
Биоло́гия — наука о живых существах и их взаимодействии со средой обитания. Изучает все аспекты жизни, в частности: структуру, функционирование, рост, происхождение, эволюцию и распределение живых организмов на Земле. Классифицирует и описывает живые существа, происхождение их видов, взаимодействие между собой и с окружающей средой.

Есте́ственный отбо́р — основной фактор эволюции, в результате действия которого в популяции увеличивается число особей, обладающих более высокой приспособленностью к условиям среды, в то время как количество особей с неблагоприятными признаками уменьшается. В свете современной синтетической теории эволюции естественный отбор рассматривается как главная причина развития адаптаций, видообразования и происхождения надвидовых таксонов. Естественный отбор — единственная известная причина закрепления адаптаций, но не единственная причина эволюции. К числу неадаптивных причин относятся генетический дрейф, поток генов и мутации.

Эрнст Ге́нрих Фили́пп А́вгуст Ге́ккель — немецкий естествоиспытатель и философ. Автор терминов «питекантроп», «филогенез» и «онтогенез», также ему часто приписывается авторство термина «экология».
Видообразова́ние — процесс возникновения новых биологических видов и изменения их во времени. При этом генетическая несовместимость новообразованных видов, то есть их неспособность производить при скрещивании плодовитое потомство или вообще потомство, называется межвидовым барьером, или барьером межвидовой совместимости.

Теория Да́рвина — научная теория, сформулированная английским натуралистом Чарльзом Дарвином, в основе которой лежит принцип, объясняющий механизм биологической эволюции наследственностью, изменчивостью и естественным отбором. Дарвини́зм — по имени Чарльза Дарвина — в узком смысле — эволюционное объяснение истории и разнообразия жизни на Земле, преобладающее в современной науке направление эволюционизма, развивающее основные положения теории Дарвина. Дарвинизм подготовлен такими науками, как эмбриология и сравнительная анатомия.

Ламаркизм — эволюционная концепция, основывающаяся на теории, выдвинутой в начале XIX века Жаном Батистом Ламарком в трактате «Философия зоологии».
Синтетическая теория эволюции (СТЭ), также современный эволюционный синтез , — современная эволюционная теория, которая является синтезом различных дисциплин, прежде всего, генетики и дарвинизма. Синтетическая теория эволюции также опирается на палеонтологию, систематику, молекулярную биологию и другие дисциплины.
Вид — основная структурная единица биологической систематики живых организмов ; таксономическая, систематическая единица, группа особей с общими морфофизиологическими, биохимическими и поведенческими признаками, способная к взаимному скрещиванию, которое даёт в ряду поколений плодовитое потомство, закономерно распространённая в пределах определённого ареала и сходно изменяющаяся под влиянием факторов внешней среды.

Никола́й Никола́евич Воронцо́в — советский и российский учёный-зоолог, эколог и генетик, государственный деятель, первый министр природопользования и охраны окружающей среды СССР.

Феодо́сий Григо́рьевич Добржа́нский — русский, советский и американский генетик, энтомолог, один из основателей синтетической теории эволюции.

Кольцево́й вид — термин, в биологической систематике означающий особый случай видообразования, в результате которого различные формы одного и того же организма в одних случаях скрещиваются между собой, то есть согласно определению являются одним и тем же видом, однако в других нет, то есть позиционируют себя как отдельные виды. Такие примеры, обладающие промежуточными характеристиками между видом и более низкими таксономическими рангами, противоречат классическому представлению о дискретности видов.

Эволюционное учение — наука о биологической эволюции: о причинах, движущих силах, механизмах и общих закономерностях эволюции живых организмов. Эволюционное учение является научно подтверждённой системой идей и концепций в биологии, утверждающих историческое прогрессивное развитие биосферы Земли, составляющих её биогеоценозов, а также отдельных таксонов и видов. Первые эволюционные идеи выдвигались уже в античности, но только труды Чарльза Дарвина сделали эволюционизм фундаментальной концепцией биологии.

