Традиционно возникновение письменности связывалось с деятельностью богов и культурных героев, однако в соответствующих мифологиях письменность зачастую выступает как одна из функций более широкого спектра. Доминирование устной традиции, предшествовавшей возникновению письменности, сказалось на отсутствии подобного персонажа в греческой мифологии: напротив, в образе Гомера, легендарного создателя греческого эпоса, подчёркивается слепота.
Финикийцы, или финикияне — древний семитский народ, населявший Финикию. Говорили на финикийском языке.
Месопота́мия — историко-географический регион на Ближнем Востоке, расположенный в долине двух рек — Тигра и Евфрата, в зоне Плодородного полумесяца; место существования одной из древнейших цивилизаций в истории человечества. В научной литературе встречаются альтернативные обозначения региона — Двуречье и Междуречье.
Шуме́ры — древнее население Южной Месопотамии, говорившее на шумерском языке. С ними традиционно связывается возникновение цивилизации, появление письменности, первых городов и государств Древней Месопотамии.
Вавило́ния — древний регион и царство между Тигром и Евфратом, на юге Месопотамии, возникшее в начале 2-го тысячелетия до н. э. и утратившее независимость в 539 году до н. э. Столицей царства был город Вавилон, по которому оно получило название. Семитский народ амореи, основатели Вавилонии, унаследовали культуру предыдущих царств древнего Двуречья — Шумера и Аккада. Государственным языком Вавилонии был письменный семитский аккадский язык, а вышедший из употребления неродственный ему шумерский язык долго сохранялся как культовый.
Доколу́мбовые цивилиза́ции — цивилизации, существовавшие на континентах Северной и Южной Америки и исчезнувшие до появления в них европейских колонистов в XV веке.
Йо́руба — группа родственных негроидных народов, населяющих западную Африку. Имеется небольшая диаспора в Канаде. Общее число — около 40 миллионов человек.
Ма́я Па́вловна Абра́мова — советский и российский археолог, кавказовед. Доктор исторических наук.
Мономота́па — крупное раннеклассовое государственное образование доколониального периода на территории Южной Африки. Занимало территорию современного Зимбабве и отчасти Мозамбика, ЮАР, Лесото, Эсватини, Ботсваны, Намибии и Замбии.
Канем — доколониальное африканское государство. Занимало территорию современного Чада, а также южной Ливии (Феццана), восточного Нигера, северо-восточной Нигерии и северного Камеруна. История Канема с XIII века хорошо известна благодаря Королевской хронике, найденной в 1851 году немецким путешественником Генрихом Бартом. Преемником Канема стало государство Борну.
Борну (Борно) — средневековое государство в Сахарской зоне Сахель, в Африке, на стыке современных территорий Нигерии, Нигера и Чада.
Илья́ Шо́леймович Ши́фман — советский историк, востоковед и антиковед. Доктор исторических наук (1973), старший научный сотрудник Ленинградского отделения Института востоковедения АН СССР.
О́йо — город-государство народа йоруба, существовавший в колониальную эру на юго-западе современной Нигерии и востоке современного Бенина в XV-XIX веках. Столица — город Ойо-Илэ и Аго-д’Ойо (Ойо).
Де́га (Дми́трий) Вита́льевич Деопи́к — советский и российский историк-востоковед. Доктор исторических наук (1996), профессор. Бывший заведующий кафедрой истории стран Дальнего Востока и Юго-Восточной Азии ИСАА при МГУ, заведующий кафедрой всеобщей истории исторического факультета ПСТГУ.
«По следам исчезнувших культур Востока» (1961—1995) — советская, с 1992 года российская книжная серия, выпускавшая научные и научно-популярные работы историков, археологов, этнографов, посвящённые народам Древнего мира. Серия существовала с 1961 по 1995 год, в общей сложности было выпущено 86 книг и 7 переизданий.
Бэзил Дэвидсон — британский разведчик в годы Второй мировой войны, затем историк-африканист, журналист-международник, путешественник, активный сторонник антиколониальной борьбы народов Африки, противник режима апартеида и писатель.
Исидо́р Са́ввич Кацнельсо́н — советский историк-востоковед, египтолог, педагог.
Бурхард Брентьес — восточногерманский археолог и историк-востоковед.
Лев Евге́ньевич Куббель — советский арабист и африканист, переводчик. Доктор исторических наук, ведущий научный сотрудник Института этнологии и антропологии АН СССР. Сын Е. И. Куббеля.
Алексе́й Алексе́евич Вига́син — советский и российский востоковед, индолог, санскритолог. Доктор исторических наук (1995), профессор (1998), заслуженный профессор Московского университета (2005).
