
Живо́тные (лат. Animalia) — традиционно выделяемая категория организмов, в настоящее время рассматриваемая в качестве биологического царства. Животные являются основным объектом изучения зоологии.

Кембрийский взрыв, взрыв скелетной фауны, реже Большой Биологический взрыв — резкое увеличение количества ископаемых остатков живых существ в отложениях начала кембрийского периода. В отложениях предыдущих времён (докембрий) следы существования животных встречаются намного реже.

Двусторо́нне-симметри́чные, или билатера́льные, или билате́рии (лат. Bilateria), — таксон, включающий настоящих многоклеточных животных, характеризующихся наличием передне-задней оси тела, систем органов и чётко определённой или истинной эндодермальной мезодермой.

Криогений — второй геохронологический период неопротерозойской эры. Начался 720 млн лет назад и закончился около 635 млн лет назад. Продолжался, таким образом, около 85 млн лет. Верхняя граница криогения основана на стратиграфии, нижняя — чисто хронометрическая.

«Земля — снежный ком» — гипотеза, предполагающая, что Земля была полностью покрыта льдом в части криогенового и эдиакарского периодов неопротерозойской эры, а также, возможно, в другие геологические эпохи. Гипотеза призвана объяснить отложения ледниковых осадков в тропических широтах во время криогения и другие загадочные черты его геологической летописи. После окончания последнего большого оледенения ускорилась эволюция многоклеточных.
Многокле́точный органи́зм — внесистематическая категория живых организмов, тело которых состоит из многих клеток, большая часть которых дифференцирована, то есть они различаются по строению и выполняемым функциям.

Акраман — ударный кратер в Австралии. Один из хорошо видимых на спутниковых снимках кратеров. Возраст — около 590 млн лет.

Эдиака́рская био́та, ранее была известна как ве́ндская био́та — общее название ископаемых организмов, населявших Землю в эдиакарском периоде, последнем периоде неопротерозойской эры. Большинство из них резко отличаются ото всех других ныне известных живых существ и представляют собой мягкотелые, в основном сидячие организмы, имеющие трубчатую структуру. Эдиакарские организмы представляют собой первую достоверно подтверждённую фауну многоклеточных животных, их останки обнаружены почти на всех континентах. Сам термин «эдиакарская биота» часто критикуется из-за его возможной непоследовательности, произвольного исключения некоторых ископаемых и невозможности точного определения.

Трилобозо́и (лат. Trilobozoa) — клада радиально-симметричных животных с трёхлучевой симметрией, живших в эдиакарском и, возможно, раннем кембрийском периодах.

Дикинсо́нии, или диккинсо́нии — один из наиболее характерных родов ископаемых животных эдиакарской (вендской) биоты. Как правило, представляет собой двусторонне-симметричное рифлёное овальное тело. Современные исследования относят дикинсоний к животным, к группе проартикулят, однако существуют мнения, что они являются грибами или относятся к особому, не существующему ныне царству живой природы.

Кимбере́ллы — род ископаемых двусторонне-симметричных организмов эдиакарской биоты. Подобно моллюскам, питались микроорганизмами, которых соскабливали с поверхности, однако родство кимберелл с современными моллюсками является дискуссионным вопросом.

Эрниетта — род животных эдиакарской биоты. Донные прикреплённые животные, наполовину погружённые в осадочные слои, по форме напоминавшие сумку, вероятно, с осмотическим питанием. Стенки организма состояли из заполненных жидкостью продолговатых оболочек. Впервые обнаружены в (формации Даби в Намибии в слоях, датированных периодом 549—543 млн лет назад. В некоторых газетах по ошибке была названа как «Ernettia». Предположительно, синонимами являются также названия Erniaster, Erniobaris, Erniobeta, Erniocarpus, Erniocentris, Erniocoris, Erniodiscus, Erniofossa, Erniograndis, Ernionorma, Erniopelta и Erniotaxis, обозначающие похожие организмы.

Намакалатус — вымерший род животных неясного систематического положения. Известен по окаменелостям в породах возрастом 550—542 млн лет. Описан один вид, Namacalathus hermanastes, но некоторые учёные считают, что их было больше. Один из немногих скелетных организмов эдиакарского периода.

Marrella splendens (лат.) — вид вымерших членистоногих из класса Marrellomorpha. Миниатюрные донные организмы, чьи останки доминируют в отложениях среднего кембрия сланцев Бёрджес. К роду Marrella также относят ископаемые останки, обнаруженные в лагерштеттах Китая — формациях Каили и Баланг.

Eoandromeda octobrachiata (лат.) — представитель эдиакарской биоты, систематическое положение которого не определено. Обитал 580—550 млн лет назад. Представлял собой округлое тело от 1 до 4 см в диаметре с восемью щупальцами, закрученными спирально как по часовой стрелке, так и против часовой. Название образовано от др.-греч. ἕως «заря» и названия яркой спиральной галактики в Андромеде из-за древности организма и сходства формы окаменелости с формой галактики.

Акритархи — микроскопические ископаемые остатки одноклеточных организмов, характеризующиеся наличием органической оболочки и центральной полости, разновидность палиноморф. Описаны из отложений начиная с протерозоя. Имеют практическое значение в геологии, где в качестве руководящих ископаемых используются как один из факторов установления относительного возраста осадочных горных пород.

Франсвильская биота — группа макроскопических организмов из раннепротерозойских отложений Габона. Рассматриваются как ранние формы многоклеточной жизни.
Урбилатерия — гипотетический ближайший общий предок билатерий, то есть животных, исходно имеющих билатеральную симметрию. Внешний вид урбилатерии и её морфологическое строение, свойства, состав генома до сих пор являются предметом научных дискуссий. Ни один гипотетический представитель урбилатерий до сих пор не был обнаружен среди окаменевших остатков древних животных. Более того, маловероятно, что окаменевшие останки такого организма, который большинство специалистов согласились бы считать урбилатерией, когда-либо будут обнаружены, потому что этот организм, скорее всего, был слишком мал, чтобы оставить какой-то заметный, хорошо различимый отпечаток, и, скорее всего, не имел ни внешнего (экзоскелет), ни внутреннего (эндоскелет) твёрдого скелета, который мог бы окаменеть. Поэтому судить о морфологии и геноме урбилатерий возможно лишь по косвенным признакам и реконструировать их на основании общих признаков всех ныне живущих потомков урбилатерии из разных ветвей эволюционного древа. При таком подходе реконструированная морфология урбилатерий очень сильно зависит от того, как определять сам термин «урбилатерия», то есть, какие именно признаки считать общими для всех потомков урбилатерии, какие группы живых организмов включать в число её потомков — то есть в кладу билатерий. Вопрос, по которому среди учёных до сих пор нет консенсуса, состоит в том, включать или не включать в состав клады билатерий примитивных червей — так называемых ацеломорф. От этого зависит как предполагаемое положение урбилатерий на эволюционном древе по отношению к другим кладам, так и предполагаемая по результатам реконструкции морфология этого гипотетического организма, и состав его генома.

Авалонский взрыв — предполагаемое эволюционное событие в эдиакарии, во время которого возникли первые организмы эдиакарской биоты. Авалонский взрыв произошел около 575 миллионов лет назад, что примерно на 33 миллиона лет раньше, чем значительно более известный кембрийский взрыв в начале фанерозоя. Назван по месту находок докембрийской фауны на канадском полуострове Авалон.
Стертское оледенение — глобальное оледенение, произошедшее в первой половине криогенного периода. Даты разнятся: либо 717-643 млн лет назад, либо 715-680 млн лет назад. Первое оледенение криогенного периода, второе — протерозойское (мариноанское).