Археопте́рикс — вымершее позвоночное позднего юрского периода, величиной с ворону, занимающее по морфологии промежуточное положение между пресмыкающимися и птицами, обитавшее 150—147 млн лет назад. Все находки археоптерикса относятся к окрестностям Зольнхофена на юге Германии. Долгое время использовался для реконструкции облика предполагаемого общего предка птиц.
Амниоты — клада четвероногих, характеризующаяся наличием зародышевых оболочек. Первые амниоты возникли в каменноугольном периоде, около 320 млн лет назад. Группа входит в состав надкласса четвероногих (Tetrapoda) и подразделяется на две дочерние клады: завропсиды и синапсиды.
Протоавис — название рода, предложенное для окаменелостей позднего триаса, обнаруженных на северо-западе Техаса (США). В 1991 году протоавис был описан палеонтологом Шанкаром Чаттерджи как примитивная птица, однако эта интерпретация была подвергнута сомнению. Если интерпретация Чаттерджи верна, то протоавис является древнейшей из известных птиц, на 60—75 млн лет старше археоптерикса. Выделяется единственный вид Protoavis texensis.
Э́двард Дри́нкер Коп — североамериканский натуралист, палеонтолог и сравнительный анатом, член Национальной академии наук США, многих других американских и европейских академий. Получил золотую медаль Бигсби от Лондонского геологического общества (1879) за вклад в изучение палеонтологии позвоночных.
Архоза́вры (лат. Archosauria, от др.-греч. ἄρχω — правлю, начинаю и σαῦρος — ящерица) — клада диапсид, представленная в настоящее время крокодилами и птицами, а из вымерших организмов также: нептичьими динозаврами, птерозаврами и другими.
Завропси́ды, или ящерообра́зные (лат. Sauropsida), или репти́лии (лат. Reptilia), — клада амниот, объединяющая представителей традиционного класса пресмыкающихся и произошедших от них птиц. Все современные таксоны завропсид относятся к кроновой группе заврий (Sauria), давшей большое таксономическое и морфологическое разнообразие. В этой группе выделяется три основных эволюционных ветви : лепидозавры, архозавры и черепахи (Testudines).
Происхождение птиц — эволюционный процесс, в результате которого образовалась группа птиц (Aves). Согласно современным представлениям, птицы являются специализированными тероподовыми динозаврами из клады манирапторов, близкими к другим оперённым динозаврам, таким как дромеозавриды и троодонтиды. Традиционно самым древним из известных родов птиц считается археоптерикс (Archaeopteryx), живший в позднеюрскую эпоху.
Целуроза́вры — клада тероподных динозавров в составе группы тетанур, включающая птиц и все таксоны, более близкие к птицам, чем к карнозаврам. Возникают в палеонтологической летописи в средней юре. К целурозаврам относятся тираннозавроиды (Tyrannosauroidea), компсогнатиды (Compsognathidae), орнитомимозавры (Ornithomimosauria) и манирапторы (Maniraptora); в состав последних, помимо нескольких вымерших таксонов, входят птицы (Aves) — единственная современная группа целурозавров.
Синозавропте́рикс — монотипический род тероподовых динозавров из семейства компсогнатид, живших в раннемеловую эпоху на территории, которую сейчас занимает Китай. Описанный в 1996 году, стал первым таксоном за пределами клады авиал с доказательствами наличия перьевого покрова. При жизни эти динозавры были покрыты очень простыми нитевидными перьями. Отвечающие за окрас структуры также сохранились в некоторых перьях, поэтому синозавроптерикс стал первым динозавром с достоверно установленной расцветкой. Некоторые споры вызвала альтернативная интерпретация нитевидных вкраплений в качестве остатков коллагеновых волокон, однако такая интерпретация не была широко принята.
Авеметатарза́лии (лат. Avemetatarsalia) — клада животных, определение которой впервые дано в 1999 году. Представляет собой одну из двух основных ветвей архозавров, включающую в себя клады Dinosauromorpha и Pterosauromorpha, объединяемых под общим названием Ornithodira, а также кладу Aphanosauria. В целом в число авеметатарзалий включаются все архозавры, по семи синапоморфическим признакам более близкие к динозаврам и современным птицам, чем к крокодилам.
