Масо́нство — движение, появившееся в виде тайного общества, которое берёт своё начало из малоизвестных истоков в конце XVI — начале XVII века. Основной версией происхождения масонства считается версия о происхождении от средневековых строительных гильдий каменщиков, однако существуют теории о более древнем происхождении масонства, начало которого выводится от орденов тамплиеров или — в других версиях — от ордена розенкрейцеров. Название «масон» или «франкмасон» происходит от фр. franc-maçon, употребляется также буквальный перевод этого названия — вольный каменщик.
Великий восток Франции (ВВФ) — самая большая в Европе масонская организация либерального масонства.
Масонская ложа — место, помещение, где собираются масоны для проведения своих собраний, чаще называемых работами.
Объединённая великая ложа Англии (ОВЛА) — старейшая масонская великая ложа в мире, ведёт свою историю с 24 июня 1717 года, со дня создания Великой ложи в Лондоне и Вестминстере. Объединённая великая ложа Англии — самая большая масонская организация в мире, численность её на 2017 год составляет около 200 000 масонов, объединённых в 7000 лож.
Джеймс А́ндерсон — шотландский масон, основоположник символического масонства, священник шотландской пресвитерианской церкви в Лондоне, автор первых конституций Первой великой ложи Англии.
Регулярное масонство — великие ложи, объединённые в одно направление, по принципу взаимного признания, имеющие ключевое признание со стороны Объединенной великой ложи Англии и северо-американских великих лож.
Ритуал Эмулейшн, Английский ритуал или Ритуал союза — основной масонский ритуал Объединённой великой ложи Англии. Этот ритуал появился в 1813 году и стал объединительным ритуалом для лож «Древних» и «Современных».
Альберт Галлатин Макей — американский медик, более известный как автор книг и статей по масонству. Автор основополагающих принципов масонства — «Масонских ландмарок».
Масонство во Франции имеет долгую и непростую историю, в которой было большое количество, как слияний масонских послушаний, так и их разделений (расколов). Французское масонство насчитывает около 175 000 масонов и является вторым по численности после английского на европейском континенте.
Масонские манускрипты представляют собой определённый пласт исторических документов, которые имеют весьма важное историческое значение для понимания развития как оперативного, так и спекулятивного масонства. Под ними как правило понимают — масонские конституции, регламенты, катехизисы, уложения, наставления, требования, статуты.
Словарь масонских терминов включает в себя наиболее распространённые термины, объяснение которых встречается в специализированной масонской литературе или в самих масонских ритуалах.
Ахиман Резон — книга конституций Древней великой ложи Англии. Она была впервые опубликована в 1756 году. Её автор Лоуренс Дермотт также был великим секретарём Древней великой ложи Англии с 1752 года по 1771 год.
Великая ложа Ирландии (ВЛИ) — вторая среди самых старых великих лож вольных каменщиков в мире, и самая старая из не прерывавших своё существование. Поскольку никаких конкретных записей её основания не существует, то фактической датой основания великой ложи считается 1725 год, а именно 26 июня. 24 июня произошло первое собрание вольных каменщиков Ирландии, для инсталляции первого великого мастера Великой ложи Ирландии — Ричарда Парсонса, 1-го графа Росс.
Королевская арка является первой частью системы масонских степеней Йоркского устава. Масоны королевской арки объединены в капитул королевской арки.
Поэма Региус или Холлиуэлский манускрипт — датируется 1390 годом, и является старейшим известным документом гильдий каменотёсов. Она также называется «масонской поэмой». Документ содержит 794 рифмованные строки, написанные на среднеанглийском языке. Повествование в поэме идёт о создании гильдий каменщиков в Англии, даётся представление о правилах гильдий и правилах этикета нахождения в светском обществе тех времён. В поэме упоминается англосаксонский король Этельстан (925—939), который оказывал особую милость каменщикам в Англии и поощрял их объединения. Манускрипт в настоящее время находится в коллекции рукописей Британской библиотеки в Лондоне.
«Конституции Андерсона», также «Уложения Андерсона», «Конституции вольных каменщиков» или «Книга уставов», — масонская конституция (устав), составленная британским масоном Джеймсом Андерсоном в 1723 году и напечатанная в Лондоне (1723) и в США (1734).
Древняя великая ложа Англии (ДВЛА), или известная сегодня как: Великая ложа самого древнего и почетного братства вольных и принятых каменщиков, как они сами себя описывали на своих ордерах. ДВЛА была соперницей Первой великой ложи Англии, и просуществовала с 1751 по 1813 годы, до момента создания Объединенной великой ложи Англии в 1813 году из двух великих лож. Их называли «Древними», в отличие от «Современных», изначальной великой ложи, которая отошла от ритуала Шотландии, Ирландии и «Древней великой ложи». ДВЛА также неофициально называлась Великой ложей Атолла, поскольку третий и четвертый герцоги Атоллы возглавляли великую ложу как великие мастера половину её 62-летнего существования.
Первая великая ложа Англии (ПВЛА) была основана 24 июня 1717 года, как Великая ложа Лондона и Вестминстера, в 1738 году приняла название Великая ложа Англии. Конвенция называет её Первой великой ложей Англии, чтобы отличить от Самого древнего и почётного общества вольных и принятых каменщиков в соответствии со старыми конституциями, чаще всего именуемого Древней великой ложей Англии, и Великой ложей всей Англии в Йорке. Также её называли Великой ложей Современных, или просто «Современные».
Масоны исторически празднуют два праздника святого Иоанна. Праздник Иоанна Крестителя выпадает на 24 июня и Иоанна Евангелиста на 27 декабря. В восемнадцатом веке Первая великая ложа Англии и Великая ложа Ирландии выступали за день Иоанна Крестителя, в то время как Великая ложа Шотландии, Древняя великая ложа Англии и Великая ложа всей Англии в Йорке инсталлировали своих великих мастеров в праздник Иоанна Евангелиста. 27 декабря 1813 года была создана Объединенная великая ложа Англии.
Масонство в Шотландии — это масонские ложи находящиеся под «Шотландской масонской конституцией» Великой ложи Шотландии, которая является регулярной масонской юрисдикцией в Шотландии. Есть также ложи, действующие под шотландской масонской конституцией в странах за пределами Шотландии. Многие из них являются странами связанными с Шотландией и Соединенным Королевством через Содружество наций и бывшие колонии и другие поселения Британской империи, хотя в таких странах, как Ливан, Бельгия, Чили и Перу, есть несколько лож, которые не имеют таких исторических связей.
