Экзистенциальный кризис

Экзистенциа́льный кри́зис (лат. existentia — существование; др.-греч. κρίσις — решение, поворотный пункт) в психологии и психотерапии — это внутренний конфликт, характеризующийся ощущением, что жизнь лишена смысла. Некоторые авторы также подчёркивают путаницу в отношении личной идентичности в своём определении. Экзистенциальные кризисы сопровождаются тревогой и стрессом, часто до такой степени, что они нарушают нормальное функционирование человека в повседневной жизни и приводят к депрессии. Их негативное отношение к жизни и смыслу отражает различные позиции, характерные для философского движения, известного как экзистенциализм. Синонимы и близкородственные термины включают экзистенциальный страх, экзистенциальный вакуум, экзистенциальный невроз и отчуждение. Различные аспекты, связанные с экзистенциальными кризисами, иногда делятся на эмоциональные, когнитивные и поведенческие компоненты. Эмоциональные компоненты относятся к чувствам, которые они вызывают, таким как эмоциональная боль, отчаяние, беспомощность, вина, тревога и одиночество. Когнитивные компоненты включают в себя проблему бессмысленности, потерю личных ценностей и размышления о собственной смертности. Внешне экзистенциальные кризисы часто выражаются в зависимостях, антисоциальном и компульсивном поведении.

Конкретные симптомы могут сильно варьироваться от случая к случаю. Теоретики пытаются решить эту проблему, проводя различие между типами экзистенциальных кризисов. Классификации обычно основаны на идее о том, что проблемы, лежащие в основе экзистенциальных кризисов, различаются в зависимости от этапа жизни человека и его личностного развития. Типы, обычно встречающиеся в академической литературе, включают подростковый кризис, кризис четверти жизни, кризис среднего возраста и кризис более позднего возраста. Всех их объединяет конфликт по поводу смысла и цели жизни. Более ранние кризисы, как правило, носят более дальновидный характер: индивид обеспокоен и сбит с толку тем, какому жизненному пути следовать, особенно в том, что касается образования и карьеры, а также своей идентичности и независимости в социальных отношениях. Кризисы в более позднем возрасте более ретроспективны. Они могут быть вызваны впечатлением о том, что человек прошёл пиковую точку своей жизни, и часто характеризуются чувством вины, сожалениями и страхом смерти. Возраст человека, как правило, соответствует типу кризиса, который он переживает, но не всегда, поскольку уровень личностного развития сильно различается. Некоторые люди могут испытывать только некоторые из этих типов или вообще не испытывать их. Если предыдущий экзистенциальный кризис был должным образом разрешён, человеку обычно легче разрешить или избежать последующих кризисов.

Проблема бессмысленности играет центральную роль во всех этих типах. Оно может возникнуть в форме космического смысла, который связан со смыслом жизни в целом или с тем, почему мы здесь. Другая форма касается личного светского смысла, в котором индивид пытается найти цель и ценность главным образом для своей собственной жизни. Проблема бессмысленности становится проблемой из-за несоответствия между желанием людей жить осмысленной жизнью и кажущейся бессмысленностью и безразличием мира, которые иногда называют абсурдом. Были предложены различные источники смысла, с помощью которых индивид может найти смысл. Они включают в себя альтруизм или стремление приносить пользу другим, посвящение себя какому-либо делу, такому как религиозное или политическое движение, творчество, например, путем создания произведений искусства, гедонизм или стремление жить полной жизнью, самоактуализацию, которая относится к развитию своих врождённых потенциалов, и найти правильное отношение к своим трудностям.

Экзистенциальные кризисы имеют различные негативные последствия, как на личном уровне, такие как тревога и формирование плохих отношений, так и на социальном уровне, такие как высокий уровень разводов и снижение производительности. Они также могут иметь положительный эффект, подталкивая пострадавшего к решению основной проблемы и, таким образом, к развитию как личности. Некоторые анкеты, такие как тест «Цель в жизни», могут быть использованы для определения того, переживает ли кто-то в настоящее время экзистенциальный кризис. Из-за в первую очередь негативных последствий важно, чтобы экзистенциальные кризисы были разрешены. Наиболее распространённый подход заключается в том, чтобы помочь пострадавшим найти смысл в своей жизни. Это может произойти через прыжок веры, в котором индивид доверяет новой системе значений, или через разумный подход, основанный на тщательной и основанной на фактических данных оценке источников значений. Некоторые теоретики рекомендуют нигилистический подход, при котором индивид признает, что жизнь бессмысленна, и пытается найти наилучший способ справиться с этим фактом. Другие подходы включают когнитивно-поведенческую терапию и практику принятия социальной перспективы.

За пределами психологии и психотерапии термин «экзистенциальный кризис» иногда используется для обозначения того, что существование чего-то находится под угрозой.

В психологии и психотерапии термин «экзистенциальный кризис» относится к форме внутреннего конфликта. Оно характеризуется ощущением, что жизнь лишена смысла, и сопровождается различными негативными переживаниями, такими как стресс, тревога, отчаяние и депрессия^{[1][2][3][4][5][6][7]}. Это часто происходит до такой степени, что нарушает нормальное функционирование человека в повседневной жизни^[5]. Внутренняя природа этого конфликта отличает экзистенциальные кризисы от других типов кризисов, которые в основном обусловлены внешними обстоятельствами, такими как социальные или финансовые кризисы. Внешние обстоятельства всё ещё могут играть определённую роль в возникновении или обострении экзистенциального кризиса, но основной конфликт происходит на внутреннем уровне^[3]. Наиболее распространённый подход к разрешению экзистенциального кризиса заключается в разрешении этого внутреннего конфликта и поиске новых источников смысла жизни^[4][5][8].

Основной проблемой, ответственной за внутренний конфликт, является впечатление, что желанию индивида вести осмысленную жизнь мешает очевидное отсутствие смысла. В этом смысле экзистенциальные кризисы — это кризисы смысла. Это часто понимается через призму философского движения, известного как экзистенциализм^[3]. Одним из важных аспектов многих форм экзистенциализма является то, что индивид стремится жить осмысленно, но оказывается в бессмысленном и безразличном мире^{[9][10][11][3]}. Точный термин «экзистенциальный кризис» обычно не встречается в традиционной экзистенциалистской литературе по философии. Но обсуждаются различные тесно связанные технические термины, такие как экзистенциальный страх, экзистенциальный вакуум, экзистенциальное отчаяние, экзистенциальный невроз, экзистенциальная болезнь, тревога и отчуждение^{[9][10][11][3][4][12][13][14]}.

Разные авторы в своих определениях экзистенциального кризиса акцентируют внимание на разных аспектах. Некоторые утверждают, что экзистенциальные кризисы по своей сути являются кризисами идентичности. С этой точки зрения, они возникают из-за путаницы в вопросе «Кто я?», и их цель состоит в том, чтобы достичь некоторой ясности в отношении себя и своего положения в мире^[2][3][5]. Как кризисы идентичности, они включают интенсивный самоанализ, часто в форме изучения различных способов взглянуть на себя^[2][3][5]. Они представляют собой личную конфронтацию с определёнными ключевыми аспектами человеческого состояния, такими как существование, смерть, свобода и ответственность. В этом смысле человек ставит под сомнение сами основы своей жизни^[3][5]. Другие подчеркивают конфронтацию с человеческими ограничениями, такими как смерть и отсутствие контроля^[4][5]. Некоторые подчеркивают духовную природу экзистенциальных кризисов, указывая на то, как внешне успешные люди всё ещё могут серьёзно пострадать от них, если им не хватает соответствующего духовного развития^[4].

