Среди множества школ сохранились только школы направлений Тхеравада, Махаяна и Ваджраяна.
Буддизм — распространённая религия в Японии, охватывающая большинство населения. Буддизм в Японии неоднороден. За всю полуторатысячелетнюю историю в Японию пришли и сформировались многочисленные буддийские школы и течения, сконцентрированные на разных аспектах учения — одни на философии, другие — на культуре, третьи — на медитации, четвёртые — на ритуале, пятые — на чтении мантр. Разные школы популярны среди разных слоёв населения — учёных, монахов, самураев, простонародья. Некоторые школы опираются на монашество, другие же активны в социальной сфере. Школы активно взаимодействуют. Учения некоторых старых школ перешли в ведение других школ, отдельные школы до сих пор представлены небольшими храмами. В истории известно немало конфликтов между буддийскими школами, переходящими даже во многолетние вооружённые столкновения.
Сингон-сю — одна из основных буддийских школ Японии, принадлежащая направлению ваджраяны. Слово сингон означает «истинное, правильное слово» или мантра — молитвенная формула. Школа возникла в период Хэйан. Основатель школы — монах Кукай.
Тэндай-сю — одна из основных буддийских школ Японии, возникшая из одноимённой китайской школы Тяньтай-цзун, называется также школой Лотосовой Сутры.
Нитирэн-сю — одно из ведущих японских направлений буддизма. Основано в середине XIII века монахом Нитирэном. Школа, которую мы ныне знаем под названием Нитирэн, изначально называлась Хоккэ-сю. Название Нитирэн-сю школа приобрела в 60-х годах XIX века.
Нитирэн — японский монах, основавший школу Нитирэн-сю.
Энряку-дзи — буддийский монастырь на горе Хиэй над городом Киото, был основан в конце VIII — начале IX веков монахом Сайтё (767—822), носившим также имя Дэнгё-дайси, который создал в Японии школу Тэндай на базе одноимённой китайской школы Тяньтай. Это один из самых влиятельных монастырей японской истории, он до сих пор является центром школы Тэндай, которая была особенно популярна среди японской аристократии, этот монастырь послужил основой для образования других школ буддизма, в частности школ Чистых Земель, дзэн и Нитирэн.
Кинкаку-дзи (яп. 金閣寺 Кинкакудзи, Золотой павильон) — один из храмов в комплексе Рокуон-дзи (яп. 鹿苑寺, Храм оленьего сада) в районе Кита города Киото, Япония. Павильон («Сяридэн») был построен в 1397 году как вилла для отдыха сёгуна Асикага Ёсимицу, здесь он провёл последние годы своей жизни, утратив всякий интерес к политической жизни страны.
Гинкаку-дзи (яп. 銀閣寺 Серебряный павильон) — буддийский храм в Киото, Япония, названный «Серебряным павильоном». Официальное название храма — Дзисё-дзи (яп. 慈照寺). Построен в 1483 году сёгуном Асикагой Ёсимасой под впечатлением Золотого павильона Кинкаку-дзи, который построил его дед Асикага Ёсимицу. Сегодня Гинкаку-дзи входит в состав храмового комплекса Сёкоку-дзи.
Самгхарама (яп. 伽藍 гаран, сокр. от яп. 僧伽藍摩 со:гарама) означает «обитель практикующих монахов».
Сюбун Тэнсё — известный японский дзэнский художник-монах (гасо) и скульптор периода Муромати, расцвет его творчества приходился на 1420—1450-е годы.
Мёэ — японский монах и реформатор школы Кэгон. Наряду с такими своими современниками, как Хонэн, Синран, Догэн и Нитирэн, относится к числу выдающихся буддийских деятелей начала периода Камакура. Монашеское имя — Кобэн. Также известен под именами Святой Мёэ и Святой Тоганоо.
Ходзё Токимунэ (яп. 北条 時宗 хо:дзё: токимунэ, 5 июня 1251 — 20 апреля 1284) — государственный деятель Японии, представитель клана регентов Ходзё. Известен в первую очередь благодаря тому, что в его правление произошла попытка монгольского вторжения в Японию. Поддерживал распространение дзэн-буддизма и бусидо.
Ку́я — японский религиозный деятель, буддийский монах периода Хэйан, основатель школы Куя, ветви школы Тэндай, популяризатор Учения Чистой Земли в Японии. Известен также как Косё или «амидаистский святой».
Нинсё, Нинсё Рёкан (忍性良観) и просто Рёкан (良観) — глава японской буддийской школы Риссю в Японии периода Камакура. Он сыграл важную роль в возрождении школы Риссю. Известен гуманитарной деятельностью при правительстве бакуфу: строительством больниц, выдачей бесплатных лекарств и пищи бедным, строительством дорог. Является одним из религиозных деятелей, против которых была направлена критика его современника Нитирэна.
Хонъимбо Санса, известный также под своим монашеским именем Никкай (日海) — выдающийся японский игрок в го и сёги периода Эдо, основатель дома Хонъимбо, буддийский священник, исповедовавший учение Нитирэна.
Принц Мориёси (Моринага) (яп. 護良親王, もりよししんのう) (1308—1335) — японский государственный и политический деятель, принц крови и наследник трона, великий сёгун в правительстве времён реставрации Кемму.
Ачала — гневное божество-защитник в буддийском направлении ваджраяна. Относится к Видья-раджа и считается самым сильным из них, занимая по этой причине важное положение в ваджраянской иконографии. Почитается в основном в Китае и Японии, также в некоторых других странах.
Кэнтё (яп. 建長 кэнтё:) — девиз правления (нэнго) японского императора Го-Фукакуса, использовавшийся с 1249 по 1256 год.
Хонъами Коэцу (яп. 本阿弥 光悦, 1558, Киото — 27 февраля 1637, Киото) — японский художник, каллиграф и керамист. Принято считать, что его творчество стало основополагающим в создании школы живописи Римпа.
Япония