Кури́льские острова́ , также известные как Кури́лы, — цепь островов вулканического происхождения между полуостровом Камчатка и островом Хоккайдо, отделяющая Охотское море от Тихого океана чуть выпуклой в сторону океана дугой.
Парамушир — один из островов северной группы Большой гряды Курильских островов. Площадь 2053 км², это второй по площади после Итурупа остров архипелага. В длину — около 120 км, ширина до 30 км. На острове находится озеро Зеркальное. Имеет типичное для Курил вулканическое происхождение. В периоды максимальной регрессии океана соединялся с Шумшу и Камчаткой, что нашло отражение в его флоре и фауне.
Северо-Курильское цунами произошло 5 ноября 1952 года около 5 часов утра местного времени и вызвало разрушение нескольких населённых пунктов Сахалинской и Камчатской областей с наибольшим ущербом и человеческими жертвами в городе Северо-Курильске.
Больша́я Кури́льская гряда́ — вулканические острова в Тихом океане, основная группа Курильских островов. Только крайний о. Шумшу имеет не вулканическое происхождение, хотя и покрыт толстым слоем пепла соседних курильских и камчатских вулканов. Протяжённость около 1200 км, что примерно соответствует расстоянию от Москвы до Новороссийска. Общая площадь около 10,1 тыс. км². Административно входит в состав Сахалинской области России. Кунашир и Итуруп оспариваются Японией. Бо́льшая часть островов гориста. Наивысшая точка — вулкан Алаид. Разделена проливами Крузенштерна и Буссоль на 3 группы. К югу от Большой Курильской гряды, отделенная от неё Южно-Курильским проливом, параллельно острову Кунашир расположена Малая Курильская гряда.
Онекота́н — крупный остров вулканического происхождения в составе северной группы Большой гряды Курильских островов. Второй по величине, после Парамушира, в северной подгруппе Курил. Административно входит в Северо-Курильский городской округ Сахалинской области. С 2005 года необитаем, хотя в разные периоды попытки его хозяйственного освоения предпринимали айны, японцы, русские и другие представители народов России.
Ма́туа — вулканический остров средней группы Большой гряды Курильских островов. С геологической точки зрения, является надводной частью вулкана Сарычева. Административно входит в Северо-Курильский городской округ Сахалинской области. Имел стратегически важную роль в годы Второй мировой войны, будучи одной из крупнейших японских военно-морских баз. Коренными жителями острова были охотники и собиратели айны, но после 1875 года их сменили японские военные, которых в 1945 году сменили советские военные.
Шумшу́ — один из островов северной группы Курильских островов. Расположен к югу от Камчатки, к северу от соседнего острова Парамушир. Административно остров входит в Северо-Курильский городской округ Сахалинской области.
Остров Атла́сова — самый северный остров Большой гряды Курильских островов. С точки зрения геологии, является надводной постройкой вулкана Алаид. Также это самый высокий из всех Курильских островов. Является высочайшим островом России и 50-м в мире. Административно входит в Северо-Курильский городской округ Сахалинской области. На начало XXI века остров необитаем.
Маканруши — остров северной группы Большой гряды Курильских островов. Административно входит в Северо-Курильский городской округ Сахалинской области. В настоящее время остров необитаем, хотя в прошлом определённую хозяйственную деятельность на нём осуществляли айны.
Чиринкотан — вулканический по происхождению остров северной группы Большой гряды Курильских островов. С точки зрения геологии, представляет собой надводную часть одноимённого вулкана. Административно входит в Северо-Курильский городской округ Сахалинской области. До 1875 года определённую хозяйственную деятельность на острове осуществляли айны, в переводе с языка которых «чирин котан» означает «очень маленький остров».
Экарма — остров северной группы Большой гряды Курильских островов. С точки зрения геологии, представляет собой надводную часть одноимённого вулкана. Административно входит в Северо-Курильский городской округ Сахалинской области. Согласно одной версии, этимология названия острова не вполне ясна. Согласно другой версии, айнское название Экарма состоит из двух слов экАр — «рядом», «около» и ма — «небольшой кусок земли», «небольшой остров». Версия представляется логичной ввиду небольших размеров острова Экарма и его недалёкого отстояния от более крупного острова Шиашкотан.
Ловушки — остров, представляющий группу скал в северной части Большой гряды Курильских островов. Скалы расположены в проливе Крузенштерна в 20 км к югу от острова Шиашкотан. Административно входят в Северо-Курильский район Сахалинской области России. Одно из пяти мест Большой Курильской гряды, где размножается сивуч.
Харимкотан, также Арамакутан — «седьмой остров»; на «чертеже» И. Козыревского 1726 г. Арау-макутан — остров северной группы Большой гряды Курильских островов. Административно входит в Северо-Курильский городской округ Сахалинской области. С точки зрения геологии представляет собой вулкан Севергина. В настоящее время остров необитаем, хотя в прошлом определённую хозяйственную деятельность на нём осуществляли айны, которые здесь проживали до 1875 года.
Эбе́ко — действующий вулкан высотой 1156 метров, расположенный в 6 км от Северо-Курильска на острове Парамушир. Один из наиболее активных вулканов Большой Курильской гряды. Является сложным стратовулканом с необычной вершинной структурой, состоящей из трёх кратеров. На Эбеко находятся термальные источники, питающие ручьи и речки с насыщенным химическим составом вод. Вулкан был впервые описан в 1878 году британским исследователем Джоном Милном. В настоящее время Эбеко является предметом интенсивных научных исследований.
Четвёртый Курильский пролив — пролив в Тихом океане, отделяет острова Онекотан и Маканруши от островов Парамушир и Анциферова. Соединяет Охотское море и Тихий океан. Пролив находится в акватории Сахалинской области.
Южные Курилы — условное обозначение южной группы островов Курильского архипелага, объединяемых в научно-исследовательских материалах по принципу наличия общих особенностей географии, геологического строения, климата, а также флоры и фауны. Включают цепь островов Большой Курильской гряды от Урупа на севере до Кунашира на юге, а также Малую Курильскую гряду. От Северных Курил отличаются большими размерами и довольно высокими пиками. Их общая площадь составляет 5 тыс. км² или чуть менее половины всей площади архипелага. Все острова Южных Курил входят в состав Сахалинской области России; и все, кроме Урупа, оспариваются Японией.
Провинция Тисима (яп. 千島國 тисима но куни, «Страна Тисима»), уст. Цисима, иногда Чисима и Чишима под влиянием англоязычной транслитерации японских названий — историческая провинция Японии на Курильских островах и Сахалине, управлявшаяся правительственным учреждением «Комиссия по колонизации Хоккайдо» в 1869—1882 годах. Как составная часть других административно-территориальных единиц продолжила существование до 1945 года. Охватывала современные Курильские острова Кунашир, Итуруп и остальные острова Большой Курильской гряды далее на север, остров Шикотан Малой Курильской гряды и остров Сахалин.
Симуширское землетрясение 15 ноября 2006 стало одним из мощнейших в истории современных Курил. Стало предметом многочисленных научных исследований. Причиной его стало сжатие земной коры.
Средние Курилы — условное обозначение срединной группы островов Курильского архипелага, объединяемых в научно-исследовательских материалах по принципу наличия общих особенностей географии, геологического строения, климата, а также флоры и фауны.
Парамушир был присоединён к Российской империи в самом начале XVIII века.