Термин «экзистенциальный кризис» чаще всего используется в контексте психологии и психотерапии^[3][1][5]. Но его также можно использовать в более буквальном смысле как кризис существования, чтобы выразить, что существование чего-то находится под угрозой. В этом смысле страна, компания или социальный институт сталкиваются с экзистенциальным кризисом, если политическая напряжённость, высокий долг или социальные изменения могут привести к прекращению существования соответствующего субъекта^[15][16][17].

Экзистенциальные кризисы обычно рассматриваются как сложные явления, которые можно понимать как состоящие из различных компонентов. Некоторые подходы выделяют три типа компонентов, относящихся к областям эмоций, познания и поведения^[3]. Эмоциональные аспекты соответствуют тому, каково это — испытывать экзистенциальный кризис. Обычно это связано с эмоциональной болью, отчаянием, беспомощностью, чувством вины, беспокойством и одиночеством^{[3][5][6][18]}. Что касается когнитивной стороны, пострадавшие часто сталкиваются с потерей смысла и цели вместе с осознанием собственной цели^[5][4][3]. Поведенчески экзистенциальные кризисы могут выражаться в зависимостях и антисоциальном поведении, иногда в сочетании с ритуалистическим поведением, потерей отношений и ухудшением здоровья^[3][4]. В то время как проявления этих трёх компонентов обычно можно идентифицировать в каждом случае экзистенциальный кризис, часто существуют значительные различия в том, как они проявляются. Тем не менее, было высказано предположение, что эти компоненты могут быть использованы для того, чтобы дать более унифицированное определение экзистенциальных кризисов^[3].

На эмоциональном уровне экзистенциальные кризисы связаны с неприятными переживаниями, такими как страх, тревога, паника и отчаяние^[5][6][18]. Их можно классифицировать как форму эмоциональной боли, при которой люди теряют веру и надежду^[3]. Эта боль часто проявляется в форме отчаяния и беспомощности^[5][13]. Отчаяние может быть вызвано неспособностью найти смысл в жизни, что связано как с недостатком мотивации, так и с отсутствием внутренней радости^[4]. Ощущение беспомощности возникает из-за неспособности найти практический ответ, чтобы справиться с кризисом и связанным с ним отчаянием^[3][5]. Эта беспомощность относится, в частности, к форме эмоциональной уязвимости^[3]: индивид не просто подвержен широкому спектру негативных эмоций, но и часто кажется, что эти эмоции находятся вне контроля человека. Это чувство уязвимости и отсутствия контроля само по себе может вызвать дальнейшие негативные впечатления и может привести к определённой форме паники или состоянию глубокого траура^[3][19].

Но, с другой стороны, у пострадавших также часто складывается впечатление, что они в некотором смысле ответственны за своё затруднительное положение^[3][6]. Это имеет место, например, если потеря смысла связана с неправильным выбором в прошлом, за который индивид чувствует вину. Но это также может принимать форму более абстрактного типа нечистой совести, такого как экзистенциальная вина^[3][6]. В этом случае персона испытывает смутное чувство вины, которое свободно распространяется в том смысле, что оно не привязано к какому-либо конкретному проступку персоны^[20][6]. Особенно в экзистенциальных кризисах на более поздних этапах жизни человека, это чувство вины часто сопровождается страхом смерти^[3]. Но так же, как и в случае с чувством вины, этот страх может также принимать более абстрактную форму как неспецифическая тревога, связанная с чувством неполноценности и бессмысленности^[3][6].

Как и кризисы идентичности, экзистенциальные кризисы часто приводят к нарушению чувства личной целостности^[3][2][5]. Это может быть спровоцировано кажущейся бессмысленностью чьей-либо жизни в сочетании с общим отсутствием мотивации. Центральное место в чувстве личной целостности занимают тесные отношения с самим собой, другими людьми и миром^[3]. Отсутствие смысла обычно оказывает негативное влияние на эти отношения. Как отсутствие чёткой цели, это угрожает личной целостности человека и может привести к неуверенности, отчуждению и самоотречению^[3][5]. Негативное влияние на отношения человека с другими часто переживается как форма одиночества^[3][21].

В зависимости от человека и кризиса, от которого он страдает, некоторые из этих эмоциональных аспектов могут быть более или менее выраженными^[3]. Хотя все они воспринимаются как неприятные, они часто несут в себе также различные положительные потенциалы, которые могут подтолкнуть человека в направлении позитивного личностного развития^[4][22]. Например, через переживание одиночества человек может достичь лучшего понимания сути и важность взаимоотношений^[3].

Основным когнитивным аспектом экзистенциальных кризисов является потеря смысла и цели^{[1][2][3][4][5]}. В этом контексте термин «бессмысленность» относится к общему впечатлению о том, что в наших действиях или в мир в целом^[23]. Это связано с вопросом о том, почему человек делает то, что он делает, и почему он должен продолжать. Это центральная тема в экзистенциалистской психотерапии, одна из главных целей которой — помочь пациенту найти правильный ответ на эту бессмысленность^[24][3]. Например, в логотерапии Виктора Франкла для описания этого состояния ума используется термин «экзистенциальный вакуум»^[25][4]. Многие формы экзистенциалистской психотерапии направлены на разрешение экзистенциальных кризисов, помогая пациенту заново обрести смысл своей жизни^[3][5][4]. С бессмысленностью тесно связана потеря личных ценностей. Это означает, что вещи, которые раньше казались индивиду ценными, такие как отношение к конкретному человеку или успех в карьере, теперь могут казаться ему незначительными или бессмысленными. Если кризис будет разрешён, это может привести к открытию новых ценностей^[3][6].

Другой аспект когнитивной составляющей многих экзистенциальных кризисов касается отношения к своей личной цели, то есть осознание того, что однажды человек умрёт^[3][5][2]. Хотя это не новая информация как абстрактное озарение, она приобретает более личный и конкретный характер, когда человек видит, что сталкивается с этим фактом как с конкретной реальностью, с которой ему приходится сталкиваться^[26][27]. Этот аспект имеет особое значение для экзистенциальных кризисов, возникающих позже в жизни, или когда кризис был вызван потерей любимого человека или началом неизлечимой болезни^[3][2]. Для многих, вопрос о собственной смерти связан с тревогой^[5]. Но также утверждалось, что размышление о собственной смерти может послужить ключом к разрешению экзистенциального кризиса. Причина этого в том, что осознание того, что время человека ограничено, может стать источником смысла, делая оставшееся время более ценным и облегчая понимание более важных проблем в отличие от мелких повседневных проблем, которые могут отвлекать^[28][26][3]. Важными факторами для того, чтобы справиться с неизбежной смертью, являются религиозное мировоззрение человека, его самооценка и социальная интеграция, а также его перспективы на будущее^[3][5].

