Дзэн, также дзен — одна из важнейших школ китайского и всего восточно-азиатского буддизма, окончательно сформировавшаяся в Китае в V—VI веках под большим влиянием даосизма и являющаяся доминирующей монашеской формой буддизма Махаяны в Китае, Вьетнаме и Корее.

Буддизм — распространённая религия в Японии, охватывающая большинство населения. Буддизм в Японии неоднороден. За всю полуторатысячелетнюю историю в Японию пришли и сформировались многочисленные буддийские школы и течения, сконцентрированные на разных аспектах учения — одни на философии, другие — на культуре, третьи — на медитации, четвёртые — на ритуале, пятые — на чтении мантр. Разные школы популярны среди разных слоёв населения — учёных, монахов, самураев, простонародья. Некоторые школы опираются на монашество, другие же активны в социальной сфере. Школы активно взаимодействуют. Учения некоторых старых школ перешли в ведение других школ, отдельные школы до сих пор представлены небольшими храмами. В истории известно немало конфликтов между буддийскими школами, переходящими даже во многолетние вооружённые столкновения.
Риндзай-сю — одна из двух крупнейших японских школ дзэн, наряду со школой Сото.
Обаку — японская школа дзэн-буддизма, которая была образована в 1661 году небольшой группой чаньских мастеров из Китая и их японских учеников из Мампуку-дзи в Удзи. Основатель школы Обаку — Ингэн Рюки.

Дзадзэн — медитативная практика, являющаяся основополагающей в буддизме дзэн. Она считается наиболее отличительной чертой японской школы сото, однако используется практически всеми школами дзэн в сочетании с другими практиками.

Энряку-дзи — буддийский монастырь на горе Хиэй над городом Киото, был основан в конце VIII — начале IX веков монахом Сайтё (767—822), носившим также имя Дэнгё-дайси, который создал в Японии школу Тэндай на базе одноимённой китайской школы Тяньтай. Это один из самых влиятельных монастырей японской истории, он до сих пор является центром школы Тэндай, которая была особенно популярна среди японской аристократии, этот монастырь послужил основой для образования других школ буддизма, в частности школ Чистых Земель, дзэн и Нитирэн.

Нандзэн-дзи — храмовый комплекс и монастырь дзэн-буддийской школы Риндзай на востоке Киото в Японии. Храм основал в 1291 году император Камэяма на месте своего бывшего дворца. Нандзэн-дзи входит в число пяти крупнейших дзэнских храмов Киото. Этот храм является центральным для одноимённой подшколы Риндзай. В XV в. это был один из самых влиятельных и богатых монастырей в Японии.

Догэн (яп. 道元 до:гэн, Эйхэй Догэн, 19 января 1200 — 22 сентября 1253) — японский мыслитель, патриарх дзэн, основатель японской школы Сото.

Ишань Инин — китайский буддийский монах и дипломат периода Юань, в Японии крупный дзэнский мастер, литератор и каллиграф периода Камакура. Известен благодаря своей деятельности в Японии, в первую очередь как зачинатель литературы годзан бунгаку, ориентированной на китайский язык и литературные формы сунской эпохи и являющейся, по мнению В. Н. Горегляда в БСЭ, высшей точкой развития японской литературы на китайском языке.
Уань Пунин — южносунский мастер дзэн в Японии в период Камакура. Крупный наставник, каллиграф. Важен ролью в популяризации дзэн. Оставил каллиграфическое наследие, входящее в число объектов национального наследия Японии.

Энни Бэнъэн — буддийский мастер в Японии в период Камакура. Классик литературы годзан бунгаку.

Эйсай — японский буддийский монах периода Камакура, последователь учения дзэн, основатель японской школы Риндзай, популяризатор культуры чая в Японии. Прозван «Учителем государства, освещающим его тысячами лучей».

Тайсэн Дэсимару (яп. 弟子丸 泰仙 Дэсимару Тайсэн, 29 ноября 1914 года — 30 апреля 1982 года, религиозное имя Мокудо Тайсэн) — японский буддийский учитель дзэн школы Сото-сю. Он был основателем и главным вдохновителем многих додзё и дзэн-групп на Западе и, особенно, в Европе.
Гуган-дзи (яп. 弘願寺, ぐがんじ, «монастырь Великого завета») — буддийский монастырь школы Дзёдо-синсю на острове Симо-Камагари, в городе Куре префектуры Хиросима, Япония. Расположен в местности Санносэ на восточном побережье острова.

Иккю Содзюн — японский дзэн-буддийский монах, поэт, художник, каллиграф, мастер чайной церемонии и театра но. Представитель культуры Китаяма периода Муромати.

Мугай Нёдай — японская монахиня школы Риндзай-дзэн, первой получившая признание как дзэнский мастер (со), а не просто монахиня. Основатель самого значительного впоследствии женского монастыря Кэйай-дзи.
Школа Дзэн «Кван Ум»(англ. Kwan Um School of Zen, кор. 관음선종회 Кван Ым Сŏн чон хве, Школа Дзэн «Воспринимай Звук») — международная дзэн-школа, основанная в 1983 году в США корейским дзэн-мастером Сун Саном и адаптированная для западных учеников. Линия передачи учения школы «Кван Ум» восходит к корейскому буддийскому ордену Чоге. Стиль практики школы объединяет в себе ритуалы и правила общие для корейского буддизма и Риндзай-дзэн, а также включает элементы практики буддизма Чистой Земли.

Антай-дзи (яп. 安泰寺) — храм дзэн-буддистской школы Сото-сю. Расположенный в городе Синъонсен, округ Миката, на севере префектуры Хёго, в Японии. Занимает 50 гектаров в горах, недалеко от национального парка Санъин-Кайган у Японского моря. Храм принимает посетителей в летние месяцы, зимой — недоступен.
Сон — корейский вариант буддийской школы чань. Термин также широко известен на Западе в его японском варианте «дзэн».

Ингэн Рюки — китайский поэт, каллиграф, буддийский монах, последователь школы Линьцзи. Основатель в Японии дзэн-буддисткой школы Обаку.