История компьютерных игр начинается в 1940-х и 1950-х годах, когда в академической среде разрабатывались простые игры и симуляции. Компьютерные игры длительное время не были популярны, и только в 1970-х и 1980-х годах, когда появились доступные для широкой публики аркадные автоматы, игровые консоли и домашние компьютеры, компьютерные игры становятся частью поп-культуры.
Space Invaders (яп. スペースインベーダー Супэ:су имбэ:да:, рус. Космические захватчики) — видеоигра, разработанная Томохиро Нисикадо и выпущенная в 1978 году на аркадных автоматах. Изначально автоматы собирались компанией Taito и продавались только в Японии. Однако позже компания Midway приобрела права на распространение автоматов на территории США.
Asteroids — компьютерная игра в жанре мультинаправленного шутера для аркадных автоматов, разработанная Лайлом Рейнсом и Эдом Логгом и выпущенная компанией Atari в 1979 году. Игрок управляет космическим кораблём, летящим сквозь пояс астероидов, через который периодически пролетают летающие тарелки. Цель игры состоит в том, чтобы стрелять и уничтожать астероиды и летающие тарелки, избегая при этом столкновения с ними и обстрела со стороны тарелок. С каждым новым уровнем количество астероидов увеличивается, делая игру всё более сложной.
Galaga — видеоигра в жанре фиксированного шутера, разработанная компанией Namco в виде аркадного игрового автомата в 1981 году. Издана в Японии компанией-разработчиком и в США компанией Midway. Игра является продолжением Galaxian, выпущеной в 1979 году, и второй в одноимённой серии игр.
Shoot ’em up — поджанр шутеров. В этих играх игровой персонаж продвигается вперёд автоматически и часто представляет собой летающее транспортное средство типа воздушного судна или космического аппарата, которое расстреливает множество врагов, одновременно уворачиваясь от препятствий. По вопросу о том, какие именно игровые элементы наиболее характерны для жанра «беги и стреляй», общепризнанного мнения нет: для некоторых рецензентов таковыми являются наличие в игре космического аппарата и определённых типов передвижения персонажа, другие считают уместной более широкую трактовку определения, включая в жанр игры с персонажами, перемещающимися пешком, и с различной графической перспективой. Игры в этом жанре известны требовательностью к реакции игрока, а также необходимостью запоминать игровые уровни и последовательности вражеских атак. Особенностью игр типа «пулевой ад» является вражеский огонь большим количеством снарядов.
Э́кшен или боеви́к — жанр компьютерных игр, в котором делается упор на эксплуатацию физических возможностей игрока, таких как зрительно-моторная координация и скорость реакции. Жанр включает в себя большое количество поджанров — от файтингов, шутеров и платформеров, которые считаются наиболее важными для жанра, до MOBA и некоторых стратегий в реальном времени, которые также возможно отнести к жанру экшен.
Robotron: 2084 — аркадный автомат, созданный в 1982 году компанией Vid Kidz для Williams Electronics. Игра имела уникальное для своего времени управление, в котором было два восьмипозиционных джойстика в отличие от более типичной конфигурации с единственным джойстиком и кнопкой стрельбы.
Tempest — аркадная видеоигра в жанре туннельного шутера, выпущенная компанией Atari Inc. в октябре 1981 года. Дизайн и программа разработаны Дэйвом Тойрером.
Defender 2000 — игра для приставки Atari Jaguar, разработанная Джеффом Минтером и выпущенная Atari в 1996 году.
Galaxian (яп. ギャラクシアン гяракусиан) — аркадная игра, разработанная Namco в октябре 1979 года. Она была издана Namco в Японии, а в Северную Америку была импортирована Midway в декабре того же года. Игра представляла собой фиксированный шутер, в котором игрок управлял космическим кораблём, находящимся внизу экрана, стреляющим во врагов, спускающимся вниз с разных направлений. Игра должна была конкурировать с более ранней успешной игрой Space Invaders.
Defender — компьютерная игра в жанре shoot ’em up, разработанная и выпущенная компанией Williams Electronics в 1981 году для аркадных автоматов. Действие игры происходит на вымышленной планете, где игрок должен отражать волны вторгшихся пришельцев, защищая астронавтов. Разработку возглавлял Юджин Джарвис, программист пинболов в Williams. Defender была первым проектом Джарвиса в области компьютерных игр. Её идейными вдохновителями стали Space Invaders и Asteroids. Defender была продемонстрирована в конце 1980 года, а в начале 1981 года игра поступила в производство. В Японии игра распространялась компанией Taito.
Phoenix — аркадная игра в жанре shoot 'em up, разработанная Amstar Electronics в 1980 году,, и выпущенная Centuri в США и Taito в Японии. Пиратские версии Phoenix выпускались TPN и другими компаниями. Atari портировала игру на приставку Atari 2600 в 1982 году.
Gorf — аркадная игра, выпущенная в 1981 году Midway. Название игры в рекламе раскрывалось как акроним фразы «Galactic Orbiting Robot Force». Это фиксированный шутер с несколькими миссиями и 5 различными режимами игры. Игра известна использованием синтезированной речи, что было новым для того времени.
Gravitar — аркадная игра в жанре shoot 'em up, выпущенная Atari, Inc. в 1982 году. Это первая из 20 игр, разработанных и спродюсированных Майком Хэлли для Atari. Основным программистом был Рич Адам, а дизайн игрового автомата был разработан Брэдом Чабоя.
Xevious (яп. ゼビウス Zebiusu) — вертикальный скролл-шутер для аркадных автоматов, выпущенный Namco в 1982 году. Дизайн игры был выполнен Эндо Масанобу. В Северной Америке игра производилась и распространялась Atari. Xevious работал на аппаратной платформе Namco Galaga.
Juno First (яп. ジュノファースト) — аркадная игра в жанре shoot 'em up, разработанная Konami и выпущенная в 1983 году. Для распространения в США игра лицензировалась Gottlieb. Игра представляет собой вертикальный прокручивающийся шутер с 2,5-мерной перспективой от третьего лица, похожей на Radar Scope.. Игра следует традициям предыдущих стрелялок с космической тематикой, таких как Space Invaders и Galaga. В отличие от этих игр, игровой процесс Juno First отличается очень быстрым темпом и энергичностью и напоминает игры Defender и Xevious.
Raiden (яп. 雷電) — компьютерная игра в жанре вертикального скролл-шутера, первоначально выпущенная в виде аркадного автомата в 1990 году компанией Seibu Kaihatsu. Стала родоначальником одноимённой серии игр. Дистрибьюторами игры были Tecmo (Япония), Fabtek и другие компании в разных странах мира.
Rescue on Fractalus! — компьютерная игра, разработанная Lucasfilm Games в 1984 году для платформ Atari 400/800/XL/XE и Atari 5200. Впоследствии игра неоднократно переиздавалась для других платформ, включая Apple II, ZX Spectrum, Amstrad CPC, Tandy Color Computer 3 и Commodore 64. Rescue on Fractalus наряду с Ballblazer стали первыми играми, разработанными молодой командой под руководством Питера Лэнгстона. Лидером проекта был Дэвид Фокс, композитором — Чарли Келлнер.
Starship 1 — аркадная игра от первого лица, разработанная, изготовленная и выпущенная компанией Atari в 1977 году. Игра, вдохновлённая популярным в то время телевизионным сериалом Star Trek, содержит первое известное пасхальное яйцо. Starship 1 был позже портирована на Atari 2600 под названием Star Ship.