Экзистенциальные кризисы могут оказывать различное воздействие на поведение индивида. Они часто приводят к тому, что человек изолирует себя и меньше участвует в социальных взаимодействиях^[3][5][21]. Например, общение человека с соседями по дому может быть ограничено очень краткими ответами, такими как простое «да» или «нет», чтобы избежать более продолжительного обмена мнениями, или человек сокращает различные формы контактов, которые, строго говоря, не являются необходимыми^[3]. Это может привести к долгосрочному ухудшению и потере чьих-либо отношений^[5]. В некоторых случаях экзистенциальные кризисы могут также выражаться в откровенно антисоциальном поведении, таком как враждебность или агрессия. Эти негативные импульсы также могут быть направлены на самого человека, приводя к членовредительству и, в худшем случае, к самоубийству^{[3][2][29][30]}.

Аддиктивное поведение также наблюдается у людей, переживающих экзистенциальный кризис^[3][31]. Некоторые обращаются к наркотикам, чтобы уменьшить влияние негативного опыта, в то время как другие надеются научиться справляться с экзистенциальным кризисом с помощью необычного наркотического опыта. Хотя такой тип поведения может успешно обеспечить кратковременное облегчение последствий экзистенциального кризиса, утверждалось, что обычно он неадаптивен и терпит неудачу на долгосрочном уровне^[31]. Таким образом, кризисы могут даже ещё больше усугубиться^[3]. Пострадавшим часто бывает трудно отличить потребность в удовольствии и власти от потребности в смысле, что ведет их по ложному пути в их усилиях по разрешению кризиса^[3][31]. Сами пагубные привычки или стресс, связанный с экзистенциальными кризисами, могут привести к различным проблемам со здоровьем, начиная от высокого кровяного давления и заканчивая долговременным повреждением органов и повышенной вероятностью развития рака^[3][31][32].

Экзистенциальные кризисы также могут сопровождаться «ритуальным» поведением^[3]. В некоторых случаях это может иметь положительные последствия, помогая пострадавшему перейти к новому взгляду на жизнь. Но это также может принимать форму компульсивного поведения, которое действует скорее как отвлечение внимания, чем как шаг к решению^[4]. Ещё один позитивный поведенческий аспект касается склонности обращаться за терапией. Эта тенденция отражает осознание пострадавшими серьёзности проблемы и их желание её решить^[3].

Различные типы экзистенциальных кризисов часто различаются в зависимости от времени в жизни человека, когда они происходят^[2][4]. Этот подход основан на идее о том, что в зависимости от этапа своей жизни люди сталкиваются с различными проблемами, связанными со смыслом и целью. Они приводят к различным типам кризисов, если эти вопросы не решаются должным образом^[2][4]. Этапы обычно привязаны к приблизительным возрастным группам, но это соответствие не всегда точное, поскольку разные люди одной и той же возрастной группы могут оказаться в разных жизненных ситуациях и на разных стадиях развития^[2]. Осознание этих различий имеет решающее значение для правильной оценки проблемы, лежащей в основе конкретного кризиса, и нахождения соответствующего ответа для её разрешения.

Наиболее известным экзистенциальным кризисом является кризис среднего возраста, и многие исследования направлены именно на этот тип кризиса^[4][33]. Но исследователи дополнительно обнаружили множество других экзистенциальных кризисов, относящихся к разным типам. Нет общего согласия относительно их точного количества и периодизации. Из-за этого классификации разных теоретиков не всегда совпадают, но они имеют значительные совпадения^[2]. В одной из классификаций проводится различие между ранним подростковым кризисом, кризисом второкурсника, кризисом взрослого человека, кризисом среднего возраста и кризисом более поздней жизни. Другой фокусируется только на кризисе второкурсника, кризисе взрослого и кризисе дальнейшей жизни, но определяет их в более широких терминах^[2]. Кризис второкурсника и кризис взрослого часто рассматриваются вместе как формы кризиса четверти жизни^[34][35][36].

Существует широкое согласие в том, что более ранние кризисы, как правило, более ориентированы на будущее и характеризуются тревогой и замешательством по поводу жизненного пути, по которому человек хочет идти^[2]. Более поздние кризисы, с другой стороны, в бо́льшей степени обращены назад, часто в форме чувства вины и сожалений, в то же время они связаны с проблемой собственной смертности^[2][4].

Эти различные кризисы могут по-разному влиять друг на друга. Например, если предыдущий кризис не был разрешён должным образом, последующие кризисы могут создать дополнительные трудности для пострадавших^[2]. Но даже если более ранний кризис был полностью разрешён, это не гарантирует, что последующие кризисы будут успешно разрешены или вообще предотвращены.

Другой подход различает экзистенциальные кризисы в зависимости от их интенсивности. Некоторые теоретики используют термины «экзистенциальный вакуум» и «экзистенциальный невроз» для обозначения различных степеней экзистенциального кризиса^{[4][25][3][37]}. С этой точки зрения, экзистенциальный вакуум — довольно распространенное явление, характеризующееся частым повторением субъективных состояний, таких как скука, апатия и пустота^[14][25]. Некоторые люди испытывают это только в свободное время, но в остальном это их не беспокоит. В этом контексте часто используется термин «воскресный невроз»^[25]. Экзистенциальный вакуум становится экзистенциальным неврозом, если он сочетается с явными клиническими невротическими симптомами, такими как депрессия или алкоголизм^[4].

Ранний подростковый кризис связан с переходом от детства к взрослой жизни и сосредоточен вокруг проблемы развития своей индивидуальности и независимости^[38][39]. Это касается, в частности, отношения к своей семье и часто приводит к тому, что вместо этого человек проводит больше времени со сверстниками^[40]. Различное бунтарское и антиобщественное поведение, иногда наблюдаемое на этой стадии развития, например воровство или незаконное проникновение на чужую территорию, может быть истолковано как попытки достичь независимости^[41]. Это также может привести к появлению нового типа конформизма, касающегося, например, того, как подросток одевается или ведёт себя. Это соответствие, как правило, связано не с семейными или общественными стандартами, а с группой сверстников или обожаемыми знаменитостями^[35][41]. Но это может рассматриваться как временный шаг для того, чтобы дистанцироваться от ранее принятых стандартов, а более поздние шаги подчёркивают независимость человека также от группы сверстников и влияния знаменитостей^[41]. Центральным фактором разрешения раннего подросткового кризиса является то, что смысл и цель обретаются в новой идентичности человека, поскольку независимость без неё может привести к чувству потерянности и/или к депрессии^[35]. Ещё один фактор относится к роли родителей. Выискивая признаки депрессии, они могут осознать, что подросток переживает кризис. Примеры включают изменение аппетита, изменение поведения во сне; спит больше или меньше, успеваемость резко падает за короткий промежуток времени, они менее общительны и более изолированы, а также начинают легко раздражаться. Если родители регулярно разговаривают со своими подростками и задают им вопросы, более вероятно, что они обнаружат наличие кризиса^[42].

