Ку́рши или, реже, куро́ны — западнобалтская народность, жившая в V—XVI веках на юго-восточном побережье Балтийского моря, на территории региона Курземе в современной Латвии и сегодняшней западной Литвы, а также на крайнем севере Калининградской области, и давшая название Курляндии.
Балти́йские (ба́лтские) языки́ — языковая группа, представляющая особую ветвь индоевропейской семьи языков.
Латы́шский язы́к — один из двух восточнобалтийских языков, сохранившихся до наших дней. Латышский — единственный государственный язык Латвии, а также один из 24 официальных языков Европейского союза.
Ку́рземе — историческая область Латвии, входившая в состав владений Ливонского ордена, Речи Посполитой, Российской империи.
Латга́льцы — этническая группа в составе латышей, коренное население Латгалии — историко-культурной области в восточной части Латвии. Говорят на латгальском языке и на латышском литературном языке.
Латгальский язык — язык, на котором говорят латгальцы — жители Латгалии, восточной части Латвии. Часть языковедов считает латгальский язык отдельным языком, хотя в Латвии «письменный латгальский язык» официально считается «исторической разновидностью латышского языка», а латгальские говоры рассматривают как верхнелатышский диалект латышского языка.
Ли́вы — малочисленный прибалтийско-финский народ.
Зе́мгалы — один из балтских народов, живших на юге Латвии в Земгалии и на севере Литвы. Были известны своим продолжительным сопротивлением немецким крестоносцам. До XVI века — балтская народность. Позже земгалы вместе с соседними латгалами, куршами, селами и ливами образовали народ латышей, часть вошла в состав литовского народа.
Куршский язык — язык балтийского племени куршей. Был распространён в Курземе: балт. побережье Латвии и Литвы. Вытеснен латышским и литовским, оставив следы в их говорах. Сохранились ономастика, глоссы, м.б. текст «Отче наш». Не до конца ясно был ли он западно- или восточно-балтийским, хотя второй вариант объясняется скорее сильнейшим латышским и литовским влиянием. Возможно оказал влияние на курсниекское наречие.
Земга́льский язы́к — язык балтийского племени земгалов. Был распространён в Земгалии : бассейне рек Муша и Лиелупе. Земгалы были окончательно разбиты Тевтонским орденом в 1289 году, часть бежала в Великое княжество Литовское, часть была переселена в Курземе. В течение XIV века Земгалия была заселена окончательно ассимилировавшими земгалов литовцами на юге и латышами на севере. Земгальский язык оказал решающее влияние на формирование среднелатышского диалекта латышского языка.
Село́нский язы́к — язык балтийского племени селов (селонов). Был распространён до середины XIV века в Селонии: к югу от р. Даугава, главный город был Селпилс. Вытеснен латышским и литовским, оставив следы в их говорах, ономастику.
Селония, также Селия, земля Селов или Селене — историческое объединение нескольких краёв на территории современных Латвии и Литвы, где проживали селы. Политический и военный центр в XΙΙΙ веке был Селпилс, который находился возле берегов Даугавы. В 1218 году в Селонии основали Селонское епикопство, в 1251 году её присоединили к Рижскому архиепископству. Заключая договор, южную Селонию в 1255 году Ливонскому ордену подарил король Литвы Миндовг. Эти южные земли Ливонский орден окончательно потерял в 1435 году после разгрома в битве под Вилькомиром.
Земля Даугавских ливов была одной из древних земель ливов на территории Латвии, которая простиралась в низовье Даугавы от Айзкраукле до устья Даугавы в Риге. Земли Даугавских ливов прозвали вначале Ливонией, а позже крестоносцы это название уже относили ко всей завоёванной территории, охватывавшей нынешние Латвию и Эстонию. Хроника Генриха Латвийского называет даугавских ливов «верхними ливами». Самоназвание ливов было «вейналы» или «даугавчане», «жители Даугавы».
Диалекты латышского языка — единицы лингвотерриториального членения латышского языка. Традиционно для латышской диалектологии выделяют две большие диалектные группы — нижнелатышское и верхнелатышское наречия, которые делятся на диалекты, а те в свою очередь на говоры. Современный литературный латышский язык основывается на среднелатышском диалекте нижнелатышского наречия.
Ку́рземские го́воры ливо́нского диале́кта — говоры ливонского диалекта, распространённые в северо-западных районах Латвии, на севере Курземе. В составе ливонского диалекта курземские говоры противопоставляются видземским говорам.
Среднелаты́шский диале́кт — один из трёх диалектов латышского языка. Распространён в юго-западных, центральных и северных районах Латвии, в Земгале, на юге Курземе, на юго-западе и в центре Видземе. Среднелатышский диалект близок ливонскому, вместе их иногда объединяют как нижнелатышские диалекты и противопоставляют верхнелатышскому.
Земга́льские го́воры — говоры среднелатышского диалекта, распространённые в центральных и в части южных районов Латвии, на территории Земгале. В составе среднелатышского диалекта земгальские говоры противопоставляются курземским и видземским.
Верхнелаты́шский диале́кт — один из трёх диалектов латышского языка. Распространён в восточных районах Латвии — в Латгалии, Аугшземе и на востоке Видземе. Верхнелатышский диалект иногда противопоставляют близким друг другу ливонскому и среднелатышскому, которые объединяют вместе как нижнелатышские диалекты.
Неглубо́кие го́воры верхнелаты́шского диале́кта — говоры верхнелатышского диалекта, распространённые в части восточных районов Латвии, в восточной Видземе и западной Латгалии. В составе верхнелатышского диалекта неглубокие говоры противопоставляются глубоким.
Языковая политика в Латвии определяется статьями 4 и 114 Конституции Латвии, закрепляющими латышский язык как государственный и гарантирующими права национальных меньшинств на сохранение и развитие языков. Латгальский и ливский языки расцениваются как находящиеся под угрозой исчезновения, все остальные языки — иностранные. Среди других языков национальных меньшинств выделяются белорусский, украинский, литовский, польский и цыганский.
