
Исследование космоса — открытие и разведка космического пространства с помощью космических технологий. Физические исследования космоса ведутся как с помощью пилотируемых космических полетов, так и автоматических космических аппаратов.

Искусственный спутник Земли (ИСЗ) — космический летательный аппарат, вращающийся вокруг Земли по геоцентрической орбите.

«Спу́тник-1» — первый в мире искусственный спутник Земли, советский космический аппарат, запущенный на орбиту 4 октября 1957 года.

Космический аппарат (КА) — общее название технических устройств, используемых для выполнения разнообразных задач в космическом пространстве, а также проведения исследовательских и иного рода работ на поверхности небесных тел.

«Аванга́рд-1» — спутник, запущенный в США 17 марта 1958 года по программе Международного Геофизического года. Второй американский спутник.

«Электро́н» — серия из четырёх советских искусственных спутников Земли, запущенных в 1964 году.

«Марс-5» — советская автоматическая межпланетная станция серии М-73 по программе «Марс» запущенная 25 июля 1973 года в 18:55:48 UTC. Серия М-73 состояла из четырёх АМС четвёртого поколения, предназначенных для изучения планеты Марс. Космические аппараты «Марс-4» и «Марс-5», должны были выйти на орбиту вокруг планеты и обеспечивать связь с предназначенными для работы на поверхности автоматическими марсианскими станциями. Спускаемые аппараты с автоматическими марсианскими станциями доставляли космические аппараты «Марс-6» и «Марс-7».
Низкая опорная орбита — орбита космического аппарата около Земли. Орбиту правомерно называть «опорной», если предполагается её значительное изменение — увеличение высоты или изменение наклонения. Если же маневры не предусмотрены, или космический аппарат вообще не имеет собственной двигательной установки, предпочтительно использование названия «низкая околоземная орбита». В общем случае считается, что космический аппарат находится на опорной орбите, если он движется с первой космической скоростью, и находится на высоте, где соответствующая плотность верхних слоёв атмосферы, в первом приближении, допускает круговое или эллиптическое движение. Такое сочетание описывается на профессиональном языке как «срок баллистического существования превышает время одного витка». При этом на орбите такого типа аппарат может находиться, в том числе, и менее одного оборота, в соответствии с планом полёта. Например, все полезные нагрузки, запускавшиеся ракетой 8К78 «Молния», проводили на опорной орбите от приблизительно 2/3 до 3/4 оборота. С расширением возможностей системы управления верхних ступеней ракет и разгонных блоков, время пребывания на опорной орбите стало варьироваться в широких пределах. Так, индийский марсианский зонд «Мангальян» провёл на опорной орбите около 2 суток.

«Марс-4» — советская автоматическая межпланетная станция серии М-73, запущенная 21 июля 1973 года в 19:30:59 UTC по программе «Марс». Серия М-73 состояла из четырёх АМС четвёртого поколения, предназначенных для изучения планеты Марс. Космические аппараты «Марс-4» и «Марс-5», должны были выйти на орбиту вокруг планеты и обеспечивать связь с предназначенными для работы на поверхности автоматическими марсианскими станциями. Спускаемые аппараты с автоматическими марсианскими станциями доставляли космические аппараты «Марс-6» и «Марс-7».
Эхо — первая программа NASA по созданию спутников связи. По сути спутники являлись пассивными рефлекторами радиосигнала.

PAGEOS — искусственный спутник-баллон, выведенный на орбиту NASA в июне 1966 года. Pageos представлял собой сферу из тонкой алюминированной полимерной плёнки диаметром 31 метр. Масса — 56 кг. Спутник использовался для наблюдений по программе мировой сети спутниковой триангуляции Weltnetz der Satellitentriangulation — совместной программе США и Швейцарии, работавшей в 1969—1973.

Эхо-2 — искусственный спутник Земли, пассивный спутник связи. Разработчик и оператор — NASA, находился на орбите с 1964 по 1969 г.

Ма́ринер-8 — автоматическая межпланетная станция программы НАСА Маринер Марс 71. Космический аппарат предназначался для проведения научных исследований Марса с орбиты искусственного спутника.

PW-Sat — первый польский искусственный спутник земли, разработанный Варшавским Политехническим Институтом при поддержке центра космических исследований Польской академии наук. Основные цели спутника — проверка возможности атмосферного торможения и нового типа солнечных батарей. Кроме того, аппарат будет передавать телеметрию на радиолюбительской частоте.

«Фобос-1» — советская автоматическая межпланетная станция (АМС) серии «Фобос». Предназначалась для исследования Марса и его спутника Фобоса. Аппарат был запущен 7 июля 1988 года ракетой-носителем «Протон-К 8К82К» с космодрома Байконур.

Метеор-2 — серия советских метеорологических спутников. Представляет собой второе поколение советских метеорологических ИСЗ, улучшенный вариант метеоспутника первого поколения Метеор. Всего был запущен 21 аппарат с 1975 по 1993 год. Наряду с Метеор-2М, являлись основой глобальной космической метеорологической системы СССР созданной в 1967—1971 годах.
Ко́смос-197 — советский научно-исследовательский спутник серии космических аппаратов «Космос» типа «ДС-У2-В», запущенный для комплексного исследования ионосферы Земли и вибрационных нагрузок на КА при шахтном пуске ракеты-носителя.
Интерко́смос-12 — советский научно-исследовательский спутник серии космических аппаратов «Интеркосмос» типа «ДС-У2-ИК-4», разработанный в ОКБ-586 и предназначенный для изучения ионосферы Земли в рамках программы сотрудничества социалистических стран.

STARSHINE (Student Tracked Atmospheric Research Satellite Heuristic International Networking Experiment) — это серия из трёх искусственных студенческих спутников исследования атмосферы.
МАС — советское обозначение французских микроспутников, предназначенных для технологических экспериментов в космосе и выводившихся на орбиту советскими ракетами-носителями «Молния-М» в качестве попутной нагрузки при запусках спутников связи «Молния-1». Французское название аппаратов этой серии — SRET. Всего было построено и запущено два таких спутника, «МАС-1», на котором испытывались новые типы солнечных батарей, и «МАС-2» для проверки системы пассивной теплозащиты.