OSCAR — открытый, но не свободный сетевой протокол, обеспечивающий обмен мгновенными и офлайновыми текстовыми сообщениями.
XMPP, ранее известный как джа́ббер — открытый, основанный на XML, свободный для использования протокол для мгновенного обмена сообщениями и информацией о присутствии в режиме, близком к режиму реального времени. Изначально спроектированный легко расширяемым, протокол, помимо передачи текстовых сообщений, поддерживает передачу голоса, видео и файлов по сети.
SSH — сетевой протокол прикладного уровня, позволяющий производить удалённое управление операционной системой и туннелирование TCP-соединений. Схож по функциональности с протоколами Telnet и rlogin, но, в отличие от них, шифрует весь трафик, включая и передаваемые пароли. SSH допускает выбор различных алгоритмов шифрования. SSH-клиенты и SSH-серверы доступны для большинства сетевых операционных систем.
Miranda IM — программа обмена мгновенными сообщениями для Windows. Распространяется под лицензией GPL 2.
Google Talk — пакет программного обеспечения для мгновенного обмена сообщениями, разработанный компанией Google. Состоит из программы-клиента мгновенных сообщений Google Talk и подключаемого модуля для голосового чата и видеочата. Доступна для следующих операционных систем: Microsoft Windows, Java ME, Android, BlackBerry, и Google Chrome OS
Simple Instant Messenger (SIM) — многопротокольный клиент обмена сообщениями с открытым исходным кодом, работающий на платформах, поддерживаемых используемой им библиотекой Qt, например, под Microsoft Windows, Linux, FreeBSD, Mac OS X и OS/2.
Pidgin — модульный клиент мгновенного обмена сообщениями на основе библиотеки libpurple. Поддерживает наиболее популярные протоколы. Распространяется на условиях GNU General Public License. Позволяет сохранять комментарии к пользователям из контакт‐листа. Может объединять несколько контактов в один метаконтакт.
GNU Privacy Guard — свободная программа для шифрования информации и создания электронных цифровых подписей. Разработана как альтернатива PGP и выпущена под свободной лицензией GNU General Public License. GnuPG полностью совместима со стандартом IETF OpenPGP. Текущие версии GnuPG могут взаимодействовать с PGP и другими OpenPGP-совместимыми системами.
Gajim — свободный кроссплатформенный мессенджер для протокола Jabber, написанный на языке Python и использующий GTK+. Он запускается в операционных системах Linux, BSD и Microsoft Windows. Также существует возможность установки на macOS, однако работа в этом направлении ещё не закончена. Название Gajim — это рекурсивный акроним для «Gajim is a jabber instant messenger».
iChat — программа для мгновенного обмена сообщениями, представлена компанией Apple Inc. 10 января 2001 года на выставке MacWorld Expo. Специфика данной программы в том, что она разработана под платформу Macintosh. В новой версии добавлены функции голосового и видео чата. Входил в стандартную поставку Mac OS X до версии 10.8. В OS X 10.8 Mountain Lion была заменена на «Сообщения».
Instantbird — программа мгновенного обмена сообщениями по сети Интернет через большинство современных протоколов и служб.
Jabbin — кроссплатформенный XMPP-клиент с открытым исходным кодом, который позволяет обмениваться сообщениями, а также осуществлять бесплатно телефонные звонки ПК ↔ ПК, используя VoIP поверх протокола XMPP.
qutIM — кроссплатформенный клиент мгновенного обмена сообщениями с открытым исходным кодом, распространяемый по лицензии GNU GPL. Разработка клиента началась в январе 2008 года с целью создать IM-клиент с дружелюбным интерфейсом.
Empathy — свободный клиент для сетей мгновенного обмена сообщениями, созданный в рамках проекта GNOME, на основе фреймворка Telepathy. Являлся основным IM-клиентом в GNOME с версии 2.24. Входил в базовую сборку Ubuntu и Fedora.
Spark — свободная программа для мгновенного обмена сообщениями в сети Интернет по протоколу Jabber. Работает под управлением Microsoft Windows, Mac OS X, Linux и Unix. Имеет возможности создания закладок для каждого окна чата, проверки орфографии при наборе текста. Отличается хорошей работой с сервером Openfire. Удобная и простая регистрация пользователей.
KMess — является альтернативой Windows Live Messenger чат-клиента для Linux. Клиент позволяет пользователям общаться в чате с друзьями по .NET Messenger Service, как это можно делать с помощью Windows Live Messenger или Microsoft Messenger for Mac. Одно из самых сильных достоинств программы является интеграция в K Desktop Environment, а также простой в использовании интерфейс. KMess является свободным программным обеспечением и распространяется под лицензией GNU General Public License.
BitlBee — кроссплатформенный IRC‐сервер с открытым исходным кодом, выступающий в роли шлюза для мгновенного обмена сообщениями с другими типами сетей. Приложение является свободным программным обеспечением и распространяется под лицензией GNU General Public License.
Digsby — бесплатная программа мгновенного обмена сообщениями, работающая под управлением Windows.
SJ — программа для мгновенного обмена сообщениями посредством сети Интернет по протоколу XMPP (Jabber) и OSCAR (ICQ) с использованием автоматического шифрования сообщений по стандарту OpenPGP.
yate — свободная и бесплатная кроссплатформенная программная VoIP-система, предназначенная для создания телефонных IP-АТС с широкими возможностями.
Медиафайлы на Викискладе