
III летние Олимпийские игры прошли в Сент-Луисе (США) с 1 июля по 23 ноября 1904 года. Игры, как и прошлые соревнования в Париже, были приурочены к Всемирной выставке. Они прошли более скромно по сравнению с предыдущими, так как многие спортсмены Европы не смогли позволить себе приехать. 651 участник, включая 6 женщин, представлял команды 12 стран в соревнованиях за 94 комплекта медалей в 18 видах спорта.

Лёгкая атле́тика — олимпийский вид спорта, включающий бег, ходьбу, прыжки и метания. Объединяет следующие дисциплины: беговые виды, спортивную ходьбу, технические виды, многоборья, пробеги и кроссы. Один из основных и наиболее массовых видов спорта.

VIII ле́тние Олимпи́йские и́гры проходили в Париже, столице Франции, с 4 мая по 27 июля 1924 года. Ранее в Париже Олимпийские игры проходили в 1900 году.

Соревнования по лёгкой атлетике впервые появились на летних Олимпийских играх 1896 в Афинах и с тех пор включались в программу каждых последующих Игр. Первоначально соревнования были мужскими, но на летних Олимпийских играх 1928 в Амстердаме были введены женские дисциплины. В этом виде спорта разыгрываются 47 комплектов наград.

Чемпионат мира по лёгкой атлетике — соревнование, проводящееся международной ассоциацией легкоатлетических федераций (IAAF).

«Дружба-84» — серия международных соревнований, проведённых с 6 июня по 22 июля и с 16 августа по 16 сентября 1984 года в 9 государствах социалистического лагеря, бойкотировавших Олимпийские игры в Лос-Анджелесе, под официальным девизом «Спорт — дружба — мир».
Соревнования по лёгкой атлетике на III летних Олимпийских играх прошли 4 июля, 3, 28—31 августа, 1 и 3 сентября. В них участвовали более 200 спортсменов из 10 стран. Были разыграны 25 комплектов медалей. Спортсмены смогли установить 13 олимпийских рекордов.
Соревнования по лёгкой атлетике на IV летних Олимпийских играх прошли с 13 по 25 июля. Участвовали 431 спортсмен из 20 стран, которые соревновались за 26 комплектов медалей.

Восто́чный Тимо́р принимал участие в 5 летних Олимпийских играх. Дебютировал на Играх в Афинах в 2004 году. Спортсмены Восточного Тимора выступали в соревнованиях по лёгкой атлетике. В 2000 году 4 спортсмена из Восточного Тимора участвовали в Играх в Сиднее в качестве индивидуальных атлетов, принимавших участие в соревнованиях по лёгкой и тяжёлой атлетике и боксу. После обретения Восточным Тимором независимости от Индонезии в 2002 году спортсмены из Восточного Тимора стали выступать как отдельная команда на Олимпийских играх.
Соревнования по лёгкой атлетике на VII летней Спартакиаде народов СССР проходили с 21 по 29 июля 1979 года в Москве на Центральном стадионе имени В. И. Ленина. По традиции, на состязаниях одновременно разыгрывались медали чемпионата СССР по лёгкой атлетике. Впервые к участию в Спартакиаде были допущены иностранные легкоатлеты: всего на старт вышло более 1500 спортсменов из нескольких десятков стран мира. На протяжении девяти дней были разыграны 44 комплекта медалей.
Лично-командный чемпионат СССР по лёгкой атлетике 1980 года проходил с 6 по 9 сентября в Донецке на стадионе «Локомотив». Украинский город впервые в истории принимал национальный чемпионат. На протяжении четырёх дней было разыграно 40 комплектов медалей.
Лично-командный чемпионат СССР по лёгкой атлетике 1981 года проходил с 16 по 19 сентября в Москве на Центральном стадионе имени В. И. Ленина. В соревнованиях принимали участие 1149 легкоатлетов. На протяжении четырёх дней было разыграно 40 комплектов медалей.
Соревнования по лёгкой атлетике на VIII летней Спартакиаде народов СССР проходили с 18 по 22 июня 1983 года в Москве на Центральном стадионе имени В. И. Ленина. По традиции, на состязаниях одновременно разыгрывались медали чемпионата СССР по лёгкой атлетике. Как и на предыдущей Спартакиаде, к участию были допущены иностранные легкоатлеты: всего на старт вышло более 1500 спортсменов из 32 стран мира. На протяжении пяти дней были разыграны 39 комплектов медалей. Победители чемпионата и Спартакиады народов СССР в марафонском беге определились ранее, 14 мая, также в Москве.
Лично-командный чемпионат СССР по лёгкой атлетике 1984 года проходил с 7 по 9 сентября в Донецке на стадионе «Локомотив». Украинский город во второй раз в истории принимал национальный чемпионат. На протяжении трёх дней были разыграны 35 комплектов медалей.

3-й Чемпионат Европы по лёгкой атлетике прошёл с 22 по 25 августа 1946 года на стадионе «Бислетт» в Осло (Норвегия). Впервые соревнования среди мужчин и среди женщин проходили в одно время и в одном месте.
Чемпионат Европы по лёгкой атлетике среди юношей — международное соревнование среди спортсменов до 18 лет, которое проводится раз в 2 года Европейской легкоатлетической ассоциацией. К участию допускаются спортсмены, которым в год проведения чемпионата исполняется 16 или 17 лет. Срок проведения — начало июля. Соревнования проходят в течение 4 дней. Первый турнир состоялся в 2016 году в Тбилиси.
Соревнования по лёгкой атлетике на X летней Спартакиаде народов СССР проходили с 10 по 13 июля 1991 года в Киеве на Республиканском стадионе. Состязания одновременно имели статус чемпионата СССР по лёгкой атлетике. На протяжении четырёх дней были разыграны 42 комплекта медалей. Победители чемпионата и Спартакиады народов СССР в марафонском беге определились ранее, 21 апреля, в украинском городе Белая Церковь.

Гленн Эшби Дэвис — американский легкоатлет, трёхкратный олимпийский чемпион.
Соревнования по лёгкой атлетике на летних Олимпийских играх 2020 должны были пройти 31 июля по 9 августа 2020 года, но в связи с переносом Олимпийских игр из-за пандемии коронавирусной инфекции на 2021 год прошли с 30 июля по 8 августа. В лёгкой атлетике было разыграно наибольшее количество комплектов наград на Олимпиаде в Токио — 48. В сравнении с прошлой Олимпиадой дополнительно впервые разыграли медаль в смешанной эстафете 4×400 м.
Соревнования в эстафете на 4×400 метров среди женщин на летних Олимпийских играх 2020 года прошли 5 и 7 августа 2021 года на Японском национальном стадионе. В соревнованиях приняли участие 16 эстафетных команд, каждая из которых насчитывала 5 членов, из которых в каждом раунде выбирают 4.