Сумчатые (лат. Marsupialia) — инфракласс млекопитающих, объединяемый вместе с плацентарными в подкласс зверей. Отличаются от плацентарных по ряду признаков, в частности, их детёныши появляются на свет недоразвитыми, и дальнейшее развитие новорождённого происходит в сумке у матери. База данных Американского общества маммалогов признаёт 385 современных видов сумчатых, а также 17 видов, вымерших после 1500 года.
Су́мчатый волк, или тасмани́йский волк, или тилаци́н — вымерший вид хищных сумчатых млекопитающих, полностью истреблённый человеком в 1930-х годах. Его естественный ареал до появления человека охватывал большую часть Австралазии: всю Австралию и острова Новая Гвинея и Тасмания. После появления в Австралии и на Новой Гвинее аборигенов и завезённых ими собак динго, вымер везде, кроме Тасмании, где сохранился до прибытия европейцев, которыми был истреблён окончательно.
Четвертичный период, или антропоген — геологический период, современный этап истории Земли, третий (текущий) период кайнозойской эры. Начался 2,58 миллиона лет назад, продолжается по сей день.
Плейстоце́н, часто неформально именуется «ледниковым периодом», — эпоха четвертичного периода, начавшаяся 2,588 миллиона лет назад и закончившаяся 11,7 тысяч лет назад. Плейстоценовая эпоха началась после пьяченцского века плиоцена и сменилась голоценом. В стратиграфии имеет статус отдела. Подразделяется на гелазский, калабрийский, тибанийский и «верхний» ярусы.
Сумчатый лев или тилаколев — вымерший вид хищных сумчатых из отряда двурезцовых сумчатых. Сумчатый лев, ископаемые остатки которого находят в отложениях позднего плейстоцена во всех австралийских штатах, являлся крупнейшим хищным млекопитающим Австралии своего времени. Последние сумчатые львы жили одновременно с первобытными аборигенами Австралии и вымерли около 45 тыс. лет назад, возможно, под влиянием охоты людей, истребивших большую часть австралийской мегафауны, а также из-за влияния климатических факторов. Среди доисторических наскальных рисунков австралийских аборигенов найдено зооморфное изображение, которое некоторые исследователи интерпретируют как изображение сумчатого льва.
Сумчатые львы (лат. Thylacoleonidae) — семейство вымерших хищных сумчатых млекопитающих из отряда двурезцовых сумчатых. Наиболее известный представитель — сумчатый лев, ископаемые остатки которого находят в отложениях позднего плейстоцена, являлся крупнейшим хищным млекопитающим Австралии своего времени. Его высота в холке составляла 70 см, а масса более 110 кг. Представители рода Priscileo были ростом с домашнюю кошку, а Microleo attenboroughi был ещё мельче — его масса оценивается в 600 граммов. Семейство известно с позднего олигоцена по плейстоцен. Их третьи премоляры были преобразованы в режущие лезвия, крепкие передние конечности имели втяжные когти.
Мегалания — крупнейшая из известных науке наземных ящериц. Мегалания относится к семейству варанов (Varanidae), которое по принятой в настоящее время классификации включает всего один современный род Varanus со множеством подродов и видов. Ископаемые остатки мегалании находят в северной и западной частях Австралии.
Саблезýбые кóшки (лат. Machairodontinae) — вымершее подсемейство кошачьих. Саблезубыми кошками также иногда ошибочно называют некоторые виды нимравид и барбурофелид, хотя они не принадлежали к семейству кошачьих. Саблезубые млекопитающие встречались и в других отрядах, к примеру у креодонтов (махероиды) или у сумчатых саблезубых (тилакосмил).
Мегафауна Австралии — ряд крупных видов животных в Австралии, чья масса тела превышает 45 кг либо их масса тела равна или больше 130 % от массы тела ближайших их родственников, существующих на планете. Многие из этих видов вымерли в эпоху плейстоцена.
