Тротуарная астрономия

Тротуарная астрономия — вид любительской астрономии, заключающийся в том, что астрономы выносят свои телескопы на городские улицы (отсюда и название) и приглашают прохожих посмотреть на небесные объекты, рассказывая об увиденном.

Особенности

Тротуарная астрономия отличается от обычных любительских астрономических наблюдений тем, что организаторы первой предпочитают людные места (городские площади, улицы и т. п.), тогда как вторым больше подходят тёмные незаселённые районы, где отсутствует световое загрязнение. Причины этого различия понятны: основной целью тротуарной астрономии является привлечение как можно большего числа людей, чтобы дать им возможность наблюдать ночное небо в телескоп. Из-за освещённости мест наблюдений, основными астрономическими объектами являются Луна, планеты и наиболее яркие звёзды, которые видны сквозь городскую засветку. Иногда подобные мероприятия проводятся и днём, тогда объектом наблюдения становится Солнце (через специальный солнечный телескоп либо обычный телескоп со специальным солнечным фильтром).

Мероприятие может проводиться как единственным астрономом-любителем, так и группой астрономов, устанавливающих телескопы друг рядом с другом, что позволяет за ограниченное время посмотреть в них большему числу желающих.

Большое внимание уделяется объяснению увиденного и ответам на вопросы любознательных прохожих.

История

Примеры того, как люди устанавливали свои телескопы на городских улицах для публичных астрономических наблюдений, восходят к XIX веку, а возможно, и раньше^[1]^[2]^[3]. Астрономы с телескопами на тротуарах были обычным явлением в большинстве крупных городов^[4]. Телескопы часто использовались размерами больше, чем средний доступный «телескоп из универмага», а иногда и очень больших размеров^[5]^[6]. Так, в 1930 году в Новом Орлеане астроном Фрэнк Мэннинг выставлял на улицы собственноручно сделанный 16-дюймовый телескоп Кассергена^[7]. А в 1870-х годах в Лос-Анджелесе мистер Гроссер устанавливал на улице не только телескоп, но и микроскоп с подсветкой^[8]. Некоторые такие астрономы предлагали публике рассматривать астрономические объекты в телескоп за деньги, тогда как другие разрешали людям смотреть в них бесплатно^[2]^[8]^[9].

Одним из людей, выносивших свой телескоп на городские улицы и приглашавших прохожих посмотреть в него, был Джон Добсон, американский астроном-любитель, который изобрёл известную теперь во всём мире монтировку для телескопа, названную его именем (монтировка Добсона). Добсон также продвигал проект большого и недорогого телескопа-рефлектора на такой монтировке, который он называл «тротуарный телескоп» (сегодня его чаще называют «телескопом Добсона»)^[10]. В 1968 году Добсон с двумя своими учениками основал ассоциацию тротуарных астрономов «San Francisco Sidewalk Astronomers», позже переименованную просто в «Sidewalk Astronomers». Её отделения сегодня разбросаны по всему миру, включая Россию (Иркутск, Красноярск, Омск, Томск) и Украину (Харьков, Днепропетровск). Основные цели ассоциации — дать людям шанс своими глазами увидеть небесные объекты в телескоп и объяснить им увиденное, таким образом просвещая людей о Вселенной, в которой они живут^[11]^[12]^[13]^[14].

В последние годы тротуарная астрономия стала больше ассоциироваться с альтруистически настроенными астрономами-любителями или их сообществами, предлагающими наблюдение в телескоп для всех желающих на бесплатной основе^[6]. Такие мероприятия проводят не только члены «Sidewalk Astronomers» и иных ассоциаций, но и не связанные с ними астрономы-любители, воодушевлённые примерами своих коллег и зачастую имеющие телескопы малого и среднего размера.