Термин «кризис четверти жизни» часто используется для обозначения экзистенциальных кризисов, происходящих в раннем взрослом возрасте, то есть примерно в возрасте от 18 до 30 лет^[34][35][36]. Некоторые авторы различают два отдельных кризиса, которые могут возникнуть на этом этапе жизни: кризис второкурсника и кризис взрослости. Кризис второкурсников затрагивает в первую очередь людей в позднем подростковом возрасте или в возрасте около 20 лет^[2]. Его также называют «спадом второкурсника», особенно когда он затрагивает студентов^[43][44]. Впервые формулируются серьёзные вопросы о смысле жизни и своей роли в мире. На данном этапе эти вопросы имеют прямое практическое отношение к чьему-либо будущему^[43]. Они применимы к тому, какие пути человек хочет выбрать в жизни, например, на какой профессии сосредоточиться и как построить успешные отношения^[2]. В центре кризиса второкурсника находится тревога за своё будущее, то есть как вести свою жизнь и как наилучшим образом развивать и использовать свои способности^[2][43][44]. Экзистенциальный кризис часто особенно затрагивает людей с высокими достижениями, которые боятся, что они не реализуют свой наивысший потенциал, поскольку у них нет надёжного плана на будущее. Чтобы решить их, необходимо найти содержательные ответы на эти вопросы. Такие ответы могут привести к практическим обязательствам и послужить основой для принятия последующих жизненных решений^[2]. Некоторые люди, которые уже сделали свой выбор в пользу карьеры в очень раннем возрасте, могут никогда не пережить кризиса второкурсника. Но такие решения могут привести к проблемам позже, поскольку обычно они в основном основаны на мировоззрении социального окружения человека и в меньшей степени на интроспективном понимании его индивидуальных предпочтений. Если окажется, что между ними существует большое расхождение, это может спровоцировать более тяжёлую форму кризиса второкурсника позже. Джеймс Марсия определяет это раннее обязательство без достаточного изучения как лишение права выкупа личности^[45].

Кризис взрослости обычно начинается в середине-конце 20-ти лет^[2][46]. Проблемы, с которыми люди сталкиваются, в некоторой степени схожи с проблемами кризиса второкурсников, но, как правило, это более сложные проблемы идентичности. Как таковые, они также вращаются вокруг карьеры человека и его жизненного пути. Но они, как правило, принимают во внимание больше деталей, таких как выбор человеком религии, его политические взгляды или его сексуальность^[2]. Разрешить кризис взрослости означает иметь хорошее представление о том, кто ты есть как личность, и чувствовать себя комфортно с этой идеей. Обычно это связано с достижением полной зрелости, окончанием школы, работой на полный рабочий день, уходом из дома и финансовой независимостью. Неспособность разрешить кризис взрослости может привести к дезориентации, неуверенности в своей личности и депрессии^[5].

Среди различных типов экзистенциальных кризисов кризис среднего возраста является наиболее широко обсуждаемым. Это часто наступает примерно в возрасте 40 лет и может быть вызвано впечатлением о том, что чей-то личностный рост затруднён^[47][48][49]. Это может сочетаться с ощущением, что существует значительная дистанция между чьими-то достижениями и чьими-то устремлениями. В отличие от более ранних экзистенциальных кризисов, он также включает в себя компонент «оглядки назад»: ставится под сомнение предыдущий жизненный выбор и оценивается его значение для достижений человека^[48][49][50]. Это может привести к сожалениям и неудовлетворённости своим жизненным выбором по различным темам, таким как карьера, партнёр, дети, социальный статус или упущенные возможности. Склонность оглядываться назад часто связана с ощущением, что пиковый период в жизни человека пройден^[47][48].

Иногда выделяют пять промежуточных стадий: аккомодация, отделение, лиминальность, реинтеграция и индивидуация^[47][50]. На этих стадиях индивид сначала приспосабливается к изменившимся внешним требованиям, затем преодолевает дистанцию между своими врождёнными мотивами и внешним образом, затем отвергает свой ранее адаптивный образ, позже принимает свой новый образ и, наконец, осознаёт внешние последствия, связанные с этими изменениями^[47][50].

Кризис среднего возраста может быть спровоцирован конкретными событиями, такими как потеря работы, вынужденная безработица, внебрачные связи, расставание, смерть любимого человека или проблемы со здоровьем^[5]. В этом смысле кризис среднего возраста можно понимать как переходный период или переоценку ценностей, в течение которого индивид пытается адаптироваться к изменившейся жизненной ситуации, как в ответ на конкретное инициирующее событие, так и на более общие изменения, которые приходят с возрастом^[47].

С кризисами среднего возраста связаны различные симптомы, такие как стресс, скука, неуверенность в себе, компульсивность, изменения либидо и сексуальных предпочтений, размышления и неуверенность в себе^[47][49][50]. В публичном дискурсе кризис среднего возраста в первую очередь ассоциируется с мужчинами, часто в прямой связи с их карьерой. Но это точно так же влияет и на женщин. Дополнительным фактором здесь является ограниченное время, оставшееся до их репродуктивного периода или наступления менопаузы^[47][48][49].

Как тяжесть, так и продолжительность кризиса среднего возраста часто зависят от того, были ли разрешены предыдущие кризисы и насколько хорошо они были разрешены^[2]. Люди, которым удалось успешно разрешить более ранние кризисы, как правило, чувствуют себя более удовлетворёнными своим жизненным выбором, что также отражается на том, как воспринимается их значимость, когда они оглядываются назад. Но это не гарантирует, что они по-прежнему будут казаться значимыми с текущей точки зрения.

Кризис в дальнейшей жизни часто наступает в возрасте около 60 лет. Это может быть вызвано такими событиями, как выход на пенсию, смерть близкого человека, серьёзная болезнь или неминуемая смерть^[2][33]. По сути, это ретроспективное размышление о том, как человек прожил свою жизнь и какой выбор он сделал. Это размышление обычно мотивируется желанием прожить ценную и осмысленную жизнь в сочетании с неуверенностью в своём успехе^[4][33]. Размышление о своих прошлых проступках также может быть мотивировано желанием найти способ загладить их, пока ещё есть такая возможность^[2]. Это также может выражаться в более теоретической форме как попытка оценить, оказала ли чья-то жизнь положительное влияние на его непосредственное окружение или мир в целом. Это часто связано с желанием оставить после себя позитивное и влиятельное наследие^[2].

Из-за его ретроспективного характера, возможно, мало что можно сделать для подлинного разрешения кризиса. Это особенно верно для людей, которые приходят к негативной оценке своей жизни. Дополнительным препятствующим фактором, в отличие от предыдущих кризисов, является то, что люди часто не могут найти в себе энергию и молодость, необходимые для внесения значимых изменений в свою жизнь^[33]. Некоторые предполагают, что развитие принятия реальности смерти может помочь в этом процессе. Другие предложения направлены не столько на прямое урегулирование кризиса, сколько на то, чтобы избежать или свести к минимуму его негативные последствия. Рекомендации с этой целью включают заботу о своём физическом, экономическом и эмоциональном благополучии, а также развитие и поддержание социальной сети поддержки. Лучшим способом избежать кризиса, насколько это возможно, может быть обеспечение того, чтобы предыдущие жизненные кризисы были разрешены^[2].

