Слоно́вые, или слоны́ (лат. Elephantidae), — семейство класса млекопитающих из отряда хоботных. В настоящее время к этому семейству относятся 3 ныне живущих вида. Африканские саванные слоны — наиболее крупные наземные млекопитающие.
Ма́монты — вымерший род млекопитающих отряда хоботных, существовавший в период с плиоцена по начало голоцена. Различные их виды населяли биотопы Африки, Европы, Азии и Северной Америки. К семейству, в которое они входили — слоновые — также относятся два рода современных слонов вместе с их предками. Генетически мамонты были ближе к современным азиатским слонам, нежели к африканским. Животные обычно обладали длинными изогнутыми бивнями, а виды, обитающие в полярных районах — длинной шерстью. Они достигали высоты 5,5 метров и массы тела 14—15 тонн; таким образом, мамонты были в два раза тяжелее самых крупных современных наземных млекопитающих — африканских слонов.
Хо́ботные — отряд плацентарных млекопитающих, обязаны своим названием их главному отличительному признаку — хоботу. Единственными представителями хоботных на сегодняшний день является семейство слонов (Elephantidae), и их жизненное пространство весьма ограничено. Древнейшие ископаемые остатки хоботных рода Phosphatherium, найденные в Марокко, датируются возрастом 56 млн л. н.. Другими древнейшими хоботными были меритерии, появившиеся в Северной Африке в эоцене, около 40 млн лет назад. Эти животные были ростом не более 0,7 м, имели небольшой хобот, зачатки бивней и вели полуводный образ жизни, подобно современным карликовым бегемотам или тапирам, питаясь водно-болотной растительностью. Представители семейства Deinotheriidae появились в Африке около 24 млн лет назад, откуда распространились по Евразии. Дейнотерии были одними из крупнейших хоботных, внешне уже напоминали слонов, хотя имели загнутые вниз бивни только на нижней челюсти и вымерли около 2 млн лет назад, не оставив потомков. Наиболее широко, от Африки до Северной и Южной Америки, распространились гомфотериевые, последние представители которых вымерли в Америке около 12 тыс. лет назад, дожив до прихода людей современного типа. Другим, вымершим около 10 тысяч лет назад, семейством являются мастодонты (Mammutidae), которых не следует путать с также вымершим родом семейства слоновых — мамонтами (Mammuthus). Хоботные были объектом охоты древних людей, начиная с Homo erectus ещё 2 млн лет назад.
Стегодо́ны — род вымерших млекопитающих из отряда хоботных. Стегодоны жили во многих частях Африки и Азии в миоцене, в Азии - в плиоценовую и плейстоценовую эпохи. Популяция карликовых стегодонов на острове Флорес вымерла лишь 17 000 лет назад, в Южном Китае найдены останки стегодона, жившего 4100 лет назад, но датировки в голоцене не подтверждены.
Карликовый мамонт — вымерший вид из семейства слоновых. Он жил в период от 30 до 12 тысяч лет назад на островах Чаннел и наподобие обитающей на них до наших дней островной лисице проявлял островную карликовость. Высота карликового мамонта в плечах достигала от 1,20 до 1,80 м, в то время как другие виды мамонтов были в два раза выше. Наиболее близким генетическим родственником карликового мамонта, весившего до 1 тонны, был колумбийский мамонт, вес которого достигал 10 т.
Островная карликовость — биологическое явление, при котором размер отдельных видов животных, обитающих на протяжении многих поколений на островах без хищников или человеческого воздействия, существенно уменьшается. Это вызвано, как правило, дефицитом пищи и относительной безопасностью.
Мамонт Колумба, или колумбийский мамонт — вымерший вид североамериканских мамонтов. Был одним из наиболее крупных представителей семейства слоновых, которые когда-либо существовали. Высота в холке у взрослых самцов достигала 4 м, а их масса составляла около 10 т. Мамонт Колумба состоял в близком родстве с шерстистым мамонтом и соприкасался с ним северной границей ареала. Считается, что этот вид был потомком либо южного мамонта, мигрировавшего на американский континент через Берингию около 1,8 миллионов лет назад, либо более позднего среднеплейстоценового степного мамонта. Стадиально колумбийский мамонт, процветавший на юге Северной Америки до конца плейстоцена, соответствует среднеплейстоценовому степному мамонту Евразии, обитавшему в степных регионах с умеренным климатом. От последнего в Евразии же откололся самый поздний вид мамонтов, шерстистый, мигрировавший в Северную Америку около 400 тысяч лет назад вместе с бизоном, и встретившийся там с колумбийским мамонтом. Ареалы обоих видов мамонтов соприкасались. Колумбийский мамонт, как более древняя и теплолюбивая форма, населял юго-запад США и Мексику, а шерстистый мамонт — всю свободную ото льда часть Северной Америки к востоку и северу от ареала колумбийского мамонта.
Кипрский карликовый слон — вымерший вид слонов, родственный африканскому лесному слону.
Прямобивневый лесной слон — вымерший вид рода африканских слонов. Обитал в Европе, в среднем и позднем плейстоцене.
