Неоли́т или новый каменный век — период человеческой истории, выделенный Джоном Лаббоком в XIX веке как оппозиция палеолиту внутри каменного века. Характерные черты неолита — каменные шлифованные и просверленные орудия.
Неолити́ческая револю́ция или неолитиза́ция — переход человеческих общин от примитивной экономики охотников и собирателей к сельскому хозяйству, основанному на земледелии и животноводстве. По данным археологии, одомашнивание животных и растений происходило в разное время независимо в 7-8 регионах. Самым ранним центром неолитической революции считается Ближний Восток, где одомашнивание началось не позднее, чем 10 тыс. лет назад.
Мезоли́т, средний каменный век — период между палеолитом и неолитом. Термин «эпипалеолит» обычно используется для описания мезолитических культур за пределами Северной Европы.
Месопота́мия — историко-географический регион на Ближнем Востоке, Современный Ирак, расположенный в долине двух рек — Тигра и Евфрата, в зоне Плодородного полумесяца; место существования одной из древнейших цивилизаций в истории человечества. В научной литературе встречаются альтернативные обозначения региона — Двуречье и Междуречье.
Шуме́ры — древнее население Южной Месопотамии, говорившее на шумерском языке. С ними традиционно связывается возникновение цивилизации, появление письменности, первых городов и государств Древней Месопотамии.
Каменный век — археологический термин, обозначающий обширный период человеческого развития, предшествующий эпохе металлов.
Шуме́р (аккад. Šumerû) или Киэнги — древняя область в Южной Месопотамии на территории современного Ирака. В XIX веке по имени этой области исследователи дали название шумерскому языку и говорившему на нём населению — шумерам. Иногда Шумером называют саму шумерскую цивилизацию и соответствующую ей территорию распространения шумерского языка. Шумер был ведущей областью Древней Месопотамии в эпоху раннего бронзового века: там располагались древнейшие города-государства: Ур, Урук, Лагаш, Ниппур, Ларса и другие.
Умма — город-государство в южной части Древней Месопотамии, на территории современного Ирака. Является ли название города шумерским или аккадским, не установлено, этот вопрос является дискуссионным.
Хала́фская культура или Хала́ф — археологическая культура или фаза в развитии материальной культуры Северной Месопотамии и Северной Сирии, относящаяся к керамическому неолиту. В общих чертах датируется концом 6-го — началом 5 тысячелетия до н. э., абсолютная датировка ненадёжна. Название — по памятнику Телль-Халаф в Сирии, где были впервые массово обнаружены осколки типичной керамики. Сформировалась на базе культуры раннего керамического неолита северной Сирии, следы которой открыты П. М. М. Г. Аккермансом на памятнике Телль-Саби-Абьяд. На востоке взаимодействовала с другими керамическими культурами Месопотамии — хассунской и самаррской. В 5-м тысячелетии до н. э. подверглась сильному влиянию Убейда, породив переходную халафско-убейдскую традицию и, в конечном счете — ассимилированную культуру Северного Убейда. Для Халафа была характерна необычайно изящная керамика, широко продавшаяся на Ближнем Востоке, особые постройки — толосы и орнамент в виде мальтийских крестов и букраний.
Первобы́тное о́бщество — период в истории человечества до изобретения письменности, после которого появляется возможность исторических исследований, основанных на изучении письменных источников.
Джармо — останки ранненеолитического поселения, обнаруженные в Иракском Курдистане примерно посередине между Киркуком и Сулейманией. Большинство находок датировано 7 тыс. до н. э. Время существования поселения примерно соответствует Чатал-Гуюку и раннему Иерихону.