Большинство теоретиков рассматривают бессмысленность как центральную проблему, вокруг которой вращаются экзистенциальные кризисы. В этом смысле их можно понимать как кризисы смысла^[3][4]. Проблема смысла и бессмысленности касается различных тесно связанных вопросов. Понимаемая в самом широком смысле, она затрагивает глобальные вопросы о смысле жизни в целом, о том, почему мы здесь или с какой целью живём^[4]. Ответы на этот вопрос традиционно принимают форму религиозных объяснений, например, что мир был создан Богом в соответствии с его предназначением и что каждая вещь имеет смысл, потому что она играет определённую роль в достижении этой высшей цели^{[4][5][51][52]}. Это иногда называют космическим смыслом в отличие от светского личного смысла, который ищет индивид, спрашивая, каким образом их конкретная жизнь имеет смысл или ценность^[4][53]. В этом личном смысле это часто связано с практической путаницей в отношении того, как человек должен прожить свою жизнь или почему он должен продолжать делать то, что он делает. Это может выражаться в чувстве, что человеку не ради чего жить и не на что надеяться. Иногда это даже интерпретируется в том смысле, что нет правильного и неправильного, добра и зла^[4]. Хотя в современном секулярном мире может быть всё труднее и труднее найти космический смысл, утверждалось, что для решения проблемы бессмысленности индивиду достаточно найти светский личный смысл, за который можно держаться^[4][53][54].

Проблема бессмысленности становится проблемой, потому что у людей, по-видимому, есть сильное желание или потребность в смысле^[25][55]. Это выражается как эмоционально, так и практически, поскольку цели и идеалы необходимы для того, чтобы структурировать свою жизнь^[4]. Другая сторона проблемы проявляется в том факте, что, по-видимому, такого смысла нет или что мир в основе своей условен и мог бы существовать совсем по-другому или не существовать вовсе^[4]. Случайность мира и безразличие к человеческим делам часто упоминаются как абсурд в экзистенциалистской литературе^[56][57]. Проблема может быть обобщённой с помощью вопроса «Как существо, нуждающееся в смысле, находит смысл во вселенной, которая не имеет смысла?»^[4]. Различные практики экзистенциальной психотерапии подтвердили, что потеря смысла играет определённую роль для большинства людей, нуждающихся в психотерапии, и является центральной проблемой для значительного числа из них. Но эта потеря находит своё наиболее характерное выражение в экзистенциальных кризисах^[4].

На то, воспринимается ли жизнь как осмысленная, влияют различные факторы, такие как социальные отношения, религия и мысли о прошлом или будущем^{[4][51][52][5]}. Суждения о значении весьма субъективны. Они являются формой глобальной оценки, поскольку принимают во внимание жизнь человека в целом^[8]. Иногда утверждается, что проблема потери смысла особенно связана с современным обществом. Это часто основано на идее о том, что в досовременные времена люди, как правило, были более привязаны к своему непосредственному социальному окружению, своей профессии и своей религии^[4][5].

Обычно считается, что у людей есть потребность в смысле^{[4][8][25][5]}. Эта потребность может быть удовлетворена путём поиска доступного «источника смысла». Религиозная вера может быть источником смысла, и многие исследования показывают, что она связана с самооценкой смысла жизни^{[5][4][51][52]}. Другим важным источником смысла являются социальные отношения человека^[8][3]. С другой стороны, отсутствие или утрата источника смысла часто приводит к экзистенциальному кризису. В некоторых случаях это изменение явно связано с конкретным источником смысла, который становится недоступным^[8]. Например, религиозный человек, столкнувшийся с огромным количеством смертей и страданий, может обнаружить, что его вера в доброжелательного, всемогущего Бога пошатнулась, и тем самым потерять способность находить смысл в жизни. Для других конкретная угроза неминуемой смерти, например, из-за нарушения общественного порядка, может иметь аналогичный эффект^[8]. Если индивид не в состоянии усвоить, переосмыслить или проигнорировать этот тип угрожающей информации, потеря его основного источника смысла может вынудить его пересмотреть свою систему ценностей в жизни с нуля^[8]. В этом случае человек вступает в экзистенциальный кризис, что может повлечь за собой необходимость задаться вопросом, какие другие источники смысла им доступны и есть ли смысл вообще^[8][3][2][4]. В научной литературе обсуждается множество различных источников значения. Открытие такого источника для себя часто является ключом к разрешению экзистенциального кризиса. Источники, обсуждаемые в литературе, можно разделить на альтруизм, преданность делу, креативность, гедонизм, самоактуализацию и поиск правильного отношения^[4].

Альтруизм относится к практике или отношению, основанному на желании приносить пользу другим. Альтруисты стремятся сделать мир лучше, чем они его себе представляли^{[4][58][59][60]}. Это может происходить по-разному. В небольших масштабах человек может стараться быть добрее к людям из своего ближайшего социального окружения. Это может включать в себя усилия по осознанию их проблем и попытке помочь им, прямо или косвенно^[4]. Но альтруистическое отношение может также выражаться в менее личной форме по отношению к незнакомым людям, например, путём пожертвования денег благотворительным организациям. Эффективный альтруизм — это пример современного движения, пропагандирующего альтруизм и дающего конкретные советы о том, как жить альтруистично^[61][62][63]. Утверждалось, что альтруизм может быть мощным источником смысла в жизни человека^[4]. Это также отражается в том факте, что альтруисты, как правило, наслаждаются более высоким уровнем благополучия, а также улучшенным физическим и психическим здоровьем^[59][64][60].

Посвящение себя какому-либо делу может выступать в качестве тесно связанного источника смысла^[4]. Во многих случаях эти два фактора накладываются друг на друга, если альтруизм является основной мотивацией. Но это не всегда так, поскольку увлечение каким-либо делом может быть явно не связано с желанием приносить пользу другим. Она состоит в том, чтобы полностью посвятить себя созданию чего-то большего, чем ты сам^[4]. Таким образом можно проследить широкий набор причин, начиная от религиозных целей, политических движений или социальных институтов и заканчивая научными или философскими начинаниями. Такие причины придают смысл жизни человека в той мере, в какой он участвует в значимости этого дела, работая над ним и осознавая его^[4][5].

Творчество относится к деятельности по созданию чего-то нового и захватывающего. Оно может выступать в качестве источника смысла, даже если не очевидно, что творение служит определённой цели^[4][65]. Этот аспект особенно актуален в области искусства, где иногда утверждается, что произведение искусства не нуждается во внешнем обосновании, поскольку оно является «своим собственным оправданием тому, что я есть»^[4][66][67]. Утверждалось, что для многих великих художников причиной их творческих усилий было более острое видение экзистенциальной дилеммы человеческого существования. Эти усилия, в свою очередь, могли послужить им формой терапии^[4][65]. Но творчество не ограничивается искусством. Его можно найти и практиковать во многих различных областях, как в больших, так и в малых масштабах, например, в науке, кулинарии, садоводстве, писательстве, обычной работе или романтических отношениях^[4][65].

