Sweet Baby Inc.

Sweet Baby Inc.
Тип	частная компания
Год основания	2018
Основатели	Ким Белэйр Дэвид Бедара
Расположение	Канада (Монреаль)
Отрасль	игровая индустрия
Продукция	компьютерные игры
Число работников	16
Сайт	sweetbabyinc.com (англ.)
Медиафайлы на Викискладе

Sweet Baby Inc. — канадская компания, расположенная в Монреале и основанная бывшими сотрудниками Ubisoft — сценаристкой Ким Белэйр и продакт-менеджером Дэвидом Бедаром. Работники компании консультируют разработчиков компьютерных игр для достижения разнообразия, равенства и инклюзивности (DEI) в процессе разработки и в самих играх. Противниками обвиняется во внедрении в компьютерные игры «воук-повестки».

Sweet Baby Inc. была основана в 2018 году в Монреале бывшими разработчиками Ubisoft^[1][2], включая сценаристку Ким Белэйр и продакт-менеджера Дэвида Бедара^[1][3][4]. Белэйр заняла должность главного исполнительного директора^[1][5], а Бедар — главного операционного директора. Белэйр утверждала, что основала компанию, чтобы помочь женщинам и маргинализированным группам в продвижении в игровой индустрии^[1]. По состоянию на 2024 год в Sweet Baby работало 16 сотрудников^[5].

Компания в основном занимается консультированием при разработке сценариев к компьютерным играм, а также следит за соблюдением полового и расового разнообразия в команде разработчиков игр^[1][6]. Sweet Baby Inc. следит за тем, чтобы персонажей из разных демографических групп добавляли в игру не только для номинального присутствия, что стало распространённым явлением в игровой индустрии в 2020-х годах, но и чтобы изображение этих персонажей было уважительным, вписывалось в общий контекст и для них прописывали качественные сценарии. Для достижения этой цели Sweet Baby организуют консультации разработчиков с представителями разных этносов и культур при добавлении персонажей этих самых культур^[2][7][8]. Консультанты могут, к примеру, проанализировать персонажей, понять, не воспроизводят ли они вредные стереотипы и не оскорбят ли какие-то группы людей – так, ряд игр, разработчики которых сотрудничали со Sweet Baby, касается вуду и жителей Карибского бассейна^[9]. Белэйр настоятельно рекомендовала начинать консультации на самой ранней стадии разработки во избежание отмены всей проделанной работы^[2].

Сотрудники консультировали американскую студию Santa Monica Studio в разработке игры God of War: Ragnarök — эта работа касалась героини Ангрбоды^[10]. Хотя игра основана на скандинавской мифологии, Ангрбода в игре чернокожая — такой персонаж должен был быть более близок афроамериканской аудитории, особенно девочкам^[2]. Разработчики из Santa Monica и нарративные консультанты из Sweet Baby пытались вплести в образ персонажа «нити», которые вызывали бы отклик у игроков, «выглядящих как Ангрбода»^[5]. Sweet Baby принимала непосредственное участие в разработке инди-игры Goodbye Volcano High^[11] и написала сценарий к игре после его полной переработки^[12]. Компания консультировала финскую студию Remedy Entertainment при разработке игры Alan Wake 2 — Белэйр помогала с созданием чернокожей героини Саги Андерсон^[5]. Вопреки слухам о том, что это Sweet Baby Inc. «сделала» персонажа чёрным, образ героини создали сами разработчики-финны^[5]. По словам руководителя разработки Сэма Лейка, Сага Андерсон стала первым чернокожим протагонистом в играх студии; Remedy считала важным правильно отразить «мультикультурные» аспекты, связанные с персонажем, и пригласила Белэйр, чтобы та помогла улучшить манеру речи и сюжетную арку персонажа^[5][13]. Также при непосредственном участии Sweet Baby была разработана главная чернокожая героиня Нор Ванек в предстоящей фэнтезийной игре Flintlock: The Siege of Dawn^{[англ.][14]}. Компания присоединилась к разработке Suicide Squad: Kill the Justice League на её поздней стадии, помогая переписать диалоги второстепенных персонажей, чтобы они были политкорректными и не оскорбительными, учитывая сеттинг игры в криминальной среде^[5][7]. Sweet Baby также принимала активное участие в написании сценария к игре Marvel’s Spider-Man 2^[5][7]. Мэри Кенни из Insomniac Games описывала работу нарративных консультантов таким образом: «нарративные консультанты не принимают окончательных решений... Они консультируют. Они проводят исследования, предлагают идею, дают обратную связь, иногда пишут сценарии. Но ничто из этого не попадает в игру, если основная команда не согласится»^[9].