Диа́псиды (лат. Diapsida) — подкласс пресмыкающихся или завропсид, сформировавшийся около 300 миллионов лет назад и существующий до наших дней. Следует учитывать, что в современных системах классификации птицы также относятся к диапсидам. Ныне в мире насчитывается более 22 000 видов диапсид, включая птиц.
Sapeornis (лат.) — вымерший род предположительно «четырёхкрылых» авиал из семейства Omnivoropterygidae или Sapeornithidae (сапеорнитиды). Включает единственный вид — Sapeornis chaoyangensis. Обнаружен в отложениях мелового периода в китайской провинции Ляонин ; известен по более чем 100 скелетам.
Джехоло́рнис, или чжехолорнис , — род примитивных вымерших авиал, живших во времена раннемеловой эпохи, около 120 млн лет назад. Ископаемые остатки были найдены в слоях геологической формации Цзюфотан (Jiufotang) в китайской провинции Хэбэй. Джехолорнисы имели очень длинный хвост и несколько небольших зубов, были размером с индейку, что делает их одними из крупнейших птиц мелового периода.
Манира́пторы — клада тероподных динозавров из группы целурозавров. Объединяет птиц и виды, ближе родственные птицам, чем орнитомиму. Предложена в 1986 году Жаком Готье. Наиболее древние известные остатки манираптор относятся к раннему юрскому периоду, а поскольку манирапторы включают и птиц, это единственная группа динозавров, дожившая до современности.
Протархеопте́рикс — род пернатых динозавров-теропод размером с индейку, обитавший на территории современного Китая. Его ископаемые остатки были обнаружены в пласте Цзяньшаньгоу формации Исянь. Он обитал на Земле в начале аптского века мелового периода, примерно 124,6 млн лет назад. Протархеоптерикс был, вероятно, травоядным или всеядным, хотя его передние конечности очень похожи на конечности плотоядных динозавров малого размера. Вероятно, он относится к базальной группе овирапторозавров и тесно связан или даже синонимичен роду Incisivosaurus.
Archaeornithes (лат.) — подкласс вымерших примитивных птиц. Представители группы жили в конце юрского — начале мелового периодов. Они обладали примитивными признаками, характерными для пресмыкающихся, в частности текодонтными зубами на челюстях, когтями на крыльях, небольшим килем и длинным хвостом, образованным большим количеством позвонков. В начале XX столетия в подкласс включали всех ранних птиц, включая энанциорнисовых и гесперорнисовых. Постепенно таксон вышел из употребления и лишь в 2007 году вновь был возвращён в ранге надотряда для обозначения группы, в которую входят отряды Archaeopterygiformes и Confuciusornithiformes.
Praeornis sharovi (лат.) — ископаемый вид, предположительно, ранних птиц, первоначально описанный в 1978 году на основании единственного пера. Второй экземпляр пера был обнаружен в 2006 году. Вероятно, это была относительно крупная птица размером с ворона.
Авиа́лы (лат. Avialae, буквально: птичьи крылья) — клада летающих динозавров, включающая птиц, их ныне живущих представителей. Обычно определяется как «все тероподы, более родственные современным птицам, чем дейнонихозаврам», хотя используются и альтернативные определения.
Птицехво́стые, также орниту́ры, орниту́рные (лат. Ornithurae), — клада авиал, включающая ближайшего общего предка ихтиорнисов, гесперорнисов и веерохвостых птиц, а также всех его потомков. В разных системах классификации рассматриваются как безранговая клада, подкласс или когорта.
Компсогнати́ды (лат. Compsognathidae) — семейство тероподных динозавров из группы целурозавров. Представители семейства были мелкими хищниками, в основном однообразными по форме, жившими в течение юрского и мелового периодов на территории современных Европы, Китая и Южной Америки. Птицеподобные черты компсогнатид и других теропод, таких, как археоптерикс, навели учёных на мысль о тесной связи динозавров с птицами. Ископаемые остатки представителей семейства сохранили различные детали — не только кости, но и отпечатки мягких тканей, известные по остаткам 4 таксонов: компсогната, синозавроптерикса, синокаллиоптерикса и юравенатора. Хотя последние 3 таксона содержат следы примитивного перьевого покрова на большей части тела, фоссилии компсогната и юравенатора также показывают наличие чешуи на хвосте и задних лапах.
