Суборбита́льный полёт — полёт летательного аппарата по баллистической траектории со скоростью меньше первой космической, то есть недостаточной для вывода на орбиту искусственного спутника Земли.
Пилотируемый космический полёт — путешествие человека в космос, на околоземную орбиту и за её пределы, выполняемое с помощью пилотируемых космических аппаратов. Доставка человека в космос выполняется при помощи космических кораблей. Долговременное пребывание людей на околоземной орбите обеспечивается за счёт использования орбитальных космических станций. Людей, совершающих космические полёты, называют космонавтами (СССР), астронавтами (США) и тайконавтами (КНР).
«Меркурий» — первая пилотируемая космическая программа США, а также название серии космических кораблей, использовавшихся в этой программе.
Энос — шимпанзе, совершивший космический полёт.
Ви́рджил А́йвен «Гас» Гри́ссом — американский астронавт. Гриссом совершил второй американский суборбитальный космический полёт. Затем он был первым американским командиром двухместного корабля. При этом он стал первым в мире астронавтом, дважды побывавшим в космосе.
Лерой Гордон Купер — американский астронавт. Самый молодой из первого отряда астронавтов США.
До́нальд Кент «Дик» Сле́йтон — американский астронавт.
В первый отряд астронавтов США входили семь человек. Они проходили подготовку к космическим полётам в рамках первой американской программы пилотируемых космических полетов — «Меркурий». Эту группу также называют: 1-я группа астронавтов, «Меркурий 7», «Первая семёрка» или 1-й набор астронавтов США.
Редстоун — семейство американских ракет состоящее из боевых баллистических ракет, ракет-носителей и геофизических ракет. Боевая баллистическая ракета оперативно-тактического назначения PGM-11 Redstone — первый представитель семейства, является базовой для всех остальных вариантов исполнения. Разработка велась ABMA.
В целях изучения биологического воздействия орбитальных и суборбитальных полётов на живой организм, в космос летали близкие по физиологии к человеку обезьяны нескольких видов: обыкновенный шимпанзе, макак-резус, макак-крабоед, обыкновенная беличья обезьяна, свинохвостый макак.
Меркурий-Редстоун-3 — первый пилотируемый суборбитальный полёт США. Астронавт Алан Шепард в ходе 15-ти минутного суборбитального полёта по программе «Меркурий» пилотировал космический корабль Freedom 7. Однако, он не стал первым астронавтом в космосе, запуск произошел через три недели после полёта в космос Юрия Гагарина на корабле Восток-1. Номер полёта в каталоге NSSDC — MERCR3.
Меркурий-Атлас-5 — непилотируемый космический полёт по программе «Меркурий». Аппарат стартовал 29 ноября 1961 года, с шимпанзе по имени Энос на борту. Облетев два раза Землю космический корабль приводнился в 410 километрах от Бермудских островов.
Меркурий-Редстоун-4 — второй пилотируемый суборбитальный полёт США. Астронавт Вирджил Гриссом в ходе шестнадцатиминутного суборбитального полёта по программе «Меркурий» пилотировал космический корабль Liberty Bell 7. Тем самым он стал вторым американцем в космосе. NSSDC ID — MERCR4.
Меркурий-Редстоун-2 — непилотируемый суборбитальный полёт по программе «Меркурий». Аппарат стартовал 31 января 1961 года, с шимпанзе по имени Хэм на борту. NSSDC ID — Mercury Redstone 2 .
Меркурий-Атлас-9 — последний пилотируемый космический полёт корабля «Меркурий» по одноимённой программе НАСА. Орбитальный полёт совершил американский астронавт Гордон Купер. Ракета-носитель Атлас D, космический корабль Меркурий № 20.
Меркурий-Атлас-4 — первый успешный непилотируемый орбитальный космический полёт по программе «Меркурий». Аппарат стартовал 13 сентября 1961 года. Облетев один раз Землю космический корабль приводнился в 176 милях восточнее Бермудских островов.
Меркурий-Редстоун-BD — суборбитальный беспилотный полет на ракете-носителе США Редстоун по программе Меркурий. Старт был дан 24 марта 1961 года с мыса Канаверал, Флорида. Миссия использовала макет космического корабля Меркурий и ракету Редстоун MRLV-5. NSSDC ID — Mercury Redstone BD.
Меркурий-Редстоун-1A (МР-1A) стартовал 19 декабря 1960 года с Базы ВВС США с мыса Канаверал во Флориде, со стартовой площадки LC-5, в рамках программы «Меркурий». NSSDC ID — Mercury Redstone 1A.
Меркурий-Редстоун-1 (МР-1) (беспилотный) стартовал 21 ноября 1960 года с Базы ВВС США с мыса Канаверал со стартовой площадки LC-5, Флорида. Меркурий-Редстоун-1 был первым стартом РН Редстоун MRLV-3 в рамках программы Меркурий и первой попыткой запустить космический корабль. Предполагалось, что это будет суборбитальным полет. Однако запуск потерпел неудачу, и стал известен как «четырехдюймовый полет». NSSDC ID — Mercury Redstone 1.
«Меркурий-Юпитер» — подпрограмма американской космической программы «Меркурий», в рамках которой планировалось в 1959—1960 годах, используя баллистическую ракету средней дальности «Юпитер» осуществить суборбитальные пуски капсул «Меркурий». Всего было намечено две миссии — «Меркурий-Юпитер-1» (MJ-1) и «Меркурий-Юпитер-2» (MJ-2). 1 июля 1959 года, менее чем через год после начала проекта, подпрограмма была отменена из-за бюджетных ограничений.