Отвечая на основные претензии противников, сотрудники Sweet Baby утверждали, что они не принуждают разработчиков к разнообразию, а их привлекают к консультации разработчики, сами заинтересованные улучшить разнообразие в своих играх, но не знающих, как это правильно и достоверно воплотить^[15].

Ещё в 2023 году компания стала привлекать отрицательное внимание со стороны игрового сообщества, а точнее их участие в разработке Alan Wake 2^[7]. Гневные посты по поводу деятельности компании стали появляться в начале на форуме Kiwi Farms и позже на сайтах 4chan и Reddit^[5]. В феврале 2024 года пользователь под псевдонимом Kabrutus создал в Steam группу — «страницу куратора» — Sweet Baby Inc. Detected (SBID). На этой странице перечислялись игры, в разработке которых участвовала Sweet Baby^[16], чтобы игроки, отрицательно относящиеся к «воук-повестке», могли их избегать^[7][17][18]. Kabrutus начал следить за деятельностью компании после выхода в 2022 году God of War: Ragnarök — он заметил, насколько мягким стал в этой игре герой Кратос по сравнению со старыми играми серии, стал искать информацию о людях, которые разрабатывали игру, и в итоге обнаружил сайт Sweet Baby Inc. В 2024 году после выхода Suicide Squad он решился создать страницу куратора по аналогии с уже существующей в Steam страницей Denuvo Games — там перечислялись игры, использующие техническое средство защиты авторских прав Denuvo^[9].

В это время один из сотрудников Sweet Baby Inc. Крис Киндред написал ряд постов в социальной сети X — он дал ссылку на SBID, обвинял группу в харассменте и призывал к блокировке аккаунта Kabrutus^[9][19]. Это привело к эффекту Стрейзанд, и на группу подписались 210 тысяч человек^[20]; связанный с ней Discord-сервер вырос до нескольких тысяч участников^[21]. В конце февраля 2024 года SBID с уже 370 тысячами подписчиков вошла в пятерку крупнейших кураторов Steam^[9]. Kabrutus пресекал грубости со стороны подписчиков и отмежёвывался от людей, устраивавших набеги на аккаунты Sweet Baby Inc. в социальных сетях или ревью-бомбинг попавших в список игр^[9]. Он сообщал, что разработчики одной из игр в «чёрном списке» — Flintlock: The Siege of Dawn^[англ.] — прямо обращались к нему с просьбой убрать игру из списка, так как будто бы удалили из неё весь связанный со Sweet Baby Inc. контент. Kabrutus не стал этого делать, поскольку не получил каких-либо доказательств^[22]. При этом, и группа в Steam и сервер на Discord подверглись чистке контента, чтобы остаться в сети, после того как сотрудники Steam и Discord обратились к ним по поводу потенциального нарушения условий предоставления услуг, поскольку большая часть пользовательского контента граничила с разжиганием ненависти^[18][23].

Противники утверждали, что разработчики вынуждены принимать требования Sweet Baby, так как это является главным условием финансирования проектов компанией BlackRock^[5], и что эта компания ответственна за массовые сокращения в игровой индустрии в 2023—2024 годах, как следствие неэффективного набора штата разработчиков для достижения разнообразия^[5]. Также, по их мнению, Sweet Baby несёт прямую ответственность за провалы ряда высокобюджетных игр, таких как Suicide Squad^[7][18]. Видео с этими утверждениями набирали миллионные просмотры на Youtube^[24]. Эти утверждения не получали официальных подтверждений и рядом журналистов признаны теориями заговора^{[5][20][21][23]}. При этом, многие журналисты также замечали, что неоднозначная реакция критиков на Suicide Squad была вызвана не столько сценарием, сколько игровым процессом и механикой живого сервиса, в которые Sweet Baby Inc. не внесла никакого вклада^[5][25].

Сотрудники Sweet Baby столкнулись с массированной онлайн-травлей и доксингом^[5][7][23]. Своё открытое осуждение деятельности Sweet Baby выразили ряд известных личностей: например, мультимиллиардер Илон Маск и политический обозреватель Мэтт Уолш^{[англ.][26]}. Многие журналисты сравнили скандал с геймергейтом^[7][24][23].

Kabrutus, создатель «чёрного списка» в Steam, объявил, что несмотря на угрозы в свою сторону продолжит свою деятельность и собирается расширить список, включив туда игры, в чью разработку вмешивались другие кураторские команды по разнообразию, аналогичные Sweet Baby и в итоге создал собственный сайт со списком таких игр с доменным именем deidetected.com^[27].

• sweetbabyinc.com — официальный сайт Sweet Baby Inc.