Солнечная энергетика — направление альтернативной энергетики, основанное на непосредственном использовании солнечного излучения для получения энергии в каком-либо виде.
Со́лнечная батаре́я или солнечная фотоэлектрическая панель — объединение фотоэлектрических преобразователей (фотоэлементов) — полупроводниковых устройств, прямо преобразующих солнечную энергию в постоянный электрический ток, в отличие от солнечных коллекторов, производящих нагрев материала-теплоносителя.
Со́лнечная генера́ция — одно из направлений альтернативной энергетики, основанное на получении электрической энергии за счёт энергии солнца. Солнечная генерация осуществляется за счёт преобразования солнечного света в электричество как непосредственно с помощью фотоэлектрических устройств (фотовольтаика), так и косвенно с использованием концентрированной солнечной энергии. В системах для концентрирования солнечной энергии применяют линзы или зеркала, а также системы слежения, которые позволяют устройству максимально использовать площадь пятна солнечного света. Фотопреобразователи преобразовывают солнечный свет в электрический ток методом фотоэлектрического эффекта.
Солнечный коллектор — устройство для сбора тепловой энергии Солнца (гелиоустановка), переносимой видимым светом и ближним инфракрасным излучением. В отличие от солнечных батарей, производящих электричество, солнечный коллектор производит нагрев материала-теплоносителя.
Солнечная электростанция (СЭС) — инженерное сооружение, преобразующее солнечную радиацию в электрическую энергию. Способы преобразования солнечной радиации различны и зависят от конструкции электростанции.
Activ Solar — компания со штаб-квартирой в Вене (Австрия), занимающаяся производством поликристаллического кремния (поликремния) для солнечной фотоэлектрической промышленности и запуском крупномасштабных фотоэлектрических станций. Компания является членом профильных организаций в сфере солнечной энергетики:
Agua Caliente Solar Project — фотоэлектрическая станция общей мощностью 290 мегаватт (МВт). Расположена в округе Юма, Аризона, США. Строительство электростанции началось в 2011 году. Проект был завершён в апреле 2014 года. На момент окончания строительства Agua Caliente Solar Project стала самой мощной достроенной фотоэлектрической станцией в мире.
California Valley Solar Ranch — фотоэлектрическая станция общей мощностью 250 мегаватт (МВт). Расположена в округе Сан-Луис-Обиспо, Калифорния, США. Строительство было начато в 2011 году. Станция поставляет электричество потребителям с 2012 года. Строительство полностью завершено в октябре 2013 года. Общая стоимость проекта оценивается 1,8 миллиарда долларов США .
Neuhardenberg Solarpark – фотоэлектрическая станция общей мощностью 145 мегаватт. Построена на территории аэропорта, в коммуне Нойхарденберг, Германия. Для производства электричества электростанция использует 600 000 фотоэлектрических модулей. Стоимость проекта составила 200 миллионов евро.
Mesquite Solar project – фотоэлектрическая станция общей мощностью 150 мегаватт (МВт). Расположена в округе Марикопа, штат Аризона, США. Строительство электростанции началось в 2011 году, и было завершено в январе 2013 года. Станция поставляет электричество потребителям с декабря 2012 года. Планируется увеличение мощности электростанции до 700 МВт.
Campo Verde Solar — фотоэлектрическая станция общей мощностью 139 МВт. в округе Импириал, штат Калифорния, США. Проект электростанции получил одобрение в 2012 году. Строительство началось в 2013 году и было завершено в конце того же года. Campo Verde Solar поставляет электричество потребителям с осени 2013 года. Строительство электростанции осуществлено американской компанией First Solar.
Mount Signal Solar — фотоэлектрическая станция общей мощностью 206 МВт. Расположена в округе Импириал, штат Калифорния, США. Электростанция занимает участок площадью 8 квадратных километров. Строительство началось в 2012 году и было завершено в мае 2014 года. Стоимость проекта составила 365 миллионов долларов США.
Desert Sunlight Solar Farm — фотоэлектрическая станция общей мощностью 280 МВт. Расположена в пустыне Мохаве, штат Калифорния, США. Строительство ведется с 2011 года. С ноября 2013 года Desert Sunlight Solar Farm поставляет электричество потребителям. Планируется, что строительство будет завершено в 2015 году, после чего окончательная мощность комплекса составит 550 МВт.
Сьерра сантауэр — солнечно-топливная электростанция (СТЭС) башенного типа, расположенная в Ланкастере, штат Калифорния, США. Установленная мощность 5 МВт. Строительство началось в 2008 году и было завершено летом следующего года. Однако, к сети электроснабжения станция была подключена только весной 2010 года.
СЭС Уарзазат — крупная солнечная электростанция, расположенная в 10 км северо-западнее города Уарзазат, Марокко. Пиковая мощность составит 580 МВт.
Акционерное общество Enel Green Power – это мультинациональная итальянская компания со штаб-квартирой в Риме, занимающаяся энергией из возобновляемых источников. Она была создана в декабре 2008 года как дочерняя компания Группы Enel, чтобы консолидировать внимание на разработке энергии из возобновляемых источников. Enel Green Power имеет филиалы в 27 странах на пяти континентах. На ее предприятиях вырабатывается электроэнергия из таких возобновляемых источников как энергия воды, ветра, солнечного света, геотермальная теплота и биотопливо.
СЭС «Сара́нь» — солнечная электростанция фотоэлектрического типа, расположенная в городе Сарань Карагандинской области Республики Казахстан. Является одной из двух крупнейших действующих солнечных электростанций Казахстана и второй-третьей СЭС в СНГ после СЭС «Перово» в Крыму. Первая солнечная электростанция на территории Карагандинской области. Принадлежит ТОО «SES Saran».
JinkoSolar Holding Company Limited — китайская фотоэлектрическая компания, один из крупнейших в мире производителей солнечных панелей (модулей). Основана в 2006 году, штаб-квартира расположена в Шанжао. Входит в состав Суперлиги кремниевых модулей.
Trina Solar Company Limited — китайская фотоэлектрическая компания, третий по величине производителей солнечных панелей (модулей) в мире после Jinko Solar и JA Solar. Основана в 1997 году, штаб-квартира расположена в Чанчжоу. Контрольный пакет акций Trina Solar принадлежит одному из богатейших миллиардеров Китая Гао Цзифаню.
Фотоэлектрическая промышленность — отрасль экономики Китая, которая разрабатывает и производит фотоэлектрическое оборудование, а также осуществляет фотоэлектрическую генерацию. Ключевыми компонентами сектора являются изготовление поликремния, кремниевых пластин, фотоэлементов и фотоэлектрических модулей. Китай занимает первое место в мире как по производству солнечных панелей, так и по объёму произведённой с помощью солнечных электростанций электроэнергии. По состоянию на 2021 год в Китае размещалось 79 % мировых мощностей по производству поликремния и 97 % мирового производства кремниевых пластин для солнечной энергетики; в стране производилось 85 % всех фотоэлементов в мире.