Жоффруизм — эволюционная концепция в биологии, постулирующая, что причина эволюции — в целесообразных и наследуемых реакциях зародышей организмов на изменения среды. Названа по имени Жоффруа Сент-Илера, который, развивая в первой половине XIX века теорию Ламарка о трансформации видов, основное внимание уделял начальным этапам онтогенеза, как наиболее важным для процесса преобразования форм жизни. На эту забытую сторону учения Жоффруа впервые указал палеонтолог Дмитрий Николаевич Соболев: «Теория внезапных вариаций обязана своим возникновением Жоффруа. Согласно этой теории быстрые перемены в окружающей среде оказывают своё действие главным образом на зародыш и обусловливают появление новых форм подобно тому, как эксперимент, при котором зародыш помещается в ненормальные условия развития, вызывает возникновение уродств». После этого зоолог Холодковский ввел сам термин в статье «Ламаркизм и жоффруизм». Однако он едва коснулся мельком темы преобразования зародыша в ненормальных условиях развития, вследствие чего термином сто лет ошибочно обозначают идею прямого влияния среды на видообразование, хотя идея стара, как мир — упомянута еще в Библии. Вернул термину исконный смысл Ю.В. Чайковский..
История эволюционного учения берёт начало в античных философских системах, восходящих, в свою очередь, к космогоническим мифам. Толчком к признанию эволюции научным сообществом стала публикация в 1859 году книги Чарльза Дарвина «Происхождение видов путём естественного отбора, или Сохранение благоприятствуемых пород в борьбе за жизнь», позволившей полностью переосмыслить идею эволюции, подкрепив её опытными данными многочисленных наблюдений. Позже синтез классического дарвинизма с достижениями генетики привёл к созданию синтетической теории эволюции.

История биологии исследует развитие биологии — науки, изучающей фундаментальные свойства и законы эволюционного развития живых существ. Предметом истории биологии являются выявление и обобщённый анализ основных событий и тенденций в развитии биологического знания.

Эволюцио́нная биоло́гия — раздел биологии, изучающий происхождение видов от общих предков, наследственность и изменчивость их признаков, размножение и разнообразие форм в ходе биологической эволюции. Эволюция отдельных видов обычно рассматривается в контексте глобальных преобразований флор и фаун, как компонентов биосферы. Эволюционная биология начала оформляться в качестве раздела биологии с широким признанием идей об изменчивости видов во второй половине XIX века.

Сэр Рудольф Эрнст Па́йерлс — английский физик-теоретик немецкого происхождения.
Раса — система популяций в пределах одного вида, имеющая генетические и морфологические отличия от других подобных ей. Появление морфологически разных популяций является результатом микроэволюции и ведёт к видообразованию. Сейчас термин «раса» не является строгим инфравидовым таксономическим рангом. Часто понятия биогеографическая раса (географическая) и (реже) экологическая раса отождествляются с подвидом. Также часто отождествляются понятия экологическая раса и экотип. При образовании географических и экологических рас действуют соответственно механизмы аллопатрического (географического) и симпатрического (экологического) видообразования.

Кири́лл Миха́йлович Зава́дский — советский эволюционист и историк науки, доктор биологических наук, заслуженный деятель науки РСФСР (1975). Основные научные работы относятся к теории и истории эволюционного учения, вопросам концепций вида и видообразования, экспериментальной морфологии и экологии растений, философским проблемам биологии. Является одним из создателей школы советских эволюционистов.

Э. Джанет Браун — британский историк науки, биологии, дарвиновед. Доктор, именной профессор-эмерит Гарварда, где трудится с 2006 года. Её интересы лежат в областях истории наук о жизни и Земле и естественной истории. Лауреат Мемориальной премии Джеймса Тейта Блэка (2003) и Heinemann Award (2002), а также Пфайзеровской премии (2004). Много лет работала в Центре истории медицины Wellcome Trust в Университетском колледже Лондона. Являлась президентом Британского общества истории науки и Общества истории науки. Член Американской академии искусств и наук (2008) и Британской академии (2010). Магнум опус — двухтомная биография Чарльза Дарвина. Каковая есть, согласно Metode Science Studies Journal (2023) — лучшая, доступная сегодня.