Гедонистический подход также может стать источником смысла. Она основана на идее о том, что жизнь, которой наслаждаются в полной мере, имеет смысл, даже если в ней отсутствует какая-либо высшая всеобъемлющая цель^[4][68][69]. С этой точки зрения важно, что гедонизм не понимается в вульгарном смысле, то есть как стремление к чувственным удовольствиям, характеризующееся пренебрежение долгосрочными последствиями. Хотя такой образ жизни может приносить удовлетворение в определённых отношениях, в академической литературе чаще рекомендуется более утончённая форма гедонизма, которая включает в себя другие виды удовольствий и учитывает их долгосрочные последствия^[68][69]. Это более широкое понятие также включает в себя более тонкие удовольствия, такие как созерцание произведений изобразительного искусства или участие в стимулирующей интеллектуальной беседе^[68][69]. Таким образом, жизнь может иметь смысл для индивида, если она рассматривается как дар, вызывающий чувство удивления перед её чудом и всеобщую признательность за него^[4].

Согласно перспективе самоактуализации, каждый человек несёт в себе потенциал того, кем он может стать^[4][70][71]. Таким образом, цель жизни состоит в том, чтобы развивать себя, чтобы реализовать этот потенциал, и успешное выполнение этого повышает благосостояние индивида и чувство значимости^[70][71]. В этом смысле, точно так же, как жёлудь обладает потенциалом превратиться в дуб, так и младенец обладает потенциалом стать полностью реализовавшимся взрослым с различными добродетелями и навыками, основанными на его врождённых талантах^[4]. Процесс самоактуализации иногда понимается в терминах иерархии: определённые низшие потенциалы должны быть реализованы до того, как станет возможной актуализация высших потенциалов^[4][72].

Большинство упомянутых до сих пор подходов имеют чёткие практические последствия в том смысле, что они влияют на то, как индивид взаимодействует с окружающим миром. С другой стороны, подход, основанный на отношении, выявляет различные источники смысла, основанные только на правильном отношении к жизни. Это касается конкретно негативных ситуаций, в которых человек сталкивается с судьбой, которую он не может изменить^[4][25]. В экзистенциальных кризисах это часто выражается в чувстве беспомощности^[5]. Идея заключается в том, что в таких ситуациях человек всё ещё может найти смысл, основанный на добродетельном или достойном восхищения отношении к своим страданиям, например, оставаясь мужественным^[4][25].

Доступность определённого источника смысла зависит от человека. Это также может зависеть от стадии жизни, на которой человек находится, подобно тому, как разные стадии часто ассоциируются с различными типами экзистенциальных кризисов^[4][2]. Утверждалось, например, что забота о себе и собственном благополучии, проявляющаяся в самоактуализации и гедонизме, как правило, больше ассоциируется с более ранними этапами жизни. С другой стороны, забота о других или мире в целом, присущая альтруизму и преданности делу, с большей вероятностью проявляется на более поздних этапах жизни, например, когда старшее поколение стремится передать свои знания и улучшить жизнь молодого поколения^[4].

Переживание экзистенциального кризиса связано с целым рядом последствий, как для пострадавшего человека, так и для его социального окружения. На личном уровне непосредственные последствия обычно негативны, поскольку переживание экзистенциального кризиса связано со стрессом, тревогой и формированием плохих отношений^{[2][5][6][18]}. Это может привести к депрессии, если экзистенциальные кризисы не будут разрешены. На социальном уровне они приводят к высокому уровню разводов и увеличению числа людей, неспособных внести значительный позитивный вклад в общество, например, из-за отсутствия мотивации, вызванной депрессией^[2]. Но при правильном разрешении они также могут иметь положительный эффект, подталкивая пострадавших к решению основной проблемы. Таким образом, люди могут найти новые источники смысла, развиться как личность и тем самым улучшить свой образ жизни^[3][22]. Например, во время кризиса второкурсника это может произойти благодаря заблаговременному планированию и, таким образом, более осознанному выбору того, как вести свою жизнь^[2][43][44].

Осознание симптомов и последствий экзистенциальных кризисов на личностном уровне важно для психотерапевтов, чтобы они могли поставить точный диагноз. Но это не всегда легко, поскольку симптомы обычно отличаются у разных людей^[4]. В этом смысле отсутствие смысла, лежащее в основе экзистенциальных кризисов, может выражаться несколькими различными способами. Для некоторых это может привести к тому, что они станут чрезмерно предприимчивыми и ревностными^[4]. В своей попытке освободиться от бессмысленности они отчаянно стремятся без разбора посвятить себя какому-либо делу. Они могут делать это, не особо заботясь о конкретном содержании дела или о своей личной безопасности^[4]. Утверждалось, что такой тип поведения присутствует у некоторых закоренелых активистов. Это можно понимать как форму защитного механизма, при котором индивид фанатично вовлекается в деятельность в ответ на глубокое чувство бесцельности^[4]. Это также может проявляться сходным, но менее драматичным образом в виде компульсивной активности. Это может принимать различные формы, такие как трудоголизм или навязчивая погоня за престижем или материальными приобретениями^[73][4]. Это иногда называют ложным центрированием или недостоверностью, поскольку деятельность проводится скорее для отвлечения внимания и в меньшей степени потому, что она сама по себе приносит удовлетворение персоне^[4][74][75]. Это может обеспечить временное облегчение, помогая человеку истощить свою энергию и таким образом отвлечь его от угрозы бессмысленности^[4].

Другой ответ заключается в открытом провозглашении нигилизма, характеризующегося всепроникающей тенденцией дискредитировать деятельность, которая, по мнению других, имеет смысл^{[4][53][76][54]}. Такой человек может, например, сразу же отвергнуть альтруизм как неискреннюю форму эгоизма или рассматривать всех лидеров как мотивированных жаждой власти, а не вдохновлённых грандиозным видением^[4]. При некоторых более экстремальных формах кризиса поведение индивида может проявляться в тяжёлых формах бесцельности и апатии, часто сопровождающихся депрессией^[4][77][78]. Неспособность найти веские причины для того, чтобы приложить усилия, такой человек остаётся неактивным в течение длительных периодов времени, например, весь день остаётся в постели. Если они совершают какое-то поведение, они могут делать это без разбора, не особо заботясь о том, что они делают^[4].

Косвенные факторы, определяющие серьёзность экзистенциального кризиса, включают удовлетворённость работой и качество взаимоотношений человека. Например, физическое насилие или постоянные ссоры в отношениях могут быть истолкованы как внешние признаки серьёзного экзистенциального кризиса^[2]. Различные эмпирические исследования показали, что отсутствие чувства смысла в жизни связано с психопатологией^[4][79]. С другой стороны, позитивное восприятие смысла жизни ассоциируется с глубоко укоренившимися религиозными убеждениями, наличием чёткой жизненной цели и посвящением себя какому-либо делу^[4][5].

Были высказаны различные предложения относительно того, как «измерить», есть ли у кого-то экзистенциальный кризис, в какой степени он присутствует и какой подход к его разрешению может быть многообещающим^[4]. Эти методы могут помочь терапевтам и консультантам понять, переживает ли их клиент экзистенциальный кризис, и если да, то насколько серьёзен его кризис. Но они также могут быть использованы теоретиками для того, чтобы определить, как экзистенциальные кризисы коррелируют с другими явлениями, такими как депрессия, гендер или бедность^[4].

Один из способов оценить это — с помощью анкет, посвящённых таким темам, как смысл жизни, таких как тест «Цель в жизни» и «Индекс отношения к жизни»^[4][80]. Тест «Цель в жизни» широко используется и состоит из 20 пунктов, оцениваемых по семибалльной шкале, таких как «В жизни у меня: (1) нет целей или стремлений вообще… (7) очень четкие цели» или «Что касается смерти, я (1) не готов и напуган… (7) подготовленный и бесстрашный»^[80][4].

