Экстент

Экстент (англ. extent — «протяжённость») — в файловых системах — непрерывная область носителя информации. Как правило, в файловых системах с поддержкой экстентов большие файлы состоят из нескольких экстентов, не являющихся смежными на носителе информации.

Экстенты и блоки

Файл в файловой системе с поддержкой экстентов

Во многих файловых системах в общем случае информация о файле хранится в виде «заголовка», то есть некой относительно небольшой структуры данных (например, inode и косвенных блоков в ext3 или строки Master File Table в NTFS), который содержит указатели на участки носителя информации, где по частям хранится содержимое файла. В традиционных файловых системах это — указатели на отдельные блоки (минимальные участки носителя, которые можно прочесть или записать за раз). В ряде современных файловых систем используются указатели не на блоки, а на экстенты.

Использование указателей на экстенты имеет ряд преимуществ над схемой с указателями на отдельные блоки. Поскольку все данные в одном экстенте расположены на диске подряд, повышается скорость чтения и записи файла и понижается степень фрагментации дискового пространства. При одинаковом размере и организации структуры данных «заголовка» файла файловая система с поддержкой экстентов будет иметь больший максимальный размер файлов.

Главный недостаток экстентов — повышенная сложность реализации файловой системы.

Следует заметить, что использование алгоритма распределения блоков, который распределяет их по возможности из непрерывного участка, повышает скорость чтения и записи данных и отчасти компенсирует отсутствие поддержки экстентов.^[1] Скорость доступа к файлу также можно повысить, если заранее зарезервировать под файл по возможности непрерывный участок на диске (например, через системный вызов fallocate в Unix или через SetFileValidData и SetEndOfFile в Microsoft Windows); впрочем, такое резервирование полезно, даже если файловая система не поддерживает экстенты.

Известные файловые системы с поддержкой экстентов

Примечания

↑ L. W. McVoy (1991). Extent−like Performance from a UNIX File System. USENIX − Winter ’91. Даллас. Архивировано из оригинала (PostScript) 20 февраля 2007. Дата обращения: 13 августа 2008. {{cite conference}}: Неизвестный параметр |coauthors= игнорируется (|author= предлагается) ()
↑ CS 537 Notes, Section #26: Windows (NT) File System (англ.). Дата обращения: 13 августа 2008. Архивировано из оригинала 21 сентября 2008 года.