Загрузчик операционной системы — системное программное обеспечение, обеспечивающее загрузку операционной системы непосредственно после включения компьютера и начальной загрузки.

Проце́сс — выполнение пассивных инструкций компьютерной программы на процессоре ЭВМ. Стандарт ISO 9000:2000 Definitions определяет процесс как совокупность взаимосвязанных и взаимодействующих действий, преобразующих входящие данные в исходящие.

NTLDR — загрузчик операционных систем Windows NT. NTLDR может быть запущен как с переносного устройства, такого, как, например, CD-ROM или флэш-накопителя USB), так и с жёсткого диска. NTLDR также способен загружать операционные системы, не основанные на технологии NT, путём задания соответствующего загрузочного сектора в отдельном файле. Для запуска NTLDR требуется, как минимум, наличие следующих двух файлов на активном разделе: NTLDR, который, собственно, и содержит код загрузчика, и boot.ini, в котором записаны команды для формирования меню выбора системы и параметры для её запуска. Чтобы загружать операционные системы на базе Windows NT, необходимо также наличие файла ntdetect.com.

Компоновщик — инструментальная программа, которая производит компоновку («линковку»): принимает на вход один или несколько объектных модулей и собирает из них исполняемый или библиотечный файл-модуль.

Главная загрузочная запись — код и данные, необходимые для последующей загрузки операционной системы и расположенные в первых физических секторах на жёстком диске или другом устройстве хранения информации. Применялась с 1983 года до широкого внедрения UEFI и схемы GPT в 2010-х.

Начальная загрузка — сложный и многошаговый процесс запуска компьютера. Загрузочная последовательность — это последовательность действий, которые должен выполнить компьютер для запуска операционной системы, независимо от типа установленной ОС.

coreboot — проект по созданию свободного встроенного программного обеспечения для ряда ПК, одобренный Free Software Foundation. Целью проекта является замена проприетарных и закрытых систем BIOS и UEFI, используемых большинством персональных компьютеров, на легковесный, предназначенный исключительно для загрузки и запуска современных 32-битных и 64-битных операционных систем.
Portable Executable — формат исполняемых файлов, объектного кода и динамических библиотек (DLL), используемый в 32- и 64-разрядных версиях операционной системы Microsoft Windows. Формат PE представляет собой структуру данных, содержащую всю информацию, необходимую PE-загрузчику для отображения файла в память. Исполняемый код включает в себя ссылки для связывания динамически загружаемых библиотек, таблицы экспорта и импорта API-функций, данные для управления ресурсами и данные локальной памяти потока. В операционных системах семейства Windows NT формат PE используется для EXE, DLL, SYS и других типов исполняемых файлов.

ELF — формат двоичных файлов, используемый во многих современных UNIX-подобных операционных системах, таких как FreeBSD, Linux, Solaris и др.
PXE — среда для загрузки компьютера с помощью сетевой карты без использования локальных носителей данных. Для организации загрузки системы в PXE используются протоколы IP, UDP, BOOTP и TFTP.

Memtest86 и Memtest86+ — программы для проверки ОЗУ на компьютерах архитектуры x86 и x86-64.
a.out — формат запускаемых файлов, объектного кода и, позднее, разделяемых библиотек в некоторых (старых) версиях UNIX. Название a.out впервые было использовано Кеном Томпсоном в качестве названия файлов, продуцируемых его ассемблером для PDP-7 в 1968 году. Впоследствии это название закрепилось за форматом продуцируемых файлов для отличия от других форматов объектных файлов.
Процесс загрузки Linux представляет собой действия, посредством которых приводятся в состояние готовности операционные системы на основе Linux. Этот процесс во многом схож с загрузкой BSD и других Unix-подобных систем, от которых он и происходит.
Процесс запуска Windows NT — это процесс инициализации операционных систем Microsoft Windows NT, Windows 2000, Windows XP и Windows Server 2003. В Windows Vista процесс сильно изменён.
Дамп памяти — содержимое рабочей памяти одного процесса, ядра или всей операционной системы. Также может включать дополнительную информацию о состоянии программы или системы, например значения регистров процессора и содержимое стека. Многие операционные системы позволяют сохранять дамп памяти для отладки программы. Как правило, дамп памяти процесса сохраняется автоматически, когда процесс завершается из-за критической ошибки. Дамп также можно сохранить вручную через отладчик или любую другую специальную программу.

Мультизагрузка это техническая возможность выбора, при включении компьютера, операционной системы для запуска. Для настройки такой возможности может потребоваться специальный загрузчик операционной системы и разбиение диска на несколько разделов.
Микромонитор — загрузчик встраиваемых операционных систем, на данный момент предназначенный для загрузки с устройств ППЗУ типа NOR FLASH.
Рутинг — процесс получения прав суперпользователя root на устройствах под управлением операционной системы Android. Основными целями рутинга являются снятие ограничений производителя либо оператора связи, манипулирование системными приложениями и возможность запуска приложений, требующих прав администратора. Устройство, прошедшее процесс рутинга, называется рутованным. Аналогичный процесс для устройств на базе Apple iOS называется Jailbreak, а для устройств на базе Windows Phone — HardSPL.
DLL-инъекция — в программировании, метод, используемый для запуска кода в адресном пространстве другого процесса, заставляя его загружать динамически подключаемую библиотеку. DLL-инъекции часто используются внешними программами, чтобы повлиять на поведение другой программы так, как её авторы не задумывали и не предполагали. Например, внедрённый код может перехватывать системные вызовы функций или прочитать содержимое текстовых полей пароля, что невозможно сделать обычным способом. Программа, используемая для внедрения произвольного кода в произвольные процессы, называется DLL-инжектором.

Исполняемый файл — набор инструкций, который заставляет компьютер выполнить определённую задачу. В отличие от текстового файла, который рассчитан на чтение человеком, исполняемый файл рассчитан на чтение процессором.