Поскольку экзистенциальные кризисы могут оказывать пагубное воздействие на людей, важно найти способы их разрешения^[3][6]. Были предложены различные формы разрешения^[2]. Правильный подход часто зависит от типа пережитого кризиса. Многие подходы подчёркивают важность развития новой стадии интеллектуального функционирования для разрешения внутреннего конфликта. Но другие больше фокусируются на внешних изменениях. Например, кризисы, связанные с сексуальной идентичностью человека и его уровнем независимости, могут быть разрешены путём поиска партнёра, соответствующего его характеру и предпочтениям. Положительными показателями успеха в браке являются наличие схожих интересов, участие в общих мероприятиях и одинаковый уровень образования^[2]. К кризисам, связанным с профессиональным путём человека, также можно подойти более внешне, выбрав правильный тип карьеры. В этом отношении важными факторами являются соответствие карьеры как интересам, так и навыкам человека, чтобы избежать работы, которая не приносит удовлетворения, не требует вовлечённости или является непосильной^[2].

Но более распространённый подход направлен на изменение интеллектуального функционирования человека и его внутреннего настроя. Экзистенциальные психотерапевты, например, обычно пытаются разрешить экзистенциальные кризисы, помогая пациенту заново обрести смысл своей жизни. Иногда это принимает форму поиска духовной или религиозной цели в жизни, такой как посвящение себя идеалу или открытие Бога^[3][5]. Другие подходы меньше фокусируются на идее открытия смысла и больше на идее создания смысла. Это основано на идее, что значение — это не что-то независимое от внешней персоны, а нечто такое, что необходимо создавать и поддерживать^[4]. Однако существуют также виды экзистенциалистской психотерапии, которые принимают идею о том, что мир бессмыслен, и пытаются разработать наилучший способ справиться с этим фактом^[8][4]. Различные подходы к решению проблемы бессмысленности иногда делятся на прыжок веры, аргументированный подход и нигилизм^[8]. Другая классификация классифицирует возможные решения как изоляцию, закрепление, отвлечение и сублимация^[51][52]. Методы когнитивно-поведенческой терапии также использовались для лечения экзистенциальных кризисов путём изменения интеллектуального функционирования индивида.

Поскольку экзистенциальные кризисы связаны с идеей неспособности найти смысл в жизни, различные резолюции фокусируются именно на этом аспекте^[8][3][4]. Иногда выделяют три различные формы этого подхода. С одной стороны, индивид может совершить прыжок веры и утвердить новую систему значений без предварительного глубокого понимания того, насколько она надежна как источник смысла^[8]. Другой метод состоит в тщательном рассмотрении всех соответствующих факторов и, таким образом, перестройке и обосновании новой системы значений^[8]. Третий подход идёт вразрез с этими двумя, отрицая, что существует действительный смысл. Она состоит в том, чтобы принять бессмысленность жизни и научиться справляться с ней без иллюзии смысла^[8].

Прыжок веры подразумевает посвящение себя чему-то, чего человек до конца не понимает^[81]. В случае экзистенциальных кризисов обязательство включает веру в то, что жизнь имеет смысл, даже если верующему не хватает аргументированного обоснования^[8]. Этот скачок мотивирован сильным желанием, чтобы жизнь была осмысленной, и вызван как ответ на угрозу, которую представляет для осуществления этого желания экзистенциальный кризис^[4]. Для тех, для кого это психологически возможно, это может быть самым быстрым способом обойти экзистенциальный кризис. Этот вариант может быть более доступен людям, ориентированным на интуитивную обработку данных, и в меньшей степени тем, кто предпочитает более рациональный подход, поскольку он меньше требует тщательного обдумывания и самоанализа^[8]. Утверждалось, что значение, приобретённое в результате прыжка веры, может быть более надёжным, чем в других случаях. Одна из причин этого заключается в том, что, поскольку она не основана на эмпирических доказательствах в её пользу, она также менее уязвима для эмпирических доказательств против неё. Другая причина связана с гибкостью интуиции, позволяющей, с одной стороны, избирательно игнорировать угрожающую информацию и вместо этого сосредоточиться на подтверждающих сигналах^[8].

Более рационально настроенные люди, как правило, больше внимания уделяют тщательной оценке источников смысла, основанной на убедительном обосновании с помощью эмпирических данных. В случае успеха этот подход имеет то преимущество, что даёт индивиду конкретное и реалистичное понимание того, в чём смысл его жизни^[8]. Она также может представлять собой очень надёжный источник смысла, если основана на надёжных эмпирических данных и глубоком понимании. Полученная система значений может быть очень своеобразной, поскольку основана на индивидуальных ценностях, предпочтениях и опыте^[8]. На практическом уровне это часто приводит к более эффективной реализации этого значения, поскольку индивид может сосредоточиться исключительно на этом факторе. Например, если кто-то решит, что семейная жизнь является для него главным источником смысла, он может более интенсивно сосредоточиться на этом аспекте и занять менее вовлечённую позицию по отношению к другим сферам жизни, таким как успех на работе^[8]. По сравнению с прыжком веры этот подход предлагает больше возможностей для личностного роста благодаря когнитивному труду в форме рефлексии и самоанализа, вовлечённому в него, и самопознанию, получаемому в результате этого процесса. Одним из недостатков такого подхода является то, что может потребоваться значительное количество времени, чтобы завершить процедуру и избавиться от негативных психологических последствий^[8]. В случае успеха основы, заложенные таким образом, могут стать прочной основой для противостояния будущим экзистенциальным кризисам. Но успех не гарантирован, и даже после длительных поисков человек всё ещё может быть не в состоянии определить значительный источник смысла в своей жизни^[8].

Если поиск смысла в любом случае терпит неудачу, есть ещё один подход к решению проблемы бессмысленности в экзистенциальных кризисах: найти способ признать, что жизнь бессмысленна.[8] Эту позицию обычно называют нигилизмом^{[4][53][76][54]}. Можно выделить локальную и глобальную версии этого подхода, в зависимости от того, направлено ли отрицание осмысленности только на определённую сферу жизни или на жизнь в целом^[8]. Это становится необходимым, если индивид приходит к обоснованному выводу, что жизнь, в конце концов, бессмысленна. Поначалу этот вывод может показаться невыносимым, поскольку у людей, по-видимому, есть сильное желание вести осмысленную жизнь, иногда называемое волей к смыслу^[8][4]. Некоторые теоретики, такие как Виктор Франкл, рассматривают это желание даже как основную мотивацию всех индивидов. Одна из трудностей, связанных с такой негативной позицией по отношению к смыслу, заключается в том, что она, по-видимому, дает очень мало практических указаний о том, как прожить свою жизнь. Таким образом, даже если человек разрешил свои экзистенциальные кризисы таким образом, у него всё равно может не быть ответа на вопрос о том, что ему следует делать со своей жизнью^[8]. Положительные аспекты этой позиции включают в себя то, что она может привести к обострённому чувству свободы благодаря тому, что вы не привязаны к какой-либо заранее определённой цели. Это также иллюстрирует добродетель правдивости, поскольку позволяет признать неудобную правду вместо того, чтобы убегать в удобную иллюзию осмысленности^{[4][9][11][82]}.

