Хи́щные (лат. Carnivora) — отряд плацентарных млекопитающих, состоящий из подотрядов собакообразных (Caniformia) и кошкообразных (Feliformia). Традиционное подразделение хищных на две сильно отличающиеся друг от друга по образу жизни группы — сухопутные хищные (Fissipedia) и ластоногие (Pinnipedia) — в настоящее время считается таксономически некорректным, поскольку противоречит имеющимся данным о филогении отряда. База данных Американского общества маммалогов признаёт 16 семейств, 129 родов и 308 современных видов хищных, а также 7 видов, вымерших после 1500 года. Известно также около 300 ископаемых родов хищных.
Кембрийский взрыв, взрыв скелетной фауны, реже Большой Биологический взрыв — резкое увеличение количества ископаемых остатков живых существ в отложениях начала кембрийского периода. В отложениях предыдущих времён (докембрий) следы существования животных встречаются намного реже.
Ластоно́гие (лат. Pinnipedia) — парвотряд млекопитающих отряда хищных, объединяющий тюленей и моржовых, среди которых в настоящее время не вымер единственный вид — морж.
Настоя́щие тюле́ни, или тюле́ни (лат. Phocidae), — семейство хищных млекопитающих из парвотряда ластоногих подотряда собакообразных.
Уша́стые тюле́ни (лат. Otariidae) — семейство млекопитающих из парвотряда ластоногих отряда хищных.
Собакообра́зные, или псообра́зные, или собакоподо́бные (лат. Caniformia) — один из двух подотрядов плацентарных млекопитающих отряда хищных (Carnivora).
Южные морские котики — род ластоногих из семейства ушастых тюленей.
Морски́е ко́тики (лат. Arctocephalinae) — традиционно выделявшееся подсемейство ушастых тюленей. Согласно молекулярно-генетическим данным, некоторые морские котики более связаны с морскими львами (Otariinae), чем с другими морскими котиками, что делает оба этих подсемейства парафилетическими (искусственными) группами.
Тюлени-монахи (лат. Monachini) — триба ластоногих из подсемейства Monachinae семейства настоящих тюленей (Phocidae).
Морская норка — вымерший вид североамериканских куньих. Обитала вдоль прибрежной линии штата Мэн и, возможно, Северо-Восточной Канады. Она жила среди береговых скал атлантического побережья и на островах, и это по-видимому явилось причиной её названия. Наука знает морскую норку только из сведений от охотников за мехами и по неполным скелетам, найденным в кучках мусора индейских племён.
Морски́е львы (лат. Otariinae) — традиционно выделявшееся подсемейство ушастых тюленей. Согласно молекулярно-генетическим данным, некоторые морские львы более связаны с морскими котиками (Arctocephalinae), чем с другими морскими львами, что делает оба этих подсемейства парафилетическими (искусственными) группами.
Морские млекопитающие — сборная группа водных и полуводных млекопитающих, чья жизнь полностью или существенную часть времени проходит в морской среде. В эту категорию входят представители различных систематических групп млекопитающих: сирены, китообразные, ластоногие — ушастые тюлени, настоящие тюлени, моржовые. Помимо этих животных к морским млекопитающим также относят единичных представителей семейств куньих и медвежьих. Всего к морским млекопитающим относится около 130 ныне живущих видов, составляющих примерно 2 % от общего числа современных млекопитающих.
Гренландский тюлень, или лысун , — распространённый в Арктике вид морских млекопитающих семейства настоящих тюленей (Phocidae) из группы ластоногих (Pinnipedia).
Сема́нтор — вымерший полуводный вид семейства Semantoridae из позднего миоцена или раннего плиоцена западной части Казахстана. Представитель гиппарионовой фауны. Единственный известный вид в своём роде.
Amphicynodontinae (лат.) — подсемейство вымерших млекопитающих из семейства медвежьих, хотя морфологические показатели скорее роднят их с ластоногими. В пользу этой гипотезы также говорят морфологические и молекулярные свидетельства того, что современные медведи являются ближайшими живыми родственниками ластоногих Маккенна и Белл (1997) рассматривают Amphicynodontinae как родственное ластоногим семейство в составе надсемейства Phocoidea. Ископаемые остатки этих животных были найдены в Голарктической области планеты.
Caninae (лат.) — одно из трёх подсемейств псовых, объединяющее всех современных представителей семейства. Окаменелости древнейших известных представителей Caninae были найдены в олигоценовых отложениях Северной Америки; в конце миоцена, примерно 7—8 млн лет назад, эти псовые проникли в Азию.
Semantoridae (лат.) — семейство вымерших стволовых ластоногих. Их окаменелости, найденные во Франции, Казахстане и Канаде, относятся к позднему олигоцену — позднему миоцену. Судя по общей анатомии, Semantoridae не были специализированными морскими животными, поскольку их удлиненное тело, длинный хвост и крепкие конечности позволяют предположить, что они были пресноводными зверями, очень похожими на выдр. Поэтому, по крайней мере, некоторые таксоны, такие как Semantor и Potamotherium, изначально были классифицированы как куньи, тесно связанные с выдрами.
Callorhinus gilmorei (лат.) — вид вымерших млекопитающих из парвотряда ластоногих отряда хищных, принадлежит семейству ушастых тюленей. Обитал в Японии и на западе Северной Америки в плиоцене и раннем плейстоцене.
Сухопутные хищные, или фиссипедии — недействующий подотряд отряда хищные, отделяющий кошкообразных и собакообразных от ластоногих. Традиционное подразделение хищных на две сильно отличающиеся друг от друга по образу жизни группы — сухопутные хищные (Fissipedia) и ластоногие (Pinnipedia) — в настоящее время считается таксономически некорректным, поскольку противоречит имеющимся данным о филогении отряда.
Otarioidea (лат.) — надсемейство ластоногих, включающее семейства Odobenidae, Otariidae и их стволовых родственников. В прошлом, когда ластоногие считались дифилетической группой морских млекопитающих, несколько пунктов морфологии черепа и зубов предполагали, что Otarioidea произошли от линии медведей. Предполагалось, что одно вымершее семейство, Enaliarctidae, было Otarioidea, которые были переходной кладой между хемиционинами и Otariidae. Однако недавние комплексные исследования, начиная с 1990-х годов, показали, что ластоногие являются монофилетической кладой Arctoidea.