Императорский мамонт — вымерший вид рода мамонтов, потомок южного мамонта, мигрировавшего на американский континент около 1,8 миллиона лет назад по первому Берингову перешейку между континентами. Существовал в период от 1,8 млн до 11 тыс. лет назад.
Palaeoloxodon falconeri, или сицилийский карликовый слон — вымерший сицилийско-мальтийский вид карликовых слонов рода палеолоксодонов, обитавший в среднем плейстоцене. Самый мелкий известный науке ископаемый вид слонов, его слонята были размером с небольшую собаку. В 1867 году Джордж Буск описал вид как Elephas falconeri, исследовав самые мелкие моляры, отобранные из материала, первоначально отнесённого Хью Фалконером к виду Elephas melitensis. Видовое название дано в честь шотландского ботаника, палеонтолога и геолога Хью Фальконера. Этот островной слон является примером островной карликовости и его размеры, постепенно уменьшаясь в ходе эволюции, в итоге достигли: взрослые самцы — роста до 1 м в холке и веса менее 300 кг, самки — до 80 см в холке и веса до 165 кг. Предки этого слона, скорее всего, достигли средиземноморских островов во время снижения уровня мирового океана, в ледниковый период. В пещере Spinagallo на о. Сицилия, в ходе раскопок найдены ископаемые остатки примерно 124 особей.
Palaeoloxodon naumanni (лат.) — вымерший вид рода Palaeoloxodon, обитавший в конце плейстоцена, в Восточной Азии, от 350 тыс. до 20 тыс. лет назад. Он был назван в честь Генриха Эдмунда Науманна, который обнаружил окаменелости в Йокосуке.
Карликовые слоны — парафилетическая группа млекопитающих из отряда хоботных (Proboscidea). Представляет собой собирательное название ряда ископаемых родов отряда хоботные, которые в результате процесса аллопатрического видообразования приобрели гораздо меньшие размеры, чем их непосредственные предки. В данном случае имела место островная карликовость — биологический феномен, когда размеры животных, изолированных на острове, со временем радикально уменьшаются ввиду недостатка пищи и отсутствия хищников. В настоящее время подобный феномен развивается у ряда современных популяций как африканского, так и индийского слонов.
Primelephas (лат.) — вымерший род млекопитающих, примитивные представители семейства слоновых. Жили в эпоху миоцена и плиоцена, окаменелости найдены в Африке на территории Чада, Кении, Танзании, Уганды и Эфиопии. В отличие от других слоновых, обладали четырьмя бивнями. Родовое название образовано от лат. primus elephas — «первый слон».
Вымирание в четвертичном периоде — массовое вымирание живого мира в четвертичном периоде эры кайнозоя. Началось в позднем плейстоцене, в Австралии — около 50 тыс. лет назад, в Америке — 15 тыс. лет назад, совпав по времени с расселением по планете человека разумного. Возможные основные причины вымирания — антропогенное воздействие и изменение климата. Отличается высокой скоростью исчезновения видов по всему земному шару. Особенно пострадала мегафауна — наземные животные тяжелее 45 килограммов. Основное отличие от других, более ранних вымираний, это некомпенсированные вымирания крупных видов наземных травоядных, которые могли быть и были удобной добычей для человека.
Сардинский карликовый мамонт, или мамонт Ла Марморы — вид вымерших млекопитающих из рода мамонтов. Обитал на острове Сардиния в среднем и позднем плейстоцене. Является представителем мамонтов из парафилетической группы карликовых слонов, обитавших на островах Средиземноморья, наряду с критским карликовым мамонтом. Был найден в мелкозернистых отложениях в западной части острова.
Mammuthus creticus (лат.) — вид вымерших млекопитающих из рода мамонтов. Обитал на острове Крит во времена плейстоцена. Яркий пример островной карликовости, самый маленький вид среди известных мамонтов.
Харкадио́ — пещера в Греции, на острове Тилос в архипелаге Додеканес в Эгейском море. Расположена на северном склоне горы Амали, между и Ливадией и Мегалон-Хорионом, недалеко от дороги. В пещере найдены кости карликового слона Palaeoloxodon tiliensis.
Palaeoloxodon tiliensis — вымерший вид средиземноморских карликовых слонов. Является эндемиком острова Тилос в Эгейском море. Описан по костям, найденным в отложениях плейстоцена в пещере Харкадио. Находок вне пещеры не обнаружено. Первоначально назван Elephas tiliensis, затем перенесён в род палеолоксодонов. Вероятно, является потомком крупногабаритного материкового вида Palaeoloxodon antiquus. Вид впервые появился в отложениях пещеры Харкадио около 45 000 лет назад и вымер почти 4000–3500 лет назад. Считается последним из живших в Европе карликовых слонов.
Elephas beyeri — вымерший вид слонов из среднего плейстоцена. Его назвали в честь антрополога Henry Otley Beyer. Типовой экземпляр был обнаружен на острове Кабарруян на Филиппинах, но затем утерян.