
Кури́льские острова́ , также известные как Кури́лы, — цепь островов вулканического происхождения между полуостровом Камчатка и островом Хоккайдо, отделяющая Охотское море от Тихого океана чуть выпуклой в сторону океана дугой.

Шикота́н — самый крупный остров Малой гряды Курильских островов.

Ма́лая Кури́льская гряда́ — группа островов в Тихом океане, состоящая из острова Шикотана и субархипелага Хабомаи. От Большой Курильской гряды отделена Южно-Курильским проливом. Протяжённость — около 100 км. Общая площадь — 360,85 км². Включает 6 больших и ряд мелких островов. На мелких островах гряды — крупнейшие на Курилах лежбища ластоногих.

Симо́дский догово́р ме́жду Росси́ей и Япо́нией или Симо́дский тракта́т (яп. 日露和親条約 Нити-ро васин дзё:яку, «Японско-российский договор о дружбе») — первое дипломатическое соглашение между Российской империей и Японией. Было подписано в городе Симода вице-адмиралом Е. В. Путятиным и Тосиакирой Кавадзи 26 января (7 февраля) 1855 года. Как и Канагавский договор, заключённый между Японией и США 31 марта 1854 года, Симодский трактат внёс свою лепту в завершение политической изоляции Японии, которая длилась двести лет. Воюя в это время против России, аналогичные договоры с Японией вскоре заключили Великобритания и Франция, которые получили доступ к портам страны и активно использовали их как плацдарм для вторжения на Курильские острова и Камчатку. По итогам договора с Россией пролив Фриза с 1855 по 1875 годы стал официальной государственной границей между Российской империей и Японией. Остров Итуруп был таким образом полностью уступлен Японии в обмен на торговый договор, а Уруп превратился в самый южный остров России в Курильской гряде. Заключение договора с Японией происходило на фоне Крымской войны 1853—1856 годов, восточный фронт которой сразу после заключения договора переместился на официально закреплённую за Россией территорию, поскольку английские и французские войска выдвинулись из Японии и овладели островом Уруп.

Остров Полонского (яп. 多楽島 Тараку-то:) — самый северный из островов группы Хабомаи Малой гряды Курильских островов. Согласно федеративному устройству России входит в Сахалинскую область в составе Южно-Курильского района в рамках административно-территориального устройства области и в составе Южно-Курильского городского округа в рамках муниципального устройства в области. Принадлежность острова России оспаривает Япония, которая рассматривает его как часть своего округа Нэмуро губернаторства Хоккайдо. Ныне необитаем, хотя в прошлом имел постоянное население, основными занятиями которого были рыболовство, сбор морских водорослей и приусадебное скотоводство.

О́стров Ану́чина — самый южный из когда-либо населённых островов Малой гряды Курил. Согласно федеративному устройству России входит в Сахалинскую область в составе Южно-Курильского района в рамках административно-территориального устройства области и в составе Южно-Курильского городского округа в рамках муниципального устройства в области. Принадлежность острова России оспаривает Япония, которая рассматривает его как часть своего округа Нэмуро губернаторства Хоккайдо.
Советско-японская декларация 1956 года — совместная декларация СССР и Японии, прекращающая состояние войны между странами.

Проблема принадлежности южных Курильских островов (яп. 北方領土問題 Хоппо: рё:до мондай, «Проблема северных территорий») — территориальный спор между Россией и Японией, который является неурегулированным со времени окончания Второй мировой войны. После советско-японской войны все Курильские острова были включены в состав СССР, однако принадлежность островов Итуруп, Кунашир, Шикотан и группы островов Хабомаи оспаривается Японией, считающей их оккупированной частью страны. Площадь спорных островов составляет 5 тысяч км², общая площадь спорной территории, включая 200-мильную экономическую зону, примерно 200 тысяч км². Россия утверждает, что её суверенитет над южными Курильскими островами абсолютно законен и не подлежит сомнению и обсуждению, и заявляет, что не признаёт сам факт наличия территориального спора с Японией. Проблема принадлежности южных Курильских островов является основным препятствием для полного урегулирования российско-японских отношений и подписания мирного договора.

Хабомаи (яп. 歯舞群島 Хабомаи-гунто:) — японское название группы островов на северо-западе Тихого океана, вместе с островом Шикотан в советской и российской картографии включаемой в состав Малой Курильской гряды. В некоторых русскоязычных источниках встречается также название «Плоские острова». К группе Хабомаи относят острова Полонского, Осколки, Зелёный, Дёмина, Юрий, Анучина, Танфильева и ряд мелких. Отделены Советским проливом от острова Хоккайдо. Общая площадь архипелага составляет 99,94 км², из которых 59 % занимает остров Зелёный. На архипелаге господствует относительно мягкий океанический климат.

Не́муро (яп. 根室振興局 Нэмуро-синко:-кёку, «Управление содействия развитию Нэмуро») — округ в составе японской префектуры Хоккайдо. На востоке граничит с Россией. Также имеет границы с японскими округами Кусиро и Охотск, де-факто омывается несколькими проливами: Кунаширским, Измены и Советским.