Убе́йдский период или Убе́йд — археологическая фаза в развитии материальной культуры Месопотамии и ряда смежных областей Передней Азии и Закавказья, в основном соответствующая энеолиту. В общих чертах датируется 6-м — началом 4-го тысячелетия до н. э., но длительность различалась по регионам. Название — по памятнику Телль-эль-Убейд в Южном Ираке, где были впервые обнаружены типичные находки убейдского стиля. Древнейшая известная культура «колыбели цивилизации» — Южной Месопотамии, где сформировалась под сильным влиянием самаррской культуры. На пике развития охватила всю Месопотамию и оказала мощное влияние на соседние общества, породив цепь схожих по облику культур на огромной территории. Убейд называют «фундаментом» месопотамской цивилизации: в это время возникли поселения на месте древнейших городов Шумера, первые храмы и протогорода. Крупнейшим убейдским поселением на коренной территории был Эреду́ — первая, согласно шумерским легендам, столица «царственности» после прибытия людей с райского острова Ди́льмун.
Хассу́нская культура — археологическая культура или фаза в развитии материальной культуры Северной Месопотамии, относящаяся к керамическому неолиту. В общих чертах датируется 6-м тысячелетием до н. э. Название — по памятнику Телль-Хассуна в Северном Ираке, где были впервые обнаружены осколки типичной керамики. Сформировалась на базе местной традиции Телль-Сотто—Умм-Дабагии («протохассуны»), развилась в самаррскую культуру, с которой частично сосуществовала; на западе контактировала с халафской культурой. Хассуну часто описывают как ранний этап развития Самарры или как ранний этап единой традиции Хассуны-Самарры.
Сама́ррская культура или Сама́рра — археологическая культура или фаза в развитии материальной культуры центральной части Месопотамии, относящаяся к керамическому неолиту. В общих чертах датируется 6-м тысячелетием до н. э., однако датировка требует уточнений. Название — по памятнику Самарра в Ираке, где были впервые обнаружены осколки типичной самаррской керамики. Наиболее изученное поселение — Телль-эс-Савван.
Доисторическая Белоруссия — период в истории Белоруссии до появления первых государственных образований на территории современной Белоруссии, то есть до IX века нашей эры. Изучением данного периода занимается, прежде всего, археология.
Хотя дописьменный период истории Ближнего Востока начался довольно давно, для историков особый интерес представляет период начиная с 15 тыс. лет до н. э., когда зарождаются первые очаги организованного хозяйства, земледелия и скотоводства. Этот период связан, в частности, с постепенным внедрением организованных методов производства пищи и ткани. Эта фаза называется «протоистория», поскольку он непосредственно предшествует внедрению письменности, и многие предания об этом периоде, хотя и в искажённой форме, сохранились или могли сохраниться в письменных источниках.
Уру́кский период или Уру́к — археологическая культура начала раннего бронзового века в Южной Месопотамии. В общих чертах датируемая серединой 4-го тысячелетия до н. э.; зачастую включает также последующий период Джемдет-Наср. Частично совпадает с протописьменным периодом в трудах историков и лингвистов. Название — по городищу Варка (Урук) в Южном Ираке, где были впервые обнаружены типичные находки этого времени. Охватывала Южный и Центральный Ирак. Развилась из культуры предшествующего убейдского периода; сменилась культурой Джемдет-Наср или раннединастического периода шумерской цивилизации. С Уруком традиционно связывается возникновение цивилизации в Месопотамии и гипотетическое прибытие её условных создателей — шумеров. Именно в урукскую эпоху Месопотамия превращается в «колыбель цивилизации».
Древняя Месопотамия, также Древнее Двуречье, Древнее Междуречье — древняя страна в Западной Азии в долине рек Тигр и Евфрат; место возникновения и развития древнейшей цивилизации; на территории Месопотамии располагались шумеро-аккадские царства Шумер, Аккад, Вавилония и Ассирия, а также хуррито-арийское государство Митанни.
Доисторическая эпоха в Месопотамии охватывает время от первых следов пребывания человека до возникновения в Месопотамии цивилизации или до появления там первых государств.
Культура Телль-Сотто—Умм-Дабагия — археологическая культура раннего керамического неолита Северной Месопотамии (Джезире); датируется началом 6-го тысячелетия до н. э. Названа по типовым памятниками Телль-Сотто и Умм-Дабагия в Северном Ираке. Древнейшие слои — бескерамические. Вместе с Джармо могла представлять два варианта древнейшей керамической культуры Месопотамии. Эволюционировала в хассунскую культуру последующего времени.