По словам Петера Весселя Цапффе, жизнь, по сути, бессмысленна, но это не означает, что мы автоматически обречены на неразрешимые экзистенциальные кризисы. Вместо этого он выделяет четыре способа справиться с этим фактом, не впадая в экзистенциальную депрессию: изоляция, закрепление, отвлечение внимания и сублимация^[51][52][83]. Изоляция предполагает вытеснение деструктивных мыслей и чувств из сознания. Врачи и студенты-медики, например, могут занять отстранённую и техническую позицию, чтобы лучше справляться с трагическими и вызывающие отвращение аспектами своей профессии^[51][52]. Закрепление предполагает приверженность определённым ценностям и практическим обязательствам, которые дают индивиду чувство уверенности. Это часто происходит коллективно, например, благодаря преданности общей религии, но это может происходить и индивидуально^[51][52][5]. Отвлечение внимания — это более временная форма отвлечения внимания от бессмысленности определённых жизненных ситуаций, которые не вносят никакого существенного вклада в построение нашего «Я»^[51][52]. Сублимация — самый редкий из этих механизмов. Его существенной характеристикой, отличающей его от других механизмов, является то, что он использует жизненную боль и превращает её в произведение искусства или другое творческое выражение^[51][52].

Некоторые подходы из области когнитивно-поведенческой терапии корректируют и используют методы лечения депрессии для разрешения экзистенциальных кризисов. Одна из фундаментальных идей теории когнитивного поведения заключается в том, что различные психологические проблемы возникают из-за неточных основных убеждений о себе, таких как убеждения в том, что человек ничего не стоит, беспомощен или некомпетентен^[5][84][85]. Эти проблемные глубинные убеждения могут оставаться дремлющими в течение длительного времени. Но когда они активизируются определёнными жизненными событиями, они могут проявляться в форме повторяющихся негативных и разрушительных мыслей. Это может привести, помимо прочего, к депрессии^[84][85]. Затем когнитивно-поведенческая терапия заключается в повышении осведомлённости пострадавшего человека об этих токсичных образцах мышления и лежащих в их основе основных убеждениях, одновременно тренируясь их изменять^[84][85]. Это может произойти, если сосредоточиться на своём непосредственном настоящем, быть целеустремлённым, играть в ролевые игры или проводить поведенческие эксперименты.

Тесно связанный с этим метод использует практику рассмотрения социальной перспективы^[2]. Восприятие социальной перспективы предполагает способность оценивать свою ситуацию и характер с точки зрения другого человека^[86][87]. Это позволяет индивиду выйти за рамки своей собственной непосредственной перспективы, принимая во внимание то, как другие видят индивида, и таким образом достичь более целостной перспективы^[2].

Экзистенциальные кризисы иногда проходят, даже если основная проблема не решена. Это может произойти, например, если проблема отодвинута на задний план другими проблемами и, таким образом, остаётся существующей только в замаскированном или бездействующем состоянии^[51][4]. Но даже в таком состоянии это может оказывать неосознанное влияние на то, как люди ведут свою жизнь, например, на выбор карьеры. Это также может увеличить вероятность возникновения ещё одного экзистенциального кризиса позже в жизни и может затруднить разрешение этих более поздних кризисов^[2]. Утверждалось, что многие экзистенциальные кризисы в современном обществе не разрешены. Причиной этого может быть отсутствие чёткого осознания природы, важности и возможных методов лечения экзистенциальных кризисов.

В XIX веке Томас Карлейль писал о том, как потеря веры в Бога приводит к экзистенциальному кризису, который он назвал «Центром безразличия», когда мир кажется холодным и бесчувственным, а индивид считает себя никчёмным. Сёрен Кьеркегор считал, что отчаяние и экзистенциальное отчаяние появляются тогда, когда унаследованное или заимствованное мировоззрение (часто коллективного характера) оказывается неспособным справиться с неожиданными и экстремальными жизненными переживаниями^[88]. Фридрих Ницше расширил свои взгляды, предположив, что смерть Бога — потеря коллективной веры в религию и традиционную мораль — привела к более широкому экзистенциальному кризису для философски мыслящих людей^[89].

Экзистенциальный кризис действительно рассматривался как неизбежное сопровождение модернизма (ок. 1890—1945 гг.)[90]. В то время как Эмиль Дюркгейм рассматривал индивидуальные кризисы как побочный продукт социальной патологии и (частичного) отсутствия коллективных норм^[90], другие рассматривали экзистенциализм в более широком смысле как результат модернистского кризиса потери смысла во всём современном мире^[91]. Его двойными ответами были либо религия, возрождённая переживанием аномии (как в случае с Мартином Бубером), либо индивидуалистический экзистенциализм, основанный на непосредственном столкновении с абсурдной случайностью человеческой судьбы в бессмысленной и чуждой вселенной, как у Сартра и Камю^[92].

Ирвин Ялом, заслуженный профессор психиатрии Стэнфордского университета, внёс фундаментальный вклад в область экзистенциальной психотерапии. Ролло Мэй — ещё один из основателей этого подхода.

Фредрик Джеймисон предположил, что постмодернизм, с его насыщением социального пространства визуальной потребительской культурой, заменил модернистскую тоску традиционного субъекта, а вместе с ней и старый экзистенциальный кризис новой социальной патологией сглаженного аффекта и фрагментированного субъекта^[93].

Экзистенциальные кризисы часто рассматриваются как явление, связанное именно с современным обществом. Одним из важных факторов в этом контексте является то, что различные источники смысла, такие как религия или укоренённость в местной культуре и ближайшем социальном окружении, менее важны в современном контексте^[4][5].

Другим фактором в современном обществе является то, что люди сталкиваются с огромным количеством решений, которые необходимо принять, и альтернатив на выбор, часто без каких-либо чётких указаний о том, как сделать этот выбор^[2][4]. Высокая сложность поиска наилучшей альтернативы и важность этого часто являются причиной беспокойства и могут привести к экзистенциальному кризису^[2]. Например, долгое время в истории было очень распространено, что сын просто следовал профессии своего отца. В отличие от этого, современная школьная система предлагает учащимся различные области обучения и интересы, тем самым открывая перед ними широкий спектр возможностей для карьерного роста. Проблему, вызванную этой возросшей свободой, иногда называют агонией выбора^[94]. Повышенная сложность описана в законе Барри Шварца, который связывает затраты, время и энергию, необходимые для принятия обоснованного выбора, с количеством доступных альтернатив^[95].

• Дж. Уотсон — «Заботливая наука как священная наука», Глава 4: «Экзистенциальный кризис в науке и гуманитарных науках» (2005 г.)
• Т. М. Кузино, А. Сейбринг, М. Т. Барнард — «P-673 Значение бесплодия: экзистенциальный кризис или личностная трансформация?» Фертильность и бесплодие (2006 г.)
• Сандерс, Марк — «Экзистенциальная депрессия. Как распознать и вылечить печаль, связанную с жизнью, у одарённых людей» (2013 г.)