Оско́лки — острова Малой гряды Курильских островов общей площадью около 0,15 км². Включают в себя два субархипелага — острова Лисьи и Шишки — а также несколько скал. Согласно федеративному устройству России входят в Сахалинскую область в составе Южно-Курильского района в рамках административно-территориального устройства области и в составе Южно-Курильского городского округа в рамках муниципального устройства в области. Острова входят в состав российского государственного природного заповедника «Курильский». Являются одним из наиважнейших мест обитания и размножения морских птиц и животных региона. Необитаемы.

Зелёный (яп. 志発島 Сибоцу-то) — остров Малой гряды Курильских островов. Самый крупный по площади и один из самых высоких островов субархипелага Хабомаи. Согласно федеративному устройству России входит в Сахалинскую область в составе Южно-Курильского района в рамках административно-территориального устройства области и в составе Южно-Курильского городского округа в рамках муниципального устройства в области. В настоящее время не имеет постоянного населения. Является важнейшим местом гнездования японского журавля в России, а также других видов птиц. Из эндемиков присутствует шикотанская полёвка. На острове расположено одноимённое месторождение торфа.

Острова́ Дёмина (яп. 春苅島 Харукари-то:) — острова Малой гряды Курильских островов. Согласно федеративному устройству России входят в Сахалинскую область в составе Южно-Курильского района в рамках административно-территориального устройства области и в составе Южно-Курильского городского округа в рамках муниципального устройства в области. Принадлежность островов оспаривается Японией, которая включает их в состав своего округа Немуро губернаторства Хоккайдо. Острова входят в состав российского государственного природного заповедника «Курильский».

Уезд Сибэторо (яп. 蘂取郡 Сибэторо-гун) — уезд округа Немуро губернаторства Хоккайдо Японии, образованный на северо-восточной оконечности острова Итуруп и включавший в себя единственный населённый пункт — село Сибэторо, которое примерно соответствует заброшенному с 1990-х годов российскому селу Славное. Мыс Корицкий на территории уезда считается Японией самой северной её точкой в признаваемых ею границах. Согласно федеративному устройству Российской Федерации, остров Итуруп является частью Сахалинской области и входит в Курильский район согласно административно-территориальному устройству области и в Курильский городской округ согласно муниципальному устройству. Остров является предметом территориального спора между Японией и Россией.

День северных территорий (яп. 北方領土の日 Хоппо: рё:до но хи) — ежегодный японский праздник, отмечаемый 7 февраля с 1981 года.

Сигна́льный (яп. 貝殻島 каигара-дзима) — небольшой остров в Советском проливе Тихого океана в составе Малой Курильской гряды. Необитаем. Согласно федеративному устройству России входит в Сахалинскую область в составе Южно-Курильского района в рамках административно-территориального устройства области и в составе Южно-Курильского городского округа в рамках муниципального устройства в области. Принадлежность острова оспаривается Японией, которая включает его в состав субпрефектуры Немуро префектуры Хоккайдо. С точки зрения Японии входит в группу островов Хабомаи, которые считаются продолжением береговой линии японского острова Хоккайдо и не рассматриваются как часть Курильских островов.

Сторожево́й (яп. 萌茂尻島 моэмосири-сима) — остров в Советском проливе Тихого океана в составе Малой Курильской гряды. Согласно федеративному устройству России входит в Сахалинскую область в составе Южно-Курильского района в рамках административно-территориального устройства области и в составе Южно-Курильского городского округа в рамках муниципального устройства в области. Принадлежность острова оспаривается Японией, которая включает его в состав своей субпрефектуры Немуро префектуры Хоккайдо. С точки зрения Японии входит в группу островов Хабомаи, которые считаются продолжением береговой линии японского острова Хоккайдо и не рассматриваются как часть Курильских островов.

Ри́фовый (яп. オドケ島 одоке-сима) — маленький островок в Советском проливе Тихого океана в составе Малой Курильской гряды. Необитаем.

Японо-американский договор безопасности или Договор безопасности между США и Японией — договор, подписанный 8 сентября 1951 года представителями США и Японии в Сан-Франциско. Договор, состоявший из пяти пунктов, фактически становился договором об американо-японском военно-политическом союзе, обязывавший Японию, однако, позволить США размещать свои военные базы и любой контингент вооружённых сил на территории страны.
С конца I тыс. до н. э. по II тыс. н. э. на Шикотане, равно как и на других островах Курильской гряды, а также Хоккайдо, господствовала охотская культура, которая зародилась на Сахалине. Для этнографических и археологических экспедиций особый интерес представляет раковинная куча охотской культуры близ бухты Дельфин. Равнобежно слиянию местной неолитической культуры с традициями населения, переселившегося на острова из глубин азиатского континента, шло формирование айнского этноса, культура которого господствовала на островах вплоть до середины XIX века.