча света на две составляющие, когда при попадании в материал образуется не один, а два преломленных луча с разным направлением и поляризацией.
Вну́треннее отраже́ние — явление отражения электромагнитных или звуковых волн от границы раздела двух сред при условии, что волна падает из среды, где скорость её распространения меньше.
Волновая поверхность — геометрическое место точек, испытывающих возмущение обобщённой координаты в одинаковой фазе.
Ниобат лития (LiNbO3) — химическое соединение, смешанный оксид ниобия, лития, бесцветные кристаллы с ромбоэдрической структурой (а = 0,547 нм, 
= 53,72°, пространственная группа R3с). Нерастворим в воде. Не взаимодействует с кислотами кроме фтористоводородной кислоты.
Кристаллооптика — раздел оптики, который описывает поведение света в анизотропных средах, то есть, средах, в которых свет ведёт себя по-разному в зависимости от того, в каком направлении распространяется. Показатель преломления зависит как от состава, так и от кристаллической структуры и может быть рассчитан с использованием соотношения Гладстона — Дейла. Кристаллы часто по своей природе анизотропны, а в некоторых средах можно вызвать анизотропию, приложив внешнее электрическое поле.
Фазовый синхронизм в нелинейной оптике — условие наиболее эффективной реализации способности нелинейной среды преобразовывать частоту.
Формализм Джонса — математический аппарат для анализа поляризации световой волны, в котором поляризация задается так называемыми векторами Джонса, а линейные оптические элементы — матрицами Джонса. Формализм предложил 1941 Роберт Кларк Джонс. Формализм Джонса применим для полностью поляризованного света, для неполяризованного или частично поляризованного света нужно использовать формализм Мюллера.
Одноосными называются кристаллы, оптические свойства которых обладают симметрией вращения относительно некоторого направления, называемого оптической осью кристалла.
Призма Волластона — это оптическое устройство, изобретенное Уильямом Хайдом Волластоном, которое управляет поляризованным светом. Она разделяет свет на два отдельных линейно поляризованных исходящих луча с ортогональной поляризацией. Два луча будут поляризованы согласно оптической оси двух прямоугольных призм.
Призма Глана — Томпсона — это тип поляризационной призмы, подобной призмам Николя и Глана — Фуко.
Волновая пластина — оптический элемент, изменяющий поляризацию электромагнитной волны. На практике часто пользуются полуволновой пластинкой, изменяющей ориентацию линейной поляризации и четвертьволновой пластинкой, которая изменяет линейную поляризацию на круговую или наоборот.
