Аберра́ция оптической системы — ошибка или погрешность изображения в оптической системе, вызываемая отклонением луча от того направления, по которому он должен был бы идти в идеальной оптической системе. Аберрацию характеризуют различного вида нарушения гомоцентричности в структуре пучков лучей, выходящих из оптической системы, а проявляются она в том, что оптические изображения не вполне отчётливы, неточно соответствуют объекту или оказываются окрашенными.
Дифра́кция во́лн — явление огибания волнами препятствий, в широком смысле любое отклонение от законов геометрической оптики при распространении волн. Она представляет собой универсальное волновое явление и характеризуется одними и теми же законами при наблюдении волновых полей разной природы.
Рэле́евское рассе́яние — когерентное рассеяние света без изменения длины волны на частицах, неоднородностях или других объектах, когда частота рассеиваемого света существенно меньше собственной частоты рассеивающего объекта или системы. Эквивалентная формулировка: рассеяние света на объектах, размеры которых меньше его длины волны. Названо в честь британского физика лорда Рэлея, установившего зависимость интенсивности рассеянного света от длины волны в 1871 году. В широком смысле также применяется при описании рассеяния в волновых процессах различной природы.
Леони́д Исаа́кович Мандельшта́м — русский и советский физик, один из основателей отечественной научной школы радиофизики; академик АН СССР (1929). Премия имени В. И. Ленина](1931). Премия имени Д. И. Менделеева (1936). Сталинская премия первой степени (1942). За выдающиеся заслуги в области науки и подготовки научных кадров Л. И. Мандельштам был также награждён орденом Трудового Красного Знамени (1940) и орденом Ленина (1944).
Прозра́чность среды́ — свойство вещества направленно пропускать свет; характеризуется отношением величины потока излучения 
, прошедшего без изменения направления через слой среды единичной толщины, к величине потока излучения 
, вошедшего в эту среду в виде параллельного пучка. Зависит от степени отражения, поглощения и рассеяния света веществом. Высокую прозрачность имеют среды с направленным пропусканием излучения, поэтому прозрачность отличается от пропускания вообще: высокорассеивающая неоднородная среда, например, лист бумаги, образованной прозрачными волокнами целлюлозы, непрозрачен, хотя отношение прошедшего потока света к падающему потоку велико.
Эффект Ти́ндаля, рассеяние Ти́ндаля — оптический эффект, релеевское рассеивание света при прохождении светового пучка через оптически неоднородную среду. Обычно наблюдается в виде светящегося конуса, видимого на тёмном фоне.
Ультрамикроскоп — оптический прибор для обнаружения частиц столь малых размеров, что их нельзя наблюдать в обычные микроскопы. В ультрамикроскоп наблюдаются не сами частицы, а большие по размерам пятна дифракции света на них. Размеры и форму частиц в ультрамикроскоп установить нельзя, однако можно определить их концентрацию и вычислить средний размер. Применяется при исследовании дисперсных систем, для контроля чистоты воздуха и воды и т. д. Примером использования ультрамикроскопа для изучения наночастиц может служить метод анализа траекторий наночастиц.
Опти́ческий рефлекто́метр — прибор для измерения параметров волоконно-оптических линий (ВОЛП).
Рассе́янием Мандельшта́ма — Бриллюэ́на называют рассеяние оптического излучения конденсированными средами в результате его взаимодействия с собственными упругими колебаниями этих сред. Оно сопровождается изменением набора частот, характеризующих излучение, — его спектрального состава. Например, рассеяние Мандельштама — Бриллюэна монохроматического света[где?] приводит к появлению шести частотных компонент рассеянного света, в жидкостях — трёх. Эффект назван в честь советского физика Леонида Мандельштама и французско-американского физика Леона Бриллюэна.
Эллипсометрия — высокочувствительный и точный поляризационно-оптический метод исследования поверхностей и границ раздела различных сред, основанный на изучении изменения состояния поляризации света после взаимодействия его с поверхностью границ раздела этих сред.
Опти́ческая толщина́ среды — безразмерная величина, которая характеризует ослабление оптического излучения в среде за счёт его поглощения и рассеяния.
Рассе́яние све́та — рассеяние электромагнитных волн видимого диапазона при их взаимодействии с веществом. При этом происходит изменение пространственного распределения, частоты, поляризации оптического излучения, хотя часто под рассеянием понимается только преобразование углового распределения светового потока.
Опалесце́нция — 1) оптическое явление, заключающееся в резком усилении рассеяния света чистыми жидкостями и газами при достижении критической точки, а также растворами в критических точках смешения. Причиной является резкое возрастание сжимаемости вещества, сопровождающееся усилением флуктуаций плотности, на которых и происходит рассеяние света.
Нефелометр — оптический прибор для химического количественного анализа, в котором концентрация или размер частиц определяются по интенсивности света, рассеянного дисперсными системами. Относится к концентратомерам для физически неоднородных сред.
Кусиэль (Кусиель) Соломонович (Шлёмович) Шифрин — советский и американский физик, геофизик. Доктор физико-математических наук, профессор. Один из создателей теории полупроводниковой техники, основоположник радиотеплолокации, глава широко известной в мире научной школы оптики атмосферы и океана. Брат Я. С. Шифрина
Атмосферная оптика — раздел физики атмосферы, изучающий процессы распространения оптического излучения в атмосфере. Атмосферная оптика исследует физические и химические процессы, которые определяют оптическое состояние атмосферы, механизмы формирования и изменения климата, основанные на оптически значимых составляющих атмосферы, а также процессы в атмосфере, определяющие радиационный режим и климат Земли. В рамках физической оптики также разрабатываются методы исследования окружающей среды.
Дымомер — прибор для измерения плотности дыма, то есть концентрации аэрозольных частиц, взвешенных в воздухе или другой газообразной среде; прибор для измерения состава дыма.
Му́тность атмосфе́ры — пониженная прозрачность воздуха атмосферы Земли, связанная с рассеянием света на взвешенных в воздухе частицах. Мутность связана с присутствием атмосферного аэрозоля, водяной дымки, смога, облаков и туманов, гидрометеоров.
