Железнодорожная катастрофа в Хайтстауне

Железнодорожная катастрофа в Хайтстауне произошла на железной дороге Камден — Амбой между Хайтстауном, штат Нью-Джерси, и Спотсвудом 8 ноября 1833 года, всего через два месяца после того, как конная тяга на линии была заменена паровозной. Это первое зарегистрированное в США железнодорожное происшествие с гибелью пассажиров^[2].

Поезд следовал из Саут-Амбоя в Бордентаун^[англ.] со скоростью 56 км/ч, когда, несмотря на остановку для «смазки колёс» и снижения скорости до 32 км/ч^[3], произошёл перегрев буксы и возгорание, в результате чего ось одного из вагонов сломалась, он сошёл с рельсов и опрокинулся. В результате один пассажир погиб, один скончался от ран позднее. В вагоне находилось 24 пассажира, ранений не получил только один. Среди раненых оказался Корнелиус Вандербильт, который сломал ногу и поклялся никогда больше не путешествовать поездом, хотя позже нарушил свою клятву и в конце концов стал железнодорожным магнатом, владевшим, среди прочего, Нью-Йоркской центральной железной дорогой. Ещё одним пассажиром был конгрессмен и бывший президент США Джон Куинси Адамс, который избежал травм, но описал аварию в своем дневнике как «самую ужасную катастрофу, которую когда-либо видели мои глаза». Ирландский актер Тайрон Пауэр также был в поезде и описал аварию в своем двухтомном журнале Impressions of America^[4].

• Рассказ очевидца аварии Тайрона Пауэра (англ.)
• Дневник Джона Куинси Адамса, 1 декабря 1832 г. — 31 мая 1835 г., стр. 178 (транскрипцию см. здесь) (англ.)