Дипротодоны — крупнейшие известные сумчатые, когда-либо обитавшие на земле. Дипротодоны принадлежат к так называемой австралийской мегафауне — группе необычных видов, живших в Австралии в период приблизительно от 1,6 миллионов до 47 - 40 тысяч лет назад, то есть бо́льшую часть плейстоцена. Кости дипротодонов, включая полные черепа и скелеты, а также волосы и следы были найдены во многих местах Австралии. Иногда обнаруживаются скелеты самок вместе со скелетами детёнышей, когда-то находившихся в сумке.
Доисторическая эпоха Австралии — временной отрезок с момента прибытия в Австралию первых людей и до их первой встречи с европейцами в 1606 году, когда начинается письменная история Австралии. По различным оценкам, праистория Австралии продолжалась от 40 до 70 тысяч лет.
Плейстоце́новая мегафа́уна — совокупность видов крупных животных (мегафауны) — млекопитающих, птиц и рептилий, обитавших в плейстоцене.
Метатерии (лат. Metatheria) — клада млекопитающих, которая включает все таксоны, более близкие к сумчатым, чем к плацентарным. В терминах кладистики метатерии — это тотальная группа для кроновой группы сумчатых, то есть метатерии включают всех современных и вымерших сумчатых, а также вымершие таксоны, близкие к сумчатым. Группу впервые выделил Томас Гексли в 1880 году.
Палорхесты — род вымерших наземных травоядных сумчатых семейства Palorchestidae, относящийся к австралийской мегафауне. Эти животные жили в Австралии начиная с позднего миоцена до конца плейстоцена и вымерли около 40—50 тыс. лет назад. Их ископаемые находки чрезвычайно редки, что затрудняет датировку их вымирания.
Phascolarctos stirtoni (лат.) — вид вымерших древесных сумчатых из семейства коаловых (Phascolarctidae), обитавших во время плиоцена и плейстоцена в Австралии. Видовое название дано в честь палеонтолога Р. А. Стиртона (1901—1966), работавшего в Австралии.
Дипротодонтовые (лат. Diprotodontidae) — семейство очень крупных вымерших сумчатых, эндемичных для Австралии. В него включают крупнейших известных науке сумчатых — дипротодонов. Diprotodontidae жили с олигоцена до конца плейстоцена.
Nimbadon (лат.) — род вымерших крупных двурезцовых сумчатых из семейства Diprotodontidae. Известно 3 вида из отложений олигоцена — среднего миоцена, найденных на территории штата Квинсленд и Северной территории Австралии.
Вымирание в четвертичном периоде — массовое вымирание живого мира в четвертичном периоде эры кайнозоя. Началось в позднем плейстоцене, в Австралии — около 50 тыс. лет назад, в Америке — 15 тыс. лет назад, совпав по времени с расселением по планете человека разумного. Возможные основные причины вымирания — антропогенное воздействие и изменение климата. Отличается высокой скоростью исчезновения видов по всему земному шару. Особенно пострадала мегафауна — наземные животные тяжелее 45 килограммов. Основное отличие от других, более ранних вымираний, это некомпенсированные вымирания крупных видов наземных травоядных, которые могли быть и были удобной добычей для человека.
Dromornis stirtoni — вид рода Dromornis, самый крупный представитель ископаемого семейства Dromornithidae отряда гусеобразных, в просторечии известен как громовая птица Стиртона. Крупная нелетающая птица, достигала 3 м в высоту и весила более 450 кг, тяжелее её мог быть только Vorombe titan с Мадагаскара из отряда эпиорнисообразных. Патрисия Викерс-Рич впервые обнаружила останки птицы в 1979 году в ископаемых пластах Алкута на Северной территории Австралии. Птица характеризовалась глубокой нижней челюстью и мощным черепом, большими мускулистыми ногами с копытообразными пальцами и маленькими крыльями, которые делали её нелетающей. Считается, что эти птицы были в основном растительноядными, хотя иногда они могли поедать мелкую живую добычу. Считается, что Dromornis stirtoni жил в полузасушливом климате, для которого характерны сезонные дожди и редколесье.
Wakaleo — род вымерших хищных сумчатых из отряда двурезцовых, обитавших в Австралии в эпоху позднего олигоцена и миоцена. Хотя они намного меньше своего близкого родственника, сумчатого льва, эти звери были успешными охотниками. У него были резцы, предназначенный для закалывания жертвы и режущие